第74章 遭遇竞价（1 / 2）
“夜莺歌剧院”地下拍卖场那场充斥着爆炸、魔法闪光、钢铁碰撞与绝望嘶吼的混乱景象，如同一个短暂而惊悚的噩梦，被他们奋力抛在身后，但其冰冷的余韵却如同附骨之疽，依旧缠绕在每个人的心头。王都深沉如墨的夜色下，街道空旷而寂静，只有远处偶尔传来的、规律而沉重的城防军巡逻队脚步声，以及不知哪个角落响起的、带着几分凄厉的野狗吠叫，如同利刃般划破这份令人窒息的死寂。“晨风之誓”四人沿着艾吉奥早已规划好的、迂回曲折如同迷宫般的撤退路线，如同四只受惊后竭力逃窜的鹿群，在建筑物投下的巨大阴影中快速穿行、隐匿。每个人的神经都如同拉满的弓弦般紧绷着，心脏仍在胸腔里为刚才那场堪称刀尖舔血、虎口夺食的疯狂冒险而剧烈地、不受控制地狂跳，肾上腺素带来的刺激感尚未完全消退，取而代之的是一种劫后余生的虚脱与更深层次的警惕。
当艾吉奥在废弃仓库汇合点，将那一小截珍贵的、仿佛凝固着熔融阳光与生命火焰的、带着两片完整金红色花瓣的龙血花枝条，郑重地交到莉娜手中时，他的指尖甚至还在因为高度紧张和后续的狂奔而微微颤抖。莉娜几乎是屏住了呼吸，用那双因为激动和害怕而冰凉的手，小心翼翼地接过枝条，然后迅速取出一块预先准备好的、用特殊稳定药液彻底浸润过的柔软丝绸，将其里三层外三层地仔细包裹起来，最后才贴身藏入怀中最隐蔽的内袋。那温暖而磅礴、仿佛蕴含着无穷生机的生命能量，即使隔着层层布料，也依旧如同微型的太阳般，持续不断地传来令人心安却又隐隐不安的悸动。他们成功了，以一种近乎奇迹般的侥幸和将自身置于死地而后生的冒险方式，得到了这本该与他们无缘的梦幻材料。但成功的代价同样沉重——他们几乎耗尽了小队所有的流动资金（那个塞给助手的钱袋几乎是小队的全部积蓄），并且，最令人担忧的是，他们很可能已经在刚才的混乱中，引起了某些不明势力的注意和追踪——无论是那些气息阴森诡异的黑袍法师，还是那支出现得恰到好处（或者说极其不巧）的城防军，都像是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
“快！再坚持一下！穿过前面那两个街区，拐进那条死胡同，就到我们提前准备的临时安全屋了！”艾吉奥压低声音，如同耳语般在前方引路，他的身影在阴影中若隐若现，显得异常警惕。他们不敢有丝毫大意，更不敢直接返回相对熟悉的“寻路者旅店”，那里目标太明显，很容易被顺藤摸瓜。此刻，唯一的选择就是艾吉奥通过“暗影之眼”外围渠道，花费不小代价才提前准备好的、位于下城区与旧城区交界处、一个鱼龙混杂、流动人口极多的区域的废弃仓库，作为暂时的藏身之所，用以躲避风头和处理可能存在的追踪。
然而，命运似乎总喜欢在人们以为看到一线曙光时，投下更浓重的阴影。就在他们即将抵达目的地，只需要再穿过一条堆满了腐朽木箱、破旧家具和各种不明废弃物、狭窄得仅容两人并肩通过的昏暗巷道时，异变，毫无征兆地再次发生！
巷道的前后两个出口，仿佛被夜色本身吞噬了一般，就在他们眼皮底下，悄无声息地浮现出几个模糊而扭曲的黑影，如同从墙壁上剥离下来的剪纸，彻底堵死了所有去路。这些黑影完美地融入了周围的环境，没有发出哪怕一丝一毫的脚步声或呼吸声，但一股阴冷、粘稠、带着淡淡硫磺灼烧感和某种更深层次、仿佛来自坟墓的腐朽气息的沉重压迫感，如同无形的沼泽，瞬间弥漫开来，笼罩了整条狭窄的巷道，连空气都仿佛变得凝滞、难以呼吸！
