第134章 报应三十三（宿业畜生）（2 / 2）

“夫君，”她声音哽咽，“发可再生，人死却不能复生。你若有个三长两短，我要这头发何用？”

说罢，她闭上双眼，一手攥住满头青丝，一手挥剪。“咔嚓”一声，多年的珍爱应声而落。

黄知感捧着还带着妻子体温的头发，心如刀绞。

第二天，黄知感将用布包好的头发呈给刘自然。刘自然打开一看，但见发丝乌黑亮泽，果然是好发，喜得眉开眼笑。

“好，好！”他连连点头，“你且回去，名册我自会勾销。”

黄知感千恩万谢地回家了。谁知不过三日，衙役又来催征——名单上黄知感的名字赫然在列！

他慌忙去找刘自然理论，却连门都进不去了。守门的差役冷笑道：“刘大人说了，头发是你要送的，兵役是朝廷要征的，两不相干。”

黄知感这才知道上当，气得当场吐血。

三个月后，噩耗传来——黄知感战死金沙江畔，尸骨无存。

王氏闻讯，哭得死去活来。她恨自己轻信小人，恨自己没能拦住丈夫。从此日夜对天哭诉，祈求上天还她公道。

说也奇怪，就在黄知感阵亡的同年，刘自然突然得了一种怪病。先是头皮溃烂，接着浑身流脓，不出半月就一命呜呼了。

刘自然死后第二年开春，黄家养的老母驴忽然产下一头小驴驹。这驴驹通体漆黑，唯独左胁下生着一片白毛，细看那白毛的纹路，竟分明是“刘自然”三个字！

消息一出，全城轰动。街坊邻里争相来看这头奇驴，无不啧啧称奇。

这事很快传到郡守耳中。郡守觉得蹊跷，便传唤刘自然的妻儿前来辨认。

刘自然的长子来到黄家院中，一见那驴，脸色就变了。他迟疑片刻，对郡守道：“家父生前最爱饮酒吃肉，这驴若能吃喝，便是家父转世无疑。”

郡守命人取来酒肉。说也奇怪，那驴见了酒肉，竟大口吃喝起来，转眼间饮尽数升酒，吃下数块肉。

食毕，那驴突然仰天长鸣，声震四野，眼中扑簌簌落下泪来。

刘自然的儿子见状，再也忍不住，跪倒在地，抱着驴头大哭：“爹啊！您生前造孽，死后才受这报应啊！”

王氏在一旁看得心酸，想起亡夫，也暗自垂泪。

郡守叹道：“天理循环，报应不爽。刘自然以权谋私，逼人致死，应该有此果报。”

刘家自觉羞愧，当即表示愿意出资赎买此驴，好生奉养。王氏却摇了摇头：

“不必了。这驴既生在我家，便是天意。我会好生照料它，只盼这段冤孽早日化解。”

从此，这头奇驴就在黄家住了下来。说来也怪，它性情温顺，干活勤快，仿佛真在赎前世的罪孽。每逢初一十五，它还会面向金沙江方向，发出声声悲鸣。

三年后的一个清晨，这驴无疾而终。王氏念它辛苦一世，将它好生安葬，还请僧人念经超度。

此事在秦州流传很久，成了父母教育子女的活教材：

“做人要堂堂正正，切莫仗势欺人。举头三尺有神明，你看那刘自然，不就是现世现报？”

而黄知感的墓碑上，王氏请人刻了八个字：发可再生，人死难归。这血的教训，让后来人引以为戒。

世间万事，都逃不过一个理字。以权谋私者，终将自食恶果；诚实守信者，必得天地庇佑。这简朴的道理，穿越千年，依然熠熠生辉。

11、李明府

唐代火井县卸任县令李明府，这日因公途经本县，天色已晚，便在昔日下属——押司录事家中借宿。

录事见老上司到访，喜出望外，忙吩咐厨下准备酒菜，定要盛情款待。厨子领命，见羊圈里有只怀胎的母羊最为肥壮，便拖将出来，磨刀霍霍，准备宰杀。

是夜，李明府在客房安歇。朦胧间，忽见一素衣妇人携着两个幼子，跪倒在他面前，哀哀哭泣：“求长官救命！”

李明府惊疑不定：“夫人何出此言？李某从不曾滥杀无辜。”

那妇人只是叩首不止，泪落如雨：“望长官垂怜，我母子性命只在旦夕之间！”

