第408章 矿竭之危（1 / 2）

人工湿地的芦苇在秋风中摇曳，秦淮河的水渐渐恢复了往日的清澈，渔民们的渔歌又在河面上飘荡起来。李铁站在河边，望着水中游弋的鱼群，心里却并未轻松。周老汉拿着份报表走来，眉头紧锁：“李工，太湖白擅土矿的开采量，这个月下降了三成。”他展开报表，上面的数字触目惊心：矿口每日出矿量从五千袋降至三千五百袋，而水泥工坊的日消耗量却因新窑投产增至六千袋。李铁捏着报表，想起上周渔民老张头的抱怨：“李工，太湖里的鱼越来越少了，连白擅土矿口附近的螺蛳都快绝迹了。”

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**一、矿竭之困：湖底的呻吟**

次日清晨，李铁乘船来到太湖白擅土矿口。昔日热闹的矿口如今冷冷清清，几艘挖泥船停在湖面，船工们无精打采地坐在船头。矿主老陈见了李铁，苦着脸说：“李工，你看看。”他指着湖底的采掘面，原本厚厚的白擅土层已变得稀薄，裸露的湖底泛着灰白的泥浆。老陈说：“再这样挖下去，不出三个月，矿口就得枯竭。”

李铁蹲在船边，捞起把湖底的泥浆，里面夹杂着细碎的贝壳和鱼卵。他想起沈括曾说过：“白擅土是太湖生态的‘钙片’，过度开采会破坏湖底生态平衡。”这时，渔民老张头划着船过来，手里拿着个网兜，网兜里是几条瘦小的银鱼：“李工，你看，这银鱼以前有三指宽，现在只剩一指宽了。再挖下去，太湖的鱼都得绝种！”

李铁望着湖面，远处的芦苇荡稀疏了许多，水鸟的鸣叫声也少了。他知道，白擅土矿的枯竭，不仅是产能问题，更是生态危机。若强行开采，太湖生态将遭到毁灭性打击；若停止开采，水泥工坊的产能又会回到原点，铁路桥和惠民房的工期都将延误。

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**二、寻矿之艰：民间的线索**

回到工坊，李铁召集周老汉、薛灵素、沈括商议对策。沈括翻开《太湖地质图》，指着西北角说：“根据地质勘探，宜兴境内可能有类似的黏土矿，但需实地考察。”薛灵素却想起一事：“城南的烂泥巷有位老石匠，曾说过宜兴的‘丁蜀镇’产‘白泥’，或许能替代白擅土。”

次日，李铁带着薛灵素、周老汉前往丁蜀镇。镇子依山而建，山脚下散落着几座废弃的陶窑。老石匠指着远处的山说：“那山里有白泥，以前用来烧陶器，但含砂量高，不好用。”李铁爬上山，扒开表层的泥土，露出着不少砂粒。

沈括随后赶到，用便携式检测仪分析黏土成分：“含砂量约15%，需经过水洗筛选。但活性硅铝矿物含量达30%，若能去除砂粒，或许能替代白擅土。”李铁望着山里的黏土矿，心里有了主意：若能用水力分选法去除砂粒，这白泥便是白擅土的替代品。

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**三、分选之难：技术与人力的协作**

回到工坊，李铁立刻着手建造水力分选设备。设备的核心是个巨大的水槽，通过水流的冲力，将黏土中的砂粒与细泥分离。然而，设备刚运行第一天就出了问题：水流速度难以控制，要么砂粒未分离干净，要么细泥被冲走太多。负责操作的工人小刘急得满头大汗：“李工，这水流速度，怎么调都不对！”