雷恩的瞳孔骤然收缩成针尖大小，几乎是本能反应，“锵”的一声清越龙吟，腰间的“灰岩长剑”已然出鞘，冰冷的剑锋在微弱的光线下反射着寒芒。他毫不犹豫地一个侧步，用自己并不算特别宽阔、却异常坚定的身躯，将脸色瞬间变得苍白的莉娜严严实实地护在了身后，同时从喉咙深处挤出一声短促而有力的低喝：“敌袭！戒备！塔隆，护住后方！”
几乎在雷恩话音响起的同一瞬间，塔隆那如同闷雷般的怒吼已然在巷道中炸响！他庞大的身躯猛地向后一转，那面饱经战火、布满创痕的巨盾“山峦之壁”，带着沉闷的风声，轰然一声重重地顿在满是碎石和污垢的地面上，盾牌边缘甚至深深嵌入了松软的泥土之中，如同一堵瞬间拔地而起的钢铁壁垒，将他那宽阔如山岳的背影，毫无保留地展示给后方可能出现的威胁，彻底封死了队伍的退路。而艾吉奥，则如同被惊扰的幽灵，身影诡异地一晃，甚至没有带动一丝气流，便已悄无声息地融入了旁边一堆散发着霉味的废弃木箱和破烂帆布构成的阴影之中，气息瞬间收敛到了极致，仿佛从未存在过，只留下一双在黑暗中闪烁着冷静与危险光芒的眼睛，如同潜伏的毒蛇，伺机而动。
堵住巷道前路的那几道黑影中，一个体格格外高大、几乎要与巷道顶棚齐平的身影，缓缓地、带着一种令人心悸的压迫感，向前踏出了一步。他全身都笼罩在一件宽大得有些不合身、仿佛能吸收所有光线的漆黑长袍之中，连双手都隐藏在过长的袖口里，面部更是被深兜帽投下的浓重阴影彻底覆盖，唯有一双……一双仿佛不属于生灵的、闪烁着幽幽绿芒、如同墓穴中飘荡的鬼火般的眼睛，悬浮在那片黑暗之中，冰冷、麻木，却又带着一种仿佛能穿透灵魂的审视，死死地、精准地锁定在了被雷恩紧紧护在身后的莉娜身上——更准确地说，是锁定在了她怀中那即使隔着布料和封印，也依旧无法完全掩盖的、龙血花所散发出的独特而温暖的能量波动之上。
“交出……龙血花。”一个干涩、嘶哑到了极点，仿佛两块生锈了千百年的粗糙铁片在相互摩擦、每一个音节都带着令人牙酸质感的声音，从黑袍之下缓缓地、一字一顿地传来，语气中没有任何威胁的词汇，却带着一种仿佛来自深渊的、不容置疑的冰冷与死寂，仿佛只是在陈述一个即将发生的、既定的事实，“那不是……你们这些渺小的虫豸……应该触碰……更不配拥有的东西。”
是拍卖场里的那些黑袍法师！他们竟然这么快就追踪过来了！而且精准地堵在了他们撤离的必经之路上！雷恩心中顿时掀起了惊涛骇浪，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！对方显然掌握着某种极其特殊、远超他们理解的追踪手段，或许是某种诅咒标记，或许是某种气息锁定法术，才能在如此短的时间内，在这错综复杂的城市迷宫中，如此精准地找到他们！
“什么东西？我们不知道你在说什么。”雷恩强行压下心中的震惊与翻涌的气血，握紧手中那传来冰凉触感的剑柄，强迫自己的声音保持沉稳，试图进行最后的周旋，为可能出现的突围机会争取哪怕多一秒的时间，“我们只是路过这里的佣兵，阁下是不是认错人了？”对方的实力深不可测，仅仅是站在那里散发出的那股阴冷、晦暗的气息，就如同无形的山峦般压得他几乎喘不过气，灵觉在疯狂地示警，告诉他眼前的存在极度危险！
“哼……无知而愚蠢的蝼蚁……令人作呕的谎言。”那个被称为墨菲斯的黑袍法师首领，发出了一声仿佛从喉咙深处挤出的、带着浓浓不屑与厌恶的冷哼，那双幽绿的目光如同冰冷的探针，扫过雷恩手中那柄看似普通的长剑，又掠过塔隆那面散发着沉稳厚重气息的巨盾，最终再次定格在莉娜身上，“放弃……无谓而可笑的抵抗。交出东西……可以……赐予你们……保留全尸的……恩典。”