李明府猛然惊醒，窗外月色正明，四下寂静。他思来想去，实在不解这梦从何而起，只当是自己日间劳累，便又沉沉睡去。

谁知刚合眼，那妇人又至，此番神情更加凄惶：“长官当真见死不救？我命在须臾啊！”

李明府再次惊醒，心头怦怦直跳，再也无法安眠。他在榻上辗转反侧，直到天将破晓，才勉强合眼。

第三次，那素衣妇人翩然而至，神色却平静了许多：“长官终究不能相救，我已死了。不过这段冤债，总算偿清了。”

她缓缓道出缘由：“我前世便是这宅中主母——押司录事之妻。当年家中有一女仆怀了双胞胎，我因嫉妒成狂，竟将她鞭笞至死。事后还欺骗夫君，诬陷那女仆偷了我的金钗和妆盒。”

妇人叹息一声：“如今我转生为羊，正是偿还当年一尸三命的冤债。那金钗和妆盒，其实就藏在厅堂西侧斗拱的缝隙里。烦请长官转告我家主人，莫要食我的肉，将我母子好生安葬罢。”

李明府豁然惊醒，天已大亮。他急忙起身，正遇上前来请他用早饭的录事。

“贤弟且慢！”李明府拉住录事，将三场怪梦细细道来。

录事听罢，脸色骤变：“不瞒明府，今晨厨下确实宰杀了一头怀胎的母羊，腹中正有两只已成形的羊羔！”

二人相顾骇然，忙命仆人搬来梯子，在厅堂西侧的斗拱内细细摸索。果然掏出一个绸布包，打开一看，正是当年“失窃”的金钗和妆盒！

录事捧着这两件旧物，双手颤抖，泪如雨下：“想起来了...那年夫人确实说过女仆偷盗，我还责骂她管教不严...谁知竟是如此！”

他跌跌撞撞奔向厨房，只见那母羊已被宰杀，鲜血淋漓，腹中两只小羊静静躺着，模样可怜。录氏抚尸大哭：“夫人啊夫人，你当年一时嫉妒，害了三命；如今轮回转世，竟也落得这般下场！”

李明府在一旁唏嘘不已。谁能想到，一顿寻常的宴请，竟牵扯出这样一段前世今生的冤债。

录事当即命人将母羊和两只小羊羔好生安葬，立碑祭奠。又将金钗与妆盒供在佛前，请来僧人诵经超度。

自此，录事一家戒荤食素，广行善事，为亡妻赎罪。而李明府经此一事，也对因果轮回有了更深感悟，晚年潜心向佛，常以这个故事告诫世人：

“世间恩怨，皆如镜花水月；因果报应，从来不爽分毫。今日你为刀俎，明日或为鱼肉。若能常怀慈悲之心，宽以待人，便是为自己积攒福德。”

那只母羊的坟茔，至今仍在火井县郊外。每逢清明，总有知情人前去祭扫，在坟前轻声诉说：

“前世今生，轮回不息；爱恨情仇，皆归尘土。唯有慈悲，可渡苦海；唯有善念，可解冤债。”

这故事流传开后，当地百姓多引以为戒，待人接物越发宽厚。因为谁都明白——今日种下什么因，明日必得什么果。这世间的道理，从来就这么简单，又这么深刻。

12、刘钥匙

陇右水门村，人人都认得刘钥匙。

他本名已无人记得，只因他放债的手段高明，如同持着钥匙开启人家的箱笼钱袋，这才得了这个绰号。

刘钥匙靠着放债起家，不出十年，竟积攒下千金家财。他生就一双利眼，最善察言观色，专挑那些家道殷实却一时周转不灵的乡邻下手。

王员外，听说您要扩建染坊？正巧我这儿有些闲钱，利息好商量。

李掌柜，令郎要进京赶考？盘缠可还宽裕？我这儿...

