第21章 贝拉归来与巴尔克（1 / 2）
观星台上的联盟承诺余音未散，空气中激荡着决心与新生的希望。正当凯兰·铁影为成功凝聚起各方力量而志得意满，准备再开一桶蜜酒庆祝时，众人脚下的星光平台边缘，空间突然泛起一阵不寻常的涟漪。这并非圣所惯有的柔和传送光效，而是一种带着灼热气息、仿佛撕裂了某种界障的暗红色裂隙悄然绽开，散发出精纯而霸道的深渊魔能波动。
莉维娅主任的身影瞬间出现在洛德拉姆院长身侧，手已按上剑柄，眼神锐利如鹰。里奥斯的龙瞳微微收缩，伊格尼斯周身的火焰本能地升腾，连欧申纳斯的精神波动都泛起一丝警惕的探测。孩子们也感受到了这股截然不同的能量气息，不由得紧张起来。
唯有阿斯莫德面色平静，只是目光投向那裂隙，淡淡道：“无妨，是故人。”
话音未落，两道身影从裂隙中稳步踏出。
为首者正是贝拉·暗焰，熔铸铁狱的女王，洛德拉姆的妻子。她依旧身姿挺拔，暗红色的铠甲仿佛由冷却的熔岩铸就，边缘流淌着金色的纹路，昭示着其至高无上的权柄。她面容冷艳，目光扫过全场，在看到洛德拉姆和众多熟悉的面孔（尤其是凯兰）时，那冰冷的嘴角几不可查地微微上扬了一下，随即恢复威严。她的归来本身，就意味着熔铸铁狱的稳定与支持。
而所有人的目光，更多地被她身后那道身影所吸引。
那是一位极其魁梧雄壮的恶魔领主——巴尔克·熔岩之心。他身形比凯兰略矮，但更加厚重，暗红色的皮肤下仿佛有岩浆在奔流，粗壮的犄角弯曲向上，燃烧着不灭的狱火。他身披厚重的黑曜石甲胄，上面刻满了古老的恶魔符文，每一步踏在星光平台上，都带来沉闷的回响，彰显着无匹的力量。然而，与这狂暴外表形成鲜明对比的，是他那异常沉静肃穆的神情，以及那双燃烧着火焰、却透出绝对忠诚与沉稳意志的眼眸。他落后贝拉半步，姿态恭敬，如同最可靠的影子和坚盾。
“贝拉！”洛德拉姆迎上前一步，眼中闪过一丝不易察觉的温情与询问。
贝拉对丈夫微微点头，目光随即转向阿斯莫德，行了一个简洁而郑重的恶魔贵族礼节：“阿斯莫德守护者，铁狱事务已安排妥当，我来迟了。”她的声音清冷而带着金属般的质感。
“来得正好，贝拉。”阿斯莫德温和回应。
这时，凯兰·铁影的大嗓门打破了短暂的寂静，他非但没有警惕，反而双眼放光，像是发现了什么稀世珍宝，大步流星地就朝巴尔克走了过去，完全无视了对方那身骇人的魔能与生人勿近的气场。
“哈哈！好一条汉子！”凯兰在巴尔克面前站定，毫不客气地上下打量着，那目光如同在欣赏一柄千锤百炼的神兵，“这身板！这气势！贝拉妹子，你从哪儿挖来这么个宝贝？看着就让人手痒，想跟他过过招！”
巴尔克面对凯兰这泰坦式的审视和豪迈（甚至有些无礼）的举动，既未动怒，也未退缩，只是微微颔首，声音如同地心深处的轰鸣，带着不容置疑的忠诚：“巴尔克·熔岩之心，奉主宰贝拉陛下之命，继任熔铸铁狱代行者。见过凯兰·铁影阁下。阁下勇武，巴尔克久仰。”礼节周全，不卑不亢。
凯兰闻言，不但不介意，反而更喜欢了，用力一拍巴尔克覆盖着坚硬甲胄的肩膀（发出“铛”的一声脆响）：“好！不骄不躁，是块好料！贝拉妹子，你这眼光，绝了！这小子对我脾气！比那些只会摆架子的软蛋强多了！”
贝拉对凯兰的咋呼早已习惯，淡淡道：“巴尔克忠诚勇毅，堪当大任。铁狱的军团，将是联盟最锋利的矛与最坚固的盾。”
凯兰兴奋地转向众人，大声道：“瞧瞧！瞧瞧！咱们又添了一员虎将！还是整个熔铸铁狱的军团！这下底气更足了！巴尔克老弟，以后就是自己人了！有空咱俩切磋切磋，让你见识见识我们北境泰坦的厉害！”
巴尔克沉稳回应：“固所愿也，不敢请耳。能与泰坦传奇切磋，是巴尔克的荣幸。”
阿斯莫德适时开口：“贝拉，巴尔克，欢迎。联盟正值用人之际，熔铸铁狱的力量至关重要。”他简单介绍了当前商议的联盟框架和“寂灭之影”的威胁。
巴尔克听完，熔岩般的瞳孔中火焰微微一凝，沉声道：“虚空侵蚀，铁狱亦有所感。主宰（贝拉）已下令，铁狱军团时刻待命，愿为先锋，荡涤一切污秽。”言简意赅，却带着恶魔军团特有的铁血与决绝。
凯兰哈哈大笑：“好！要的就是这股劲儿！先锋官就得是你这样的！看着就让人放心！”
就这样，在凯兰·铁影毫无隔阂的热情接纳和贝拉的引荐下，新任熔铸铁狱领主巴尔克以其强大的实力、沉稳的性情和绝对的忠诚，迅速被联盟核心层所接纳。他的到来，不仅带来了熔铸铁狱这支强大的军事力量，更以其迥异于其他盟友的、纯粹而高效的战斗风格，为联盟注入了新的血液和更加坚实的底气。
联盟的版图上，至此增添了一块至关重要的、燃烧着地狱之火的战略基石。而凯兰，再次用他独特的“识人”之术和豪爽性格，为新盟友的融入铺平了道路。
（巴尔克·熔岩之心的效忠誓言-内心烙印）
…奉主宰之命，踏入神圣之地。
…星脉守护者，深不可测。各方霸主，气息恢宏。
…泰坦凯兰，名不虚传，豪勇迫人…然其目光坦荡，是为真战士。
…感知“寂灭之影”之威胁…与铁狱古老卷宗记载相符。
…职责所在：统御军团，履行盟约，为主宰而战，为秩序而战。
…此身即为堡垒，此志即为烈焰。先锋之责，万死不辞。
——巴尔克（沉稳坚定的新任恶魔领主版）