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十二月十五日，又是一个大好晴天，老天爷也不知怎么搞的，好似乐于见到死亡与血腥般，总是让太阳一出来就显露一副笑眯眯的面孔，睁大眼饶有兴趣地看着城西这一万多具没收尸的死人。太阳非但一点不觉难过地左看右看不过瘾，并把他不怎么暖的光线，试探着投射到这些死人身上，以图让他们已经冻成冰地血块化开，总想要看清人们死得如何惨，满足了他的好责心方肯罢休。
这天辰时初，数万贼兵步军从大城东面地李蜂头老营出发，绕过城南，对城上百般叫骂的守军不理不睬，一路大摇大摆地过运河，越岔河直薄西门昨天的战场。
数万贼兵到西门外后，慢吞吞地布阵，驱赶带来的民夫清除所能看得到的两军尸体，并派出哨马直趋城下高声辱骂邀战。
贼兵既然前来挑衅，赵范、赵葵兄弟也就顺水推丹，派出张螺、李虎、赵必胜、崔福率已经休息了两天的天长制勇三军一万五千多人，和昨天虽然出了城，但并未真正参战的五千多荆襄军，连同数千厢兵一起出城，与李蜂头军对决。
今天地战事乏善可陈，都按规矩出力拼杀一阵后，再由民夫和厢兵们进行清理掉死伤，然后再战。从已时到申时收兵罢战的三个多时辰里，双方各有损伤，谁也占不了谁的便宜。宋军强在弓箭占优，肉博战则弱于李蜂头军，双方死伤的人数相差不大，可说是基本持平。
申时初双方相约罢兵，贼兵今天没占到便宜，也没吃宋军的亏，乃旧沿着他们的来路返回东门外的老营。
赵葵气不过贼兵的嚣张气焰，飞马赶到南阊门先于贼兵到达前一步，下令丁胜、王鉴、于俊等将率本部军兵做好出击的准备。他准备在贼兵毫无戒备地从南门外经过时，突然引兵从城内杀出。
赵葵想得是很好，认为出其不意的杀出城去，虽不敢说一战定乾坤，最少也可以取得能鼓舞人心的小胜，但赵葵却没把其他情况计算在内。
回营的贼兵小半通过运河桥，显得一片零乱之时，赵葵与众将抓住这个时机冲出城，对不成军伍的贼兵发起攻击。
可很快赵葵就发现情况不对头，乱糟糟的贼兵非但没有像他估计的一样四散奔逃，反而在很短的时间内就结成四个圆阵，并组织起有效的抵抗。这种情况根本就是早已计划安排好的陷阱，等着宋军出城上钩。
更为严重的是，大城东南角又转出一彪军马，以极快的速度向城南冲来。
“传令，丁胜率部抵住过了桥的贼兵，王鉴与所部的骑军随本帅迎向城东的来敌，其他各部军兵速退，快离开这里退回城门前列阵待敌，并令城上发弩支援。”赵葵当机立断，马上发出撤兵的命令，拍马提刀朝东急奔。他要赶在东来的贼兵到达南阊门之前将其截停，以便使自己的军伍能退到城下将战阵列好，掩护陷入险境的一万多大军尽可能地撤回城内。
赵葵的运气很不好，虽然如愿将贼兵在离南阊门两里拦住，但却遇上率军前来的李蜂头本人。
两人在四天前于东门见过，不过隔着城壕距离十多二十丈，没能把对方的面貌看清楚，这时在近处照了面，将对方认出，各自大吼：“李蜂头赵小儿纳命来”
二马相交第一回合，两人刀枪并举各出全力，一个是抡刀望对方肩颈处猛砍，恨不得一下就将上尖下阔的锐头给斩下，除去这个在淮东作恶了十多年的大患。
另一个则是恨他那天在城上骂得恶毒，让自己在双方众军之前大失一军主帅的面子，干碍日后登上帝位时有了玷污，将会受细民百姓的耻笑。
卷八第四章上
“当”的一声暴响，火星飞溅中双方擦肩而过，李蜂头似是挡不住大力相撞般仰身后倒。在王鉴等数百骑军暴出半声欢呼“好”时，却见李蜂头左手一托枪尾，右手握住铁枪末端，反手一枪朝后回扎。好在双方的马速都快，这一枪没能够得上，差一点就扎中赵葵所乘的马股。
赵葵的身形晃了一下，战马跑出几步后又再晃了一下，明显的他那二十一斤大刀抵不住李蜂头五十余斤铁枪的狂猛一击，险些被打下马去。让跟进的王鉴和赵葵的亲兵、骑军们都为主帅暗暗地捏了一把汗。幸好赵葵最后总算坐稳了，回马时除脸色有些不大正常外，没人看出有什么不妥。
赵葵的亲兵可是知道主帅十分危险，立时打出一声忽哨暗号，一拥上前缠住李蜂头，以便让赵葵能及时回到本军队伍中。
李蜂头的亲兵也不甘示弱，你围住我的主帅么，那好，我也将你的主帅围上，大家就来拼个你死我活好了。
随后的王鉴和数百骑军也于此时发起冲锋，他们的目的是解救主帅，没似以往般的往贼兵薄弱处穿阵，不一会就也被贼兵缠住，陷入苦斗中。
赵葵和抵挡李蜂头军的几百骑兵一被贼兵围住，哪里会是人多势众贼兵的对手，除战力稍好的数十骑兵和赵葵的亲兵外，几乎在不到一刻的时间内就损伤殆尽。
眼看着赵葵、王鉴和这不足一百人的亲兵、骑军就要全军覆灭时，这里的战场上又生变化。如雷地蹄声在李蜂头军地背后响起，蹄声来得并不是很急。但却显得极其沉闷。人们能感觉到大地在这阵“轰隆隆”的蹄声中微微颤动。好似有千军万马向战阵这里滚滚推来。
片刻间，大城东南角烟尘滚滚，喊杀声大起。这里的人们看不清里许外的情况，只是见到一股飞扬地尘土。从贼阵后面的中部往右流去，行走了一里左右又回头朝左卷。雷霆般的蹄声中，不时会传出一两声尖利的哨声，这种哨声也不知是用什么发出地。竟然可以传出这么远的距离。
赵葵在贼兵一怔神间，奋起余力连斩两人，冲近狂呼抡动长柄朴刀的王鉴，顺手一刀将一名背向自己的贼将腰斩于马下，喝道：“王将军，随我去将其他人接出来，冲近河边以缓解四面受敌之局。”
李蜂头和几个强勇的贼将此时都被这一阵不知是何来路的蹄声所惊，更被那股飞扬的尘土左右纵横的气势所震慑。想到自己地老营就在城东。
里面的数十万石束地粮草是全军性命之所系，绝对不容有失。不由得纷纷纵马朝阵外绕向东面。他们这些悍贼在数年前的青州时吃够了粮草缺失之苦，再也