他总是这般和颜悦色，任谁见了都要道一声和气生财。

村西的张富户，便是被他过的一个。

那日张富户为购一批绸缎，断了三百两银子。刘钥匙闻讯上门，拍着胸脯道：张兄何必见外？这钱你先拿去用，什么时候宽裕了再说。

借契写得含糊，只约定了三分利，却未写明期限。张富户感激不尽，哪里会细想其中关窍。

谁知这一拖就是三年。

这日清晨，刘钥匙揣着借契上门，算盘一打，张富户惊得面如土色。

刘兄，这、这利息怎会如此之高？

刘钥匙笑容可掬：利滚利，驴打滚，自古便是这个规矩。张兄若是不信，咱们可以再算一遍。

张富户这才看清借契上有一行小字：逾期不还，以年系利。他眼前一黑，知道中了圈套。

不出半年，张家染坊、田产、宅院，尽数归了刘钥匙。一家人只得在村头搭了个茅屋栖身。

刘钥匙，你不得好死！张富户每见刘钥匙骑马经过，总要唾骂一句。

刘钥匙却浑然不觉，依旧日日拨着算盘，敲着账本。

这年开春，刘钥匙突然染了风寒。起初只是咳嗽，后来竟卧床不起。请了多少郎中，都说这是心病，无药可医。

临死前，他忽然瞪大眼睛，指着空处大叫：别过来！你们的债我都记着！都记着啊！

说完这话，便断了气。

说来也巧，就在刘钥匙出殡那日，张富户家的母牛产下一头小牛犊。这牛犊通体黄毛，唯独左肋处生着一片白毛，细看那纹路，竟是刘钥匙三个字，字迹清晰，仿佛用墨笔写就。

消息传出，全村哗然。

报应！真是报应啊！

刘钥匙转世为牛，来还债了！

张富户闻讯赶来，盯着牛犊看了半晌，忽然仰天大笑：苍天有眼！苍天有眼啊！

他抄起鞭子，狠狠抽在牛犊身上：刘钥匙啊刘钥匙，你也有今天！

说来也怪，那牛犊挨了打，竟不躲不闪，只是低头垂泪。

自此，这头牛便成了张富户的出气筒。耕田拉车，专拣最重的活给它做；稍有懈怠，便是鞭子伺候。不过半年，牛身上已是伤痕累累。

刘钥匙的妻儿听说此事，羞愧难当。他们变卖家产，凑足银两，上门求赎。

张叔，家父生前多有得罪，这些银子...还请您收下，让我们把牛赎回去吧。

张富户冷笑一声：怎么？心疼了？当年他逼得我一家老小住茅屋时，可曾心软过？

刘钥匙的儿子跪地哀求：家父已经遭了报应，求您高抬贵手...

看着年轻人磕得发红的额头，张富户忽然心软了。他想起了自己流落街头的日子，想起了孩子们挨饿的模样。

罢了罢了，他长叹一声，银子拿走，牛...你们牵去吧。

刘家将牛接回家中，安置在最好的牛棚里，每日用精料喂养，待它如同生前。可那牛总是郁郁寡欢，常常望着刘钥匙生前常坐的堂屋发呆。

一年后的一个雪夜，这牛无疾而终。刘家将它厚葬，立了一块石碑，上面刻着先考刘公之墓。

下葬那日，张富户也来了。他在坟前站了许久，最后轻声道：恩怨已了，安息吧。

从此，水门村再没有人放高利贷。村头的老槐树下，时常有老人拿着这个故事教育后生：

钱财如流水，来得明白，去得干净。若是起了贪念，昧着良心赚钱，就算积下金山银山，终究是一场空。

而那头牛的故事，也成了陇右一带的警世恒言。每逢有人动起歪心思，总会有人提醒：

别忘了刘钥匙的下场。

人活一世，钱财不过是身外之物。昧心钱，挣得再多也是枉然；公道债，欠得再久总要偿还。这世间的道理，从来就这么简单明白。

13、上公

宜春郡东的安仁镇上，有座齐觉寺。寺里住着一位老僧，僧俗众人都唤他“上公”，反倒没人记得他的法号了。上公年逾九十，须眉皆白，连徒孙辈的弟子都已中年，他却依然耳聪目明，每日清晨必在佛前焚香诵经。

齐觉寺香火鼎盛，除了信众布施，还有些田产牲畜，其中尤以一头老母牛最为特别。这牛在寺里养了十几年，温顺通人性，每逢上公在院中散步，它总要抬起头，低低唤一声。

这夜月明如昼，上公在禅房打坐，忽见一老妪推门而入。她身着青布衣衫，发髻整齐，进门便向上公深深一拜。

“老身今日特来辞行。”老妪声音温和，“这些年在寺中叨扰，如今只欠寺内八百钱，债还清了，也该走了。”

上公正要细问，老妪已转身离去，青布衣衫在月光下一闪，便不见了踪影。

上公猛然惊醒，禅房里月光满室，方才梦境犹在眼前。他取过笔墨，在床头墙壁上工工整整写下：“某月某夜，梦青衣老妪辞行，言欠寺钱八百。”

第二日，上公特意到牛棚查看。老母牛正安静地嚼着草料，见他来了，抬起头，眼中似有依依不舍之色。上公轻轻抚摸牛背，心中若有所悟。

果然，不过三五日，一个清晨，小和尚急匆匆来报：“师父，那头老母牛……无疾而终了。”

