第25章（1 / 2）
宫中来人了？
清嘉忍不住想,是不是祝满犯了什么抄家灭族的罪，不若同归于尽算了。
但又奔进了个家丁，喘着大气儿：“圣旨、圣旨到了。”
祝满如此才松下口气,不是拘他下狱便好，但心中仍是忐忑，拽过那家丁：“天使可有说是何事？”
家丁苦着脸摇了摇头。
祝满背着手转了转,忧心忡忡地吩咐下人整理衣冠。
清嘉则淡定得多，只有略略的可惜。
心中则在猜测所谓何事，想了一圈，脑中只有赵严的名字。
祝满升迁,有吏部文书即可,到不了颁发圣旨的地步。
赵严娶个小老婆的事情,还劳烦圣上赐婚么？她看了一眼箱笼中的银锭,很快将此看法打消：不会，赵严显然没将祝家放在眼里。
祝满才是紧张的人，他上下迈着忧心忡忡的步伐,袖袍不知所措地上下挥了几下，自言自语道：“究竟是什么事？”
此时又有个报信的小厮喘着粗气跑了过来：“那传圣旨的公公说，请大小姐领旨。”
话音落下，莫说清嘉有些发懵，祝满张氏等更是面面相觑,他反应道快，忙检查清嘉衣着,催促她到府门外去接旨。
原来是自己的事情，清嘉一颗心从此刻才逐渐不安,胡思乱想起来,若赵严真发了疯去求圣旨,皆时这段婚姻有圣旨压身，她想要逃出京城只更难：抗旨不尊，小命不保。
祝满见清嘉面色发白，神思恍惚，喊了几声也不见回应，轻推了她一把，斥责道：“发什么愣呢，快去接旨！”
清嘉咬唇点头，脚步虚浮地跟着一行人往外走。
祝府大门十分热闹，宣旨的大太监端正利于门前，手执淡金色圣旨，一身绛紫衣袍，头戴红顶雀翎官帽，有种花哨的气派。
身后跟着二十来位小公公，还有羽林卫扈从，十分威严地堵在门边。
巧的是，那送婚书彩礼的媒婆也一同到了，她摇着羽扇，低声吩咐小厮躲开，带着红艳艳的聘礼箱笼躲在一侧，两行人同时而至，将祝家大门塞得水泄不通。
钱喜是在皇帝跟前服侍的内监总管，祝满并不曾见过，但钱喜的气派已震得他腿脚发软，当下奉承了一句：“有劳公公。”
钱喜好歹记得祝满是宋星然未来的老丈人，给了他个眼神，高傲地“嗯”了一声，聊作应答，瞟了眼盖着红绸的彩礼：“祝大人今日双喜临门呐。”
祝满不明就里地点头附和，又听见钱喜换了个口气，十分温柔对清嘉道：“祝姑娘，喜得良缘，可喜可贺呐。”
清嘉也不知喜从何来，皮笑肉不笑地点了点头。
钱喜心里也在嘀咕，宋大人这心上人瞧着不大情愿，想他风雅如斯，也会做这等强人所难的事情。
钱喜掀开圣旨的一刻，乌泱泱的一群人顿时跪下，偌大的门堂，只听得钱喜略有些刺耳的声音。
“奉天承运，皇帝诏曰：
文渊阁大学士宋星然，筮仕八载，节操素励，才德起于翰林，清约闻达朝野，忠正廉隅，近而立之年无有妻室，祝氏长女清嘉，诰封懿德，行端仪雅，二人良缘天作，今下旨赐婚，祝氏授三品诰命夫人，垂记章典。望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意，钦此。”①
清嘉叩首接旨，头脑却仍是一片空白。
这是，宋星然与她的赐婚圣旨。
仿佛噩梦在她眼前成了一团烟云，缓缓消散，简直如坠仙梦，一时也不敢相信，讷讷地呆愣一地，直至耳畔传来钱喜道贺的声音，清嘉才在旁人的搀扶下站了起来。
赐婚圣旨来得突然，又毫无征兆，与她一样意外的，还有祝满。
清嘉的婚嫁事关祝满的仕途，圣旨于他而言无异于晴天霹雳，一时失了理智，与钱喜道：“清嘉已许了人家……公公您看……”
钱喜就不曾见过这样昏聩的，天家下的旨意，还有辩驳的余地么？
他啧了一声，想要讽刺一二，话到喉边，又却听见一道清越的声音：“圣旨既下，祝大人想要抗旨不成？”
是宋大人亲自到了。
瞧瞧，真是十足上心呐。
宋星然背着手，施施然走来，姿态随意又雍容。
钱喜笑道：“嚯，宋大人亲自来了。”
宋星然抱拳以礼：“多谢公公亲自走一趟。”，又往他手中塞了一块玉佩：“小玩意儿，且赠给公公把玩。”
钱喜笑眯眯地回了，祝家人、那送彩礼的媒婆，都愣愣地立在门前，颇有些反应不过来的意思。
