第507章 棺中预兆（2 / 2）

陈运昌闻讯，惊出一身冷汗。他取出木盒细看，那第七口棺材不知何时已完全打开。他心知还有一劫，行事更加谨慎。

然而一个月过去，平安无事。陈运昌渐渐放松警惕，这时却接到商会请柬，邀他赴宴共商重建沧州商会馆之事。

宴席设在醉仙楼，当地名流齐聚。陈运昌本不愿去，又怕得罪人，硬着头皮前往。酒至半酣，他忽觉胸闷，便到后院透气。

刚站定，忽听楼内一片惊叫，但见二楼栏杆突然断裂，整个坍塌下来，伤了好几位宾客。而陈运昌刚才的座位，正被一根断梁砸个粉碎！

他惊魂未定地回到家，打开木盒一看，第七口棺材果然已经闭合，而第八口不知何时又打开了。

“这何时是个头啊...”他长叹一声，跌坐在太师椅上。

五

当晚，陈运昌做了一个怪梦。梦中一位青衣老者对他拱手：“陈掌柜，你我有缘，特来指点迷津。”

陈运昌忙问：“仙长何人？为何赐我此盒？”

老者笑道：“我乃此地城隍座下判官。这‘知命棺’本是阴司预判世人命数的法器，不慎遗落人间。你能得之，实乃天意。如今八棺已开，尚余其二，好自为之。”

陈运昌急问：“可否避过最后两劫？”

老者摇头：“命数天定，避得一时，避不了一世。然心存善念，或可转危为安。”说罢飘然而去。

陈运昌惊醒后，回想梦中言语，心中忐忑。次日便到城隍庙烧香，捐了一笔香火钱重修庙宇。

转眼又过数月，第九口棺材始终未开，陈运昌渐渐宽心。这时乡下传来父亲病重的消息，他急忙收拾行装，准备回乡探望。

临行前夜，他无意中发现第九口棺材竟已打开大半！这一惊非同小可，当即决定推迟行程。

谁知第二天中午，老家派人来报：老爷子病情加重，怕是熬不过今晚了。

林氏哭劝：“父亲待你恩重如山，临终前不见一面，你良心何安？”

陈运昌左右为难，查看木盒，第九棺已全开。想起梦中判官“心存善念，或可转危为安”的话，终于咬牙决定冒险回乡。

六

陈运昌快马加鞭，赶到乡下时已是深夜。老父卧在榻上，气若游丝，见他回来，浑浊的眼中闪过一丝欣慰。

守在病榻前，陈运昌不觉困倦，伏在案上小憩。朦胧间，又见青衣判官现身：“陈掌柜孝心可嘉，城隍爷特准为你延寿一纪。然最后一劫，就在今夜子时，好生防备。”

陈运昌惊醒，见窗外月上中天，忙叫醒家人，称心神不宁，要大家暂避厢房。

子时将至，忽听院中一声巨响。众人出门一看，正房大梁竟齐根断裂，砸在老爷子病榻上！若人在屋内，必死无疑。

劫后余生，陈运昌又惊又喜。惊的是这最后一劫如此凶险；喜的是父子俱都平安。再看老父，病势竟渐渐好转，不出半月便能下床行走了。

回家后，他迫不及待取出木盒，却见第十口棺材依然紧闭，而其他九口也都恢复了原状，棺盖严丝合缝，仿佛从未打开过。

“这是何故？”他百思不得其解。

当晚，判官再次入梦：“知命棺十劫已满，你已重生。此宝当归阴司，不可久留人间。”

次日，陈运昌恭恭敬敬将木盒送回当初那座古庙，焚香祷告后置于偏殿。刚出庙门，忽听身后轰隆一声，回头一看，古庙竟在光天化日之下凭空消失，原处只剩一片荒草。

七

经此一事，陈运昌仿佛变了个人。他广行善事，周济贫苦，茶铺生意反而越发兴旺。每年清明，他都会去古庙旧址祭拜，感谢上苍饶幸得脱十劫。

这年祭拜归来，他在路边遇见一个疯癫老道，衣衫褴褛，却目光如电。老道盯着他看了半晌，忽然大笑：“奇哉！本应十死无生之人，竟活生生站在这里！”

陈运昌心中一动，恭敬请教：“仙长何出此言？”

老道掐指一算：“你命中该有十劫：刀兵、水火、破财、恶疾、官非、亲离、谤毁、构陷、横死、夭亡。十劫连环，躲过一劫，下一劫更凶。寻常人避不过三五个，你竟全数躲过，岂非奇事？”

陈运昌便将知命棺之事如实相告。

老道听罢长叹：“你能躲过十劫，非全仗宝物预知。若你见利忘义，早已死在商途；若你冷酷无情，必亡于家变；若你贪生怕死，定遭横祸。十劫试人心，你处处以他人为重，方得一线生机。天意，天意啊！”

言罢，老道化作一阵清风而去，地上只留一支桃木簪。

陈运昌拾起木簪，恍然顿悟。自此更是广积阴德，乐善好施，活到九十高龄，无疾而终。

临终前，他将儿孙唤至床前，嘱咐道：“我这一生，屡遭大难而不死，非是智谋过人，实因心存善念，天不夺其寿。你等切记：但行好事，莫问前程。”

语毕含笑而逝。此时，密室中忽然飘出异香，家人寻去，见一檀木盒子若隐若现，片刻后化作青烟散去。