上公闭目长叹，吩咐主事僧：“将它拉到市上卖了吧，所得钱款，单独记账。”

主事僧依言将牛运到市集。第一个来问价的是镇上的张屠户，他围着牛转了两圈，伸出巴掌：“八百钱，不能再多了。”

主事僧皱眉：“这牛皮毛完好，少说也值两贯钱。”

张屠户摇头：“死牛只值这个价。”

奇怪的是，接连来了几个买主，出的价都是八百钱，分文不差。主事僧心中纳闷，只得回去禀报上公。

“师父，这牛死了，市上只肯出八百钱。可它生前为寺里耕田产奶，劳苦功高，这个价钱实在……”

上公微微一笑，领着主事僧来到禅房，指着墙上的字迹：“你读读看。”

主事僧轻声读罢，恍然大悟：“原来这老牛就是梦中老妪！它这是转世来还债的？”

上公颔首：“畜生亦有灵性。它前世欠寺里八百钱，今生化作牛身，劳作十余年，如今债还清了，便去了。”

消息传开，寺中僧众无不嗟叹。有弟子问：“师父，既然知道是来还债的，为何不直接放了它？”

上公捻动佛珠，目光深远：“因果循环，各有定数。它既发心还债，我们若强行干预，反倒坏了它的修行。如今它功德圆满，往生善处，岂不是好事？”

后来，上公命弟子将卖牛的八百钱单独存放，全部用来印经诵福，为这头诚信的老牛超度。

齐觉寺的这桩奇事渐渐传开，安仁镇的百姓们从此更加笃信因果。镇上王记布庄的老板，特意找出三十年前的旧账本，将里面几笔未还的小账一一勾销；李家米铺的掌柜，也开始让伙计用公平秤，再不敢缺斤短两。

一位老秀才听闻此事，在寺墙上题诗一首：

“青衫老妪梦中辞，八百文钱债了时。

莫道畜生无佛性，此心明月两相知。”

上公看到这首诗，只是微微一笑。他依然每天清晨在佛前诵经，只是经过空了的牛棚时，总会驻足片刻。

有人问他还会不会再养牛，上公摇摇头：“缘分已尽，何必强求？世间万物，来来去去，都自有其道理。”

这年冬天，上公安详圆寂。弟子们整理遗物时，发现那面写着梦境的墙壁前，供着一盏长明灯。灯下压着一张纸条，上面是上公清秀的字迹：

“欠债还钱，天经地义。畜生尚且如此，何况人乎？”

齐觉寺的钟声依旧每日响起，上公与老牛的故事也代代相传。每当有人想要赖账欺信，总会有老人提醒：

“别忘了齐觉寺那头还债的老牛。这世上的债，欠下了，总是要还的。”

