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菊花宫内，一名侍女在方国涣、罗坤等人嘴里各放了一片清香的菊花瓣。说来也怪，不多时，方国涣等人便觉喉部一松，气机通畅起来，眼部也随之恢复了常态，各自大喜，忙起身齐向菊花夫人谢过。
菊花夫人倒也不甚理会，自让几个人坐了，然后对方国涣道：“看来这位方公子在棋上也是有些造诣的，我现有一局死活残棋，来验验你的棋力，解不开也就作罢，稍后由连总堂主领回你们就是了。方公子若是有神来妙手解了，我便送你一朵芙蓉菊吃，此菊可辟山岚瘴气，五邪尸毒，你可愿意”
方国涣忙起身应道：“我等误闯夫人禁地，已是冒犯，又得夫人大义相救，自是感激不尽，承夫人看得起，在下愿意一试。”
菊花夫人闻之，点了点头，对身旁一名侍女道：“倒是一个知书识理的公子，秋菊，告诉春菊、夏菊，将那盘棋抬出来罢。”秋菊应了一声去了。
时间不大，两名侍女抬了一张棋枰进入厅中，轻轻的安放了桌案上，棋枰上已布好了一局残棋，似摆放很久了。方国涣见了，心中笑了笑。
菊花夫人这时道：“这是多年前我与一位棋上的高手走的一局棋，但是走到这里，成了一局极难的死活棋，双方自无破法，于是约定，谁先解出，当属第一。多年来我百思不得其解，故请方公子一试，此时当黑子应着，不知公子可否有妙手破它。”
侍方公国涣上前细看之下，心中不由一惊，发现这盘棋双方走得极细极复杂，不是一般高手所能走得出的，想起那片以棋势布成的菊花阵，方国涣这才知道菊花夫人乃是棋上的一名顶尖高手，心中立生敬意。看过棋势之后，方国涣便拾了一枚黑子于枰中轻轻点落，随即收手而立。
菊花夫人这边见方国涣未假思索便起手应棋，不由一怔，忙离了座位上前来看。忽然惊喜一声道：“是了是了正该有此妙手来制他的，这一回我看他还有何话说”菊花夫人随后便觉察到了自家有些失态，忙稳了稳神，但仍抑制不住心中的惊喜欢悦之情，于是高兴地道：“秋菊，快快去菊园中采一朵最大的芙蓉菊来。”那秋菊应了一声，转身欢快地去了。
菊花夫人欣喜之余，复请了方国涣落座，赞叹道：“没想到方公子年纪纪轻轻，棋力却如此高深，片刻间便一子解了我心中多年的困惑，这回倒要感谢你的。”
方国涣忙道：“不敢其实从棋势上看，夫人之所以没有解开此棋，是因为夫人一直在棋上与对手斗气，扰了自家棋境，致使心烦气躁，故不能静生妙手。”菊花夫人闻之，似有所悟，随即点头道：“不错，我若静下心来，此棋当年可能就解了，也不至于弄到今天这般地步”说到这里，菊花夫人轻叹一声，似想起了一段遗憾的往事。
方国涣这时犹豫了一下道：“从刚才的这盘残局的棋势上看，与夫人对弈的那人必是一位棋上罕见的绝顶高手。就对方棋路来看，他应该是有妙手来解而不去解，走出这种棋势，好像是故意难为夫人的。”
菊花夫人闻之一怔，不由得站起身来，惊异道：“公子莫非是神人当年的情形就像自家在棋局旁看到了一般公子所言倒是提醒了我的，他他果是故意让了我的。”
方国涣道：“这只是我从棋势上得出的一种猜测罢了。”
菊花夫人激动之余，郑重地道：“不，公子说得很对，仔细想来，当年确是如此。没想到天下间竟有方公子这般棋境相感到如此程度的人，适才菊花阵中倒是我冒犯你这位高人了，还请方公子勿怪罪才是。”
方国涣忙道：“在下不敢”旁边的卜元、罗坤，见方国涣一枚棋子落下去，便令那菊花夫人态度上有了大改变，二人不由相视一笑。吕竹风、王林二人，已自惊讶得呆了。
方国涣见菊花夫人态度上温和了许多，自家的话语也就放开了些，于是道：“夫人能将天下名菊集于一岛，且令四季常开，是为神奇”
菊花夫人闻之，笑道：“我天生喜爱菊花，便熟知了各种菊花的习性，也就大着胆子试着嫁接移植，以创新种，要它应四季而开，经年而放，所谓身在菊花岛，不必盼重阳。天下的菊花若有五百种，我这菊花岛上便有八百种，乃是我于各类菊中彼此移植出的奇种异品。”
方国涣赞叹道：“夫人养菊若此，可为花中的仙子”菊花夫人闻之一笑，似不置可否。卜元一旁心中道：“这婆娘，果然也是经不得人夸的。”
方国涣又道：“在下有一位朋友，其家碧瑶山庄内的百花厅，自养了不少名花，不似夫人专一养菊的。”
菊花夫人闻之，淡淡一笑道：“公子的是说姑苏赵氏的碧瑶山庄罢，赵氏虽为江南首富，也只是弄些凡花俗草来装饰下门面罢了。碧瑶山庄游游尚可，那百花厅嘛，我也去过的，不值一观。”
方国涣闻之惊讶道：“原来夫人到过苏州，并且也去过碧瑶山庄的。”菊花夫人轻轻叹息了一声道：“都是过去的事了，20年过得真快”神色间自有些伤感。
这时，一名侍女正在浇灌窗外的一株菊花，此花奇异，瓣片如钩，枝粗叶厚，并且罩有一层淡淡的水气。方国涣无意中一眼望去，忽觉此株菊花似曾在哪里见过一般，不由走到窗前细看，心中帘一怔。
菊花夫人也自走了过来，见方国涣被此株菊花所吸引，便介绍道：“这株菊花名为水菊，自与它菊不同，天下仅此一株，长势缓慢，十几年也难改变形状，侍弄起来也麻烦些”
不待菊花夫人说完，方国涣便接过话道：“可是此菊的根部吸水力很强，必须经常浇水，才能使其得活,其水分又很快从花叶间蒸发去，如此一来，让人迷此菊忙顾不暇，故又名勿忘伊的”
菊花夫人闻之，脸色忽地大变，声音自有些微颤道：“这些方公子如何知晓此菊可是我20年前培植出的，天下无有，外人不知，乃为孤品，难道”菊花夫人心神帘一震。
原来方国涣看到这株水菊之后，猛然忆起曾在苏州江南棋王田阳午的家中见到过同种菊花，又想到刚才的那盘残棋，方国涣此时已是明白了什么，于是道：“原来夫人是与