宋星然走到清嘉跟前，将她散到肩前的长发撩至身后。
他们有小半个月不曾见面。
今日清嘉穿了一身素色衣裳，显得身形尤为瘦削，暖色的日头洒在她身上，显出一圈毛茸茸的光晕来，偏她小脸尖尖，显得一双水亮的杏眼越发惹眼，有种稚嫩懵懂的可怜之态。
面色还这般难看。
可见他不在这十来日，她吃了不少苦。
如此一想，便更是心软，伸出手在她面颊上碰了碰，用只得二人间听见的声音，喃声：“伤口还疼么？”
宋星然轻飘飘一句话，清嘉心底突然生出一股巨大的委屈。
被祝满出卖软禁、被徐长陵挟持、被祝清萍嘲讽，甚至梦中癫狂可怕的赵严，她或不甘、恐惧、愤懑，却逼着自己冷静，一颗心冷得似顽石一般。
她从来知晓，柔弱无用。
但宋星然一句话，她竟生出柔软脆弱的情绪来，以至于无法抑制地鼻尖发酸，眼底泛起一圈水雾。
她甚少如此的。
只吸着鼻子，摇了摇头，又点头，方才不疼，如今见了他，五感似复苏一般，又疼了。
宋星然哭笑不得，小姑娘眼圈红红，杏眼含着一泡泪，将坠未坠的，脆弱得叫人心疼，见她羽睫颤颤，终于滚下泪来。
宋星然叹声，屈着长指替她将泪花揩去。
二人亲昵的举动，祝家众人看在眼里，俱是震惊，只有那赵严派来的媒婆还在状况外。
寻常议婚，纳采、问名、纳吉、纳征皆缺一不可，但这桩婚事着急，昨天快入夜才找到她，说是那些步骤都不必走，径直下聘，签订婚书。
如今被堵在门口许久，摇着金葵扇问：“祝大人，这亲是结还是不结？”
祝满心里也没底。
首辅大人是指了名要清嘉的，但如今圣旨一下，清嘉的未婚夫君还是宋星然……此事便复杂了，两头都大，谁他也得罪不起。
祝满沉吟不语，张氏心中着急。
张氏扯过祝满衣袖，将他拽到一旁，压着声音问：“老爷，首辅可不是咱们能开罪的，他老人家若生了怒气，如何是好？”
祝满皱眉：“那我还能抗旨么？”
张氏眼风扫过宋星然，又阴恻恻地落在清嘉身上。
“旨意是下了，但那丫头还在咱们手上，悄悄送去赵府，全了老爷与首辅的情谊，至于信国公么……由头多的是，疫病、走水、坠崖，这名头哪个不能搪塞人？这些个尸骨无存的惨事，咱们府上扮场白戏便揭过去了，不是咱们抗旨不尊。”
祝满心头一动，才偷摸着打量清嘉，却又与宋星然顾盼神飞一双桃花眼撞了个正着，他眸中闪着了然的精光，祝满一瞬间仿佛自己赤条条一般，顿时升了怖意。
忙避开眼神，低声道：“你当宋星然是什么好糊弄的主儿？”
“嗐！”张氏急得跺脚：“老爷，此乃万全之策，切莫犹疑。”
宋星然见祝满夫妇躲在一旁说悄悄话，心知这二人包藏祸心，轻笑了声，接过方才钱喜“双喜临门”的话茬：“自然是结，祝家又不止一个姑娘，祝二姑娘年岁正合，与首辅大人自是天作之合。”
末，又温和道：“同首辅做连襟，也算是我的福气。”
贱嗖嗖的，若李炎在场，会大声笑出声。
但在场之人谁也横不过他，面面相觑，不敢说话。
尤其是媒婆，见宋星然理直气壮，分外迷糊——这差事领得急，赵家说要娶祝家小姐，却也没指名道姓是哪一位。
祝满皱眉沉思，张氏与他多年夫妻，对他的心思很算了解，顿时面色煞白。
她健步上前，张着双臂护在祝清萍面前，怒道：“胡言乱语，没有的事！”
宋星然面无表情，居高临下地睥睨于张兰修。
换了自己的女儿，也晓得尽心竭力地护着，偏这毒妇如此逼迫清嘉。
宋星然满身肃杀，眼眶微眯，冷哼道：“怎么，首辅大人，还配不上祝家么？”
他寒霜覆面，气势迫人，压得张氏不敢直视于他，只抱着祝清萍，瑟缩一下。
“首辅大人会如何，我不晓得。”宋星然双手背在身后，目色沉郁：“祝大人，我与你指条明路，你莫不愿。”
他擡眼望向祝家大门的牌匾，语气很淡，若稀松平常的闲聊：“我宋星然，我信国公府，也非你能开罪的。”
祝满被这云淡风轻的几句话，生生逼出冷汗来。
他抖着眼睫，看了眼清嘉，又望向张氏身后的祝清萍。
清嘉生得一张娇花照水的芙蓉面，杏眼横波，眼下一点嫣红泪痣，平添几分媚态。
与清嘉相比，祝清萍略显寡淡平庸，然细看之下，姐妹二人面容轮廓，也有几分相似，若打扮打扮，也……