他的话语没有任何情绪的起伏，却比任何咆哮都更加令人毛骨悚然。话音未落，他身后另外两名沉默如同石像的黑袍人，几乎同时抬起了隐藏在袖袍中的手，低沉、晦涩、仿佛来自异界、充满了扭曲力量的咒语声，开始在狭窄的巷道中低回、共鸣，空气中肉眼可见地开始凝聚起令人极度不安的、如同活物般蠕动的暗影能量，周围的温度仿佛瞬间下降了十几度，墙壁上甚至开始凝结出细密的、带着污秽气息的黑色冰晶！
死亡的气息，如同潮水般涌来，几乎要将四人彻底淹没！
就在这千钧一发、剑拔弩张、战斗一触即发的致命时刻，另一个与现场肃杀气氛格格不入的、带着几分慵懒和玩世不恭意味的年轻嗓音，如同不合时宜的乐章，从巷道一侧那低矮的、布满苔藓的屋顶上，悠然响起：
“哎呀呀，这么热闹？大晚上的，几位是在这脏兮兮的巷子里开什么别开生面的篝火晚会吗？不过，我说墨菲斯，你好歹也是‘暗影编织者’里有头有脸的人物，带着人在这儿欺负几个初出茅庐、看起来可怜兮兮的小朋友，是不是有点……太掉价了？传出去，不怕坏了你们组织那点本来就不怎么样的名声？”
随着这略显轻佻的话音，一个修长矫健的身影，如同一片没有重量的羽毛般，轻飘飘地从屋顶边缘落下，衣袂翻飞间，带起细微的风声，正好不偏不倚地落在了雷恩四人与那群黑袍法师之间那块相对宽敞的空地上，姿态优雅从容，仿佛不是身处险境，而是在参加一场宫廷舞会。来人同样穿着便于行动的深色贴身猎装，外面套着一件做工精良的皮质短外套，但他并没有像其他人那样遮掩面容，月光照亮了他那张带着几分玩世不恭的懒散笑容的英俊脸庞，腰间悬挂着一柄装饰华丽、剑鞘上镶嵌着细小宝石的贵族细剑。雷恩瞬间认出，这正是之前在“翡翠鸟”画廊海因里希家族的沙龙上，有过一面之缘的、那位站在德·拉·维尔小姐身边、气质不凡、似乎名叫兰斯洛特的年轻贵族！
他的出现，如同在即将爆炸的火药桶旁投入了一块带着磁石的不明物体，让场中原本简单对峙的紧张气氛，瞬间变得复杂、诡异而难以预测起来。
被称为墨菲斯的黑袍法师首领，那双幽绿如同鬼火的目光猛地从莉娜身上移开，如同被激怒的毒蛇般，骤然转向了突然出现的兰斯洛特，声音中第一次带上了一丝清晰可辨的、压抑着的怒意与忌惮：“兰斯洛特……冯·霍恩海姆！这里……没有你的事！不想惹麻烦……就立刻……滚开！”
冯·霍恩海姆？！雷恩的心脏再次猛地一跳，这个姓氏他绝对听说过！是王都一个历史悠久、底蕴深厚、以对魔法理论的深刻研究和高深炼金术而闻名的古老伯爵家族！其势力、财富和在魔法界的影响力，远非德·拉·枫丹那种靠着军功新晋的子爵家族可以比拟，是真正站在王都权力与知识金字塔上层的庞然大物！
兰斯洛特·冯·霍恩海姆，对于墨菲斯那毫不客气的威胁，似乎毫不在意，反而像是听到了什么有趣的笑话，伸手掏了掏耳朵，脸上那懒洋洋的笑容更加明显了，语气轻松得仿佛在和老朋友聊天：“墨菲斯，你这人哪儿都好，就是太死板、太无趣了，整天板着张脸，跟谁都欠你几百万金币似的。实话跟你说吧，这龙血花呢，不巧，我也挺感兴趣的。你看，刚才在拍卖会上，你们‘编织者’财大气粗，硬是把我给挤下去了，我这心里啊，正郁闷得紧，像有只小猫在挠呢。现在好不容易在外面看到点流落出来的‘希望’，你总不能就这么眼睁睁看着，让我空手而归，继续郁闷下去吧？”他竟然也是冲着龙血花来的！而且听他那熟稔的语气和略带嘲讽的用词，似乎和这些被称为“暗影编织者”的黑袍法师不仅是旧识，甚至很可能就是在拍卖会上与墨菲斯他们激烈竞争的对手！
墨菲斯身上的宽大黑袍，仿佛被无形的气流吹动，开始无风自动，猎猎作响，周身散发出的那股阴冷、晦暗的气息骤然变得更加浓郁、更具压迫感，仿佛有实质的黑暗在他周围流淌：“你……是想……正式与我们‘暗影编织者’……为敌？”他的声音如同结了冰，每一个字都带着刺骨的寒意。