诚信二字，重若千钧。无论是人是畜，只要有借有还，便是天地间最堂堂正正的道理。

14、施汴

庐州的春天本该是美好的，河边的垂柳抽出新芽，田野里的油菜花开得正盛。可是在城西的赵家庄，赵老汉却蹲在田埂上，望着那片本该属于他的五十顷良田，眼泪直往肚里流。

赵老哥，还在看哪？同村的李二叔扛着锄头经过，叹了口气，认命吧，那施汴如今是营田吏，咱们斗不过的。

赵老汉抹了把脸，没有说话。他怎么也想不通，祖上三代传下来的田地，怎么一纸文书就变成了官田，转眼又落入了施汴的私囊。

凭什么？他曾去衙门理论。

堂上的施汴穿着崭新的官服，慢条斯理地展开一卷文书：赵老汉，这地本就是官田，如今不过是物归原主。念在你家耕种多年，本官特许你继续在此耕作，每年交租便是。

就这样，田主变成了佃户，施汴却成了这片沃土的新主人。

更让赵老汉憋屈的是，施汴竟要他继续在这片田上劳作。

你这老把式，最懂这块地的脾气。施汴坐在轿子里，掀开帘子说，好生伺候着，少不了你的工钱。

那是怎样的一幕啊——昔日的田主，如今要为自己曾经的田地的新主人干活。每次弯腰插秧，赵老汉都觉得脊梁骨被人踩着一股疼。

施汴却越发得意起来。他扩建宅院，新纳小妾，出入都有仆从跟随。有人劝他别太绝情，他满不在乎：这算什么？他赵家三代受用够了，如今轮到我了！

然而天道轮回，从不肯放过任何一个亏心之人。

不过三年光景，一向健壮的施汴突然得了怪病。先是浑身疼痛，后来竟卧床不起。请来的郎中都摇头：这病来得古怪，像是从心里烂出来的。

临死前，施汴忽然瞪大眼睛，指着空处大叫：别过来！田地还你！都还你！

他死后第七天，赵老汉家的母牛产下一头小牛犊。

这牛犊通体黄毛，唯独腹部有一片白毛。起初看不出形状，赵老汉还笑说：这牛娃子，还穿着白肚兜呢。

谁知过了半年，那白毛渐渐长开，竟显出字迹来。又过三月，字迹越发清晰——分明是二字，笔画工整，像是用毛笔精心写就。

最先发现的是赵老汉的小孙子：爷爷，牛肚子上的毛长得像字！

赵老汉凑近细看，顿时愣住了。他虽不识字，可这两个字的形状，他在那些田契上见过太多次。

消息像春风一样传遍了四乡八里。

听说了吗？施汴转世成赵家的牛了！

真的假的？腹上还写着名字？

千真万确！道士邵修默都亲眼见了！

人们蜂拥而至，都要看看这头奇牛。赵家院里，天天围满了人。有唏嘘的，有称奇的，更多的是来验证天理昭彰的。

果然是天理循环啊！一位白发老者捋着胡须叹道。

那牛似乎通人性，见人多了，便低着头，默默反刍。有人递草，它也不吃；有人抚摸，它便轻轻躲开。只有赵老汉喂食时，它才肯张口。

赵老汉的心情复杂极了。他本该恨这头牛——它前世夺走了他的一切。可看着牛眼中那抹似曾相识的惶恐，他又恨不起来。

罢了罢了，他抚着牛背说，前世恩怨前世了。你既来我家，便是缘分。

他依旧让牛耕地，却从不鞭打。有时牛累了，他就让它歇着；天热了，就牵到树荫下乘凉。

同村的人不解：老赵，你还对它这么好？它前世可是抢了你的田产啊！

赵老汉看着在树下安静吃草的牛，轻声道：它已经用这辈子偿还了。人不能总活在仇恨里。

这话传到施汴儿子耳中，他羞愧难当，特意上门致歉，说要归还田产。

赵老汉却摆摆手：田产我不要了。经过这事，我算明白了：这世上的东西，该是你的，跑不掉；不是你的，争不来。

他依旧住在老屋里，种着几亩薄田。那牛一直陪着他，活了十几年。死后，赵老汉把它葬在了山坡上，正对着那片曾经属于他的五十顷良田。

每逢清明，总有人看见赵老汉坐在牛坟前，一坐就是半天。有人问他在做什么，他说：

我在听风说话呢。风里说，举头三尺有神明，做人要本分。

渐渐地，庐州的官风为之一清。新上任的营田吏们都知道施汴的故事，再没有人敢强占民田。而赵老汉的孙子后来读书成才，成了庐州有名的清官。

这头牛的故事，就这样一代代传了下来。老人们总用它教育儿孙：

做人要踏实，做事要规矩。你看那施汴，一时得意，终究逃不过因果报应。这世上的道理，从来就这么简单：善恶到头终有报，只争来早与来迟。

15、公乘通

渚宫城里有个人称公乘通的老者，在街坊邻居眼里，是个再普通不过的老人家。他平日里总是挂着慈祥的笑容，见人就打招呼，谁家有了难处，他也总会嘘寒问暖。可就是这样一个人，心里却藏着不为人知的秘密。