首辅喜欢年青娇艳的女孩儿，对清嘉也不过见色起意，用清萍换清嘉，未尝不是两全之法。
毕竟宋星然的威胁是直逼眼前，赵严却未必不喜欢清萍。
祝满心中已有决断，复杂的眼神在祝清萍身上盘桓许久，却毫不犹疑在婚书上写下祝清萍的名字。
张氏目瞪口呆地瞧着这一切，扯着祝满衣袖求情：“老爷！老爷不可！清萍还小呐……您自小疼她的……”
祝清萍不明就里：“娘，您在说什么？”
目光却在瞥见婚书上自己的名讳之后迅速凝滞：“爹……您这是作什么？去伺候老头子的不是祝清嘉么？”
祝满眸中闪过不忍，避开祝清萍满含期盼的眼神，擡了擡手，吩咐道：“带小姐进去休息。”
祝清萍面色灰白，却捏着拳头，笑了。
她目色凄惶，含着毒辣与怨恨，笑声阴戾尖锐，指着清嘉，一字一句：“小、贱、人。”
这话清嘉听得多，并无反应。
宋星然却听得刺耳，蹙眉凝向祝清萍，满含不悦与指责。
祝清萍双手垂落，紧握成拳，浑身发抖着扑向清嘉：“贱人、都赖你！”
宋星然双眸冷湛，挡在清嘉身前，挥袖将癫狂的祝清萍屏退。
清嘉其实对祝清萍无多少恨意，顶多是厌烦其撩拨罢了，罪魁祸首是祝满。
祝清萍，顶多是聒噪了些，被张氏养得又蠢又咋呼。
她养在祝满身边，祝满表面对她尚算关怀疼爱，平日里也装作慈父模样，但他骨子里终究是自私的，也从未将女儿当作稀罕东西。
对张氏，也不知有几分真情实感，或许从头到尾不过当她是向上爬的工具罢了。
祝清萍却没想明白。
素来怨恨自己，自然首先归咎于她。
祝清萍卧倒在地，目光锁在宋星然与清嘉身上，笑声更盛，整个身躯簌簌发抖，便如零落的秋叶一般：“好、好得很呐。”
“狐貍精，如今有人替你撑腰，却要拖我下水，凭什么？”
她抹着眼泪，转头逼问祝满：“凭什么是我替她受过！”
祝满却偏开眼神，转而斥则一旁面面相觑的下人：“杵着作什么！请小姐回房。”
祝清萍平日跋扈，丫鬟都怕她，祝满命令一下，稍显犹豫上前，却不敢上手抓她，祝清萍一把将身边丫鬟打退，冲上前去抢媒婆手中的婚书。
媒婆慌神，婚书跌落在地，一群人蜂拥而上去抢小小书册，一片狼狈。
终究宋清萍被一拥而上的丫鬟小厮抓住，被人一左一右“搀扶”，便是她歇斯底里地挣扎，也无济于事，被押解回房。
张氏流着泪，一道跟在祝清萍身后：“我的儿……”
又回身祈求祝满：“老爷，清萍她不能嫁……”
声泪俱下，十分哀切。
不可谓不可怜。
不久前，这样凄惨的人，是她。
祝满面露难堪，低喝：“将夫人也请回去！”
很快，母女二人皆消失不见。
祝府仍是一片铺红挂彩，喜气洋洋的模样。
祝满差管家迎奉那媒婆，自己祝满则整了整衣袍，微弓着腰背，笑脸来迎宋星然：“宋大人，见笑了，可要入府饮杯茶？”
倒是能屈能伸，心肠够硬。
清嘉知晓他的个性，却仍被他的行径恶心得神色阴冷。
这样的人，怎会是她父亲。
宋星然哂笑一声，见她脸色发青，晓得小姑娘心中难受，于暗处牵起清嘉发凉的手，大掌钩住她的尾指，像是安抚一般。
口气温和道：“去，自然是去，日后便是一家人了。”
清嘉自忖对他无多少男女之情，但听了这话，心脏却倏然乱了一拍，便也难直视他璨璨星眸，垂下了头。
宋星然只见清嘉面颊泛粉，连耳廓也似红玉一般，十足娇羞的小女孩情状，蓦然觉得心情很好，唇角扯出一抹笑意。
宋星然握着清嘉的手，在祝满热烈且讨好的眼神中，在众人的簇拥下，踏入了祝家大门。
她被宋星然牵着走，脑中仍是迷糊的。
这一切发生得太快，分明不久前她还困于噩梦，醒来后亦是盯着天光，思索如何逃离魔爪，但顷刻之间，一纸圣谕，她便与宋星然有了婚约，筹谋已久的一切，竟唾手可得。
真是难以置信。
清嘉明白，这闲事皇帝不会管的，定是宋星然开了口。
但明明，在国公府时，她是求过他的呀？
那时她不过求他帮自己逃离京城罢了，他也黑着脸说不愿意，怎得突然又开了窍，竟一步到位，直接下了婚书求娶呢？
她低头望着二人交握的手，他手掌一拢，是将自己全然护住的姿态，温度亦十分熨帖。