公乘通年轻时做过药材生意，走南闯北见识广。五十岁后，他在城南开了间小铺子，表面上是卖些杂货，暗地里却做着放贷的营生。

他放贷有个规矩：不要抵押，只要借债人按个手印。借契写得简单，可那墨水里掺了特殊的药材，时日一久，字迹就会慢慢变化，本金翻倍，利息更是高得吓人。

老伯，这借契上的数目……常有借债人拿着变了样的借契，惶惑地来找他。

公乘通总是笑眯眯地拿出另一张早就备好的假账本：年轻人，白纸黑字，你可不能赖账啊。

靠着这般手段，他不知让多少人家破人亡。城西的张货郎，因为十两银子的债，被他逼得卖了祖宅；渡口的李船夫，为给老母治病借了五两，最后连船带网都抵给了他。

这些事，公乘通从不对人提起。在街坊眼里，他始终是那个和和气气的老人家。就连他的儿孙，也只当祖父是个安分守己的生意人。

这年秋天，公乘通染了风寒，起初只是咳嗽，后来竟一病不起。临终前，他忽然瞪大眼睛，死死抓住儿子的手：债……都记在……

话未说完，便咽了气。

儿子只当父亲是惦记着生意上的往来账目，并未多想。一家人体体面面地办了丧事，在墓碑上刻着慈父公乘通之墓。

谁知就在公乘通去世的同一日，远在湖南的一个小山村里，一户农家养的母驴产下了一头奇特的小驴驹。

这驴驹通体乌黑，油光发亮，唯独背上生着一片白毛。起初看不出形状，主人还笑说：这驴娃子，怕是从墨缸里捞出来的，只溅了几滴白墨。

过了半年，那白毛渐渐长开，竟显出字迹来。又过三月，字迹越发清晰——分明是荆南公乘通五个大字，工工整整，像是用毛笔精心写就。

最先发现的是邻村的老秀才。那日他路过农家，无意间瞥见驴背上的字，惊得手中的折扇都掉了：这、这不是渚宫城的公乘先生吗？

消息不胫而走，很快传遍了四乡八里。

听说了吗？公乘通转世成驴了！

背上还写着他的名字呢！

真是天理昭彰啊……

人们蜂拥而至，都要看看这头奇驴。农家院里，天天围满了看热闹的人。有认得公乘通的老人仔细端详，连连称奇：不错，正是公乘老先生的名字，一笔都不差！

那黑驴似乎通人性，见人围观，便低着头，默默吃着草料。有人想摸它背上的字，它便焦躁地跺蹄子；有人喂它胡萝卜，它扭过头去不肯吃。

消息很快传回了渚宫城。

公乘通的子孙听说这事，先是震惊，继而羞愧难当。大儿子把自己关在房里三天不出门，小儿子更是连夜收拾行李，说要出远门做生意。

爹一生行善，怎会……大儿子怎么也不愿相信。

倒是嫁到外县的女儿说了实话：哥哥还记得张货郎吗？那年他来找爹理论，我在门外听见，爹确实……

一家人这才明白，父亲生前那些，不过是掩饰罢了。

我们去把驴赎回来吧。大儿子终于开口，总不能让爹……在外面受苦。

可当他们打听到那户农家的住处，准备启程时，却听说湖南大旱，那户人家已经带着黑驴逃荒去了，不知所踪。

这个消息，让公乘通的子孙更加羞愧。他们不是没有能力寻找，而是实在没有脸面去面对那头背负着父亲名字的黑驴。

就让它去吧。大儿子长叹一声，这是爹的业报，我们若强行干涉，反倒坏了天理循环。

从此，公乘家的子孙行事格外谨慎。做生意童叟无欺，待人接物以诚为本。有人问起为何如此，他们总是说：人在做，天在看。

而那头黑驴的故事，却在荆南一带广为流传。老人们用它教育儿孙：

举头三尺有神明，暗室亏心，终究瞒不过天眼。你看公乘通，生前伪装得再好，死后还是要现出原形。

新上任的县令听说此事，特意在衙门口立了块石碑，上面刻着：

暗室欺心，神目如电。人间私语，天闻若雷。

很多年后，有商队在西北的戈壁上见过一头老黑驴，背上依稀可见字迹。它跟着一个流浪艺人，每到一处，艺人就会敲响手鼓，讲述一个关于因果报应的故事。

故事的结尾，艺人总会说：

这世上的债，欠下了总要还。不是不报，时候未到。做人啊，还是坦荡些好，免得将来无颜面对天地。

据说，那黑驴听到这里，总会仰起头，对着苍天发出一声长长的嘶鸣，像是在忏悔，又像是在警醒世人。

16、僧审言

蜀中云顶山，峰峦叠翠，云雾缭绕。山间的慈云寺，因着这灵山秀水，香火鼎盛，四方信众往来不绝。

寺中住持僧审言，虽披着袈裟，却全无出家人的慈悲。他生得肥头大耳，一双细眼总是滴溜溜转着，盘算着如何将寺产多捞些进自己的腰包。

这日，审言又在禅房里拨弄算盘。窗外飘来阵阵腊肉香，他咽了咽口水，吩咐小沙弥：去，让厨房今晚加个红烧肘子。

小沙弥面露难色：师父，这...怕是不妥吧？

审言眼睛一瞪：让你去就去！哪来这么多废话！

自他当上住持，慈云寺就变了味道。信众布施的香火钱，他总要克扣三成；供奉佛祖的香油，他偷偷拿去换酒喝。更过分的是，他竟在寺外置了宅院，养着妻妾，生了儿女。

寺里稍有些骨气的僧人，都遭他排挤。唯有那些阿谀奉承、同流合污的，才能得他重用。

了尘师兄又被他赶去挑水了。两个小沙弥在廊下窃窃私语，就因为他劝师父少喝些酒...

嘘！小声些，让师父听见可就糟了。

这年冬天特别冷，山上积雪盈尺。审言却还要克扣寺中炭火，把省下的银钱拿去给自己添置狐裘。

腊月二十三，祭灶的日子。审言在禅房里烫了壶酒，正就着酱牛肉自斟自饮，忽然觉得心口一阵剧痛。

来、来人啊！他捂着胸口大叫。

小沙弥闻声赶来，只见审言面色惨白，指着空中瑟瑟发抖：石臼！石臼要掉下来了！

众人抬头，只见房梁空空，哪有什么石臼？

有老鼠在啃绳子！快！快赶走它！审言蜷缩在榻上，双手乱挥，绳子要断了！啊——

他惨叫一声，仿佛被重物击中，当场昏死过去。

寺僧们慌作一团，正要请郎中，审言却又悠悠转醒。他茫然四顾，刚松了口气，突然又指着空中惊叫起来：又来了！石臼又悬在那里了！老鼠！老鼠在啃绳子！

如此反复数十次，每次他都像是被无形的石臼砸中，惨叫昏厥，醒来后又重复同样的惊恐。直到天亮时分，他才在极度的痛苦中咽了气。

寺僧们面面相觑，都知道这是业报现前，却谁也不敢说破。

第二年开春，山下一个农户家的母牛产下一头小牛犊。这牛犊通体黄色，唯独腹下生着一片白毛，细看那白毛的纹路，竟是二字，清清楚楚，仿佛用笔写下。

消息传到寺里，僧众无不震惊。

果然是因果报应啊！

师父他...竟然转世为牛了...

农户听说这牛是慈云寺前任住持转世，吓得连忙要将牛送到寺里。寺中新任住持了尘禅师却摇头叹道：

既入轮回，便是新生。就让它在山下好生度此一生吧。

了尘禅师是当年被审言欺凌最甚的僧人之一，如今却能以德报怨。他带着寺僧前去看望那头小牛，只见它温顺地跪在牛棚里，眼中似有泪光。

阿弥陀佛。了尘禅师轻抚牛背，前世种种，譬如昨日死。望你今生好好修行，早得解脱。

说来也怪，那牛见了僧人，总是格外温顺。每逢初一十五，它还会面向寺庙方向，静静跪拜。

山下的百姓听说此事，都引以为戒。慈云寺的香火反而更加旺盛——大家都说了尘禅师慈悲为怀，是真正的高僧。

了尘禅师却常在讲经时说：不是老衲慈悲，是佛法慈悲。众生皆苦，轮回是苦。唯有持戒修行，方能离苦得乐。

那牛在农户家活了十五年，勤勤恳恳，任劳任怨。死后，农户按照了尘禅师的嘱咐，将它葬在云顶山下，立了一块无字碑。

有人说，这是了尘禅师给审言最后的慈悲——不记前愆，愿他往生善处。

从此，蜀中一带的寺庙都以此事为戒，僧众持戒更加精严。而慈云寺在了尘禅师的住持下，成了真正的清净道场。

每当有新出家的僧人问起为何要严守戒律，师父总会讲起审言的故事，最后总要加上一句：

披上袈裟，就要对得起这身衣裳。莫要像审言法师，一世修行，反落得如此下场。

夕阳西下，云顶山的钟声悠扬。那无字碑静静地立在苍松翠柏间，仿佛在诉说着：因果不虚，善恶有报。修行人当时时警醒，莫负如来莫负心。

人生在世，举头三尺有神明。无论是出家在家，都当时时检点自己的言行。一念之差，可能就会铸成大错；一时之贪，或许就会万劫不复。唯有心存敬畏，恪守本分，才能在茫茫红尘中，守住那颗清净本心。

17、王珍

定州安嘉县有个金银匠，名叫王珍，手艺精湛，为人更是出了名的老实本分。那一日，城西金光寺的方丈亲自登门，请他打造一套供奉用的金器银具。

“王施主，这套法器是要供奉佛前的，务必精心。”老方丈再三叮嘱。

王珍连忙躬身：“长老放心，小的必定尽心竭力。”

接下这单生意后，王珍寻思工程量不小，便找了同乡张贵做帮手。这张贵手艺尚可，只是有个爱占小便宜的毛病，王珍念在同乡情分，时常睁一只眼闭一只眼。

三个月后，法器打造完成，金光寺十分满意，除了工钱，额外布施了五百匹上好的绢帛作为功德。王珍将绢帛平分，自己留了一半，另一半给了张贵。

他哪里知道，张贵在清点绢帛时，早已暗中多藏了十匹。

“反正寺里富裕，少十匹绢也不会察觉。”张贵暗自得意，将多藏的绢帛悄悄运回家中。

谁知不到半年，张贵竟一病不起，没几日就撒手人寰。王珍念在共事一场，还特意送了奠仪。

时光荏苒，转眼到了年关。王珍家中要办喜事，按当地风俗，需备一只羊做祭礼。他亲自去市集挑选，见一只羊格外肥壮，便买了回来。

奇怪的是，这羊自进了王家院子，就频频跪地，前蹄弯曲，眼中含泪，像是叩拜求饶。

王珍觉得蹊跷，对家人说：“这羊颇有灵性，今日天色已晚，明日再作打算吧。”

当夜，他将羊拴在院中柱子上，自己回房歇息。

刚躺下不久，忽听有人急促叩门。王珍起身开门，门外却空无一人。他以为是风声，便又躺下。谁知刚合眼，叩门声又起。

如此再三，王珍心中警觉，索性开着房门和衣而卧。

朦胧间，只见一个模糊的人影飘然而入，到了床前竟扑通跪下。

“王兄救我！”那声音凄楚熟悉。

王珍定睛一看，竟是去世半年的张贵！

“张兄？你这是……”

张贵泪流满面：“王兄有所不知，当年寺中那五百匹绢，我私藏了十匹。如今堕入畜牲道，转生为羊来偿还。明日就要被宰杀，特来叩头乞命！”

王珍惊坐而起：“此话当真？”

“千真万确！我那十匹绢就藏在老家灶房的暗格里，王兄一查便知。”

话音未落，张贵的影子渐渐模糊，竟化作院中那只羊的模样。

几乎同时，隔壁房间传来妹妹的惊叫。王珍急忙赶去，只见妹妹面色惨白：

“哥哥，我刚才梦见张贵跪在床前，说他偷了寺里的绢，转生为羊，求我们饶命！”

兄妹二人面面相觑，这才知道做的竟是同一个梦。

王珍当即提灯赶往张贵老家。张贵的寡妻还在，听说缘由，半信半疑地带着王珍到灶房。果然在墙角的暗格中，找到了那十匹绢帛，封条上还清清楚楚写着“金光寺”三个字。

次日天明，王珍带着绢帛和那只羊来到金光寺，将前因后果禀明方丈。

老方丈听罢，长叹一声：“一念之差，果报不爽。幸好王施主慈悲，给了他一条生路。”

王珍恳求道：“长老，这羊既是张贵转世，还请寺中收留，让它安度余生。”

方丈点头应允，特意在后院辟出一块地方，将羊好生供养起来，取名“长生羊”。

说来也怪，这羊在寺中极为温顺，每逢僧人诵经，它便安静跪听，仿佛真能领会佛法。

经此一事，王珍和妹妹两家都断了荤腥，再不食肉。

咸亨五年，王珍随船队出海经商。船上条件艰苦，新鲜菜蔬很快吃尽，同行的人都开始吃肉充饥，唯独王珍宁可顿顿白饭，也绝不破戒。

船主劝他：“王老板，海上航行非比陆地，何必这般苦了自己？”

王珍摇头：“人无信不立，我既在佛前许愿终身食素，便是饿死也不能破戒。”

同船的人无不敬佩他的诚心。说来也巧，当晚海上忽起大风，别的船只多有损伤，唯独王珍乘坐的这艘船安然无恙。老船工都说：“这是王老板的诚心感动了海神。”

后来，王珍的生意越做越顺，成了定州有名的富商。他始终乐善好施，每年都要布施重金给金光寺。

有人问他为何如此虔诚，他总是指着寺中那头安享晚年的长生羊说：

“你们看，贪图十匹绢，换来一世为羊。这世间的因果，何曾饶过谁？做人还是要本本分分，不是自己的，一分一毫也不能取。”

那长生羊在寺中活了很久，每逢王珍前来，它总要亲近一番。寺中的小沙弥常常看见，夕阳西下时，长生羊安静地卧在菩提树下，目光澄澈，仿佛已经参透了轮回的奥秘。

世人熙熙攘攘，皆为利往。却不知贪念一起，业障随身。唯有心存敬畏，恪守本分，才能在这因果轮回中，寻得一方心安。