第120章 风暴前的宁静（2 / 2）

雷恩双手用力按在冰冷粗糙的墙垛上，感受着岩石传来的、亘古不变的坚实感，这触感让他纷乱的心绪稍稍安定。他望着南方，王都的方向，晨风镇的方向。那里有和平的日常，有温暖的壁炉和欢声笑语，有普通人为柴米油盐奔波的生活。而他们，正站在守护这一切看似平常却无比珍贵的事物的最前线，脚下是即将被战火燃遍的土地。

“我们的等级提升到c级了。”雷恩突然开口，声音平静，却像一块石头投入深潭，在同伴心中激起涟漪，“这意味着，我们接下来要面对的任务，会更危险，更复杂，我们肩上的责任，也更重大。”

“嘿，怕什么。”艾吉奥扭过头，咧嘴一笑，露出标志性的、带着点玩世不恭和桀骜不驯的笑容，“咱们可是从兽人堆里硬生生爬出来，还顺手捎带了这么要命情报回来的‘晨风之誓’。c级？依我看，军区总部那帮老爷们太小气了，起码得给个b级才勉强配得上咱们的功劳和……伤痕。”他拍了拍自己尚未完全痊愈的腿。

莉娜被他这番半真半假的玩笑话逗得嘴角微微上扬，但那一丝笑意如同冰雪上的阳光，短暂而清冷，很快便消散在愈发凝重的气氛中。她看向雷恩，敏锐地察觉到他话语中更深层的东西：“雷恩，你在想什么？不只是任务等级吧？”

雷恩沉默了片刻，目光依旧投向南方，仿佛能穿透千山万水。他缓缓道：“我在想，我们带回情报，拼死送出求援信，或许真的能挽救后方很多人的生命，甚至改变这场战争的局部走向。威尔金斯队长也这么说。但裂谷村……我们没能救下它。那些村民……我们甚至没能带回他们确切的命运。而且，我有一种强烈的预感，未来，在这场战争中，肯定还会有更多的‘裂谷村’出现。我们现在的力量，c级佣兵团的力量，或许……还远远不够改变这些。”他的话语坦诚而沉重，带着与他年龄不符的清醒与忧思。

他的话语让气氛再次变得沉重。个人的力量，团队的荣誉，在战争的巨轮和时代的洪流面前，往往是如此渺小，如同试图阻挡洪流的石子。

“力量不够，那就变得更强。”艾吉奥收起笑容，眼神变得如同他擦拭过的匕首般锐利、专注，“就像我们在王都竞技场面对强敌时一样，就像这次被兽人追得像兔子一样狼狈时一样。一次打不过，就练到能打过为止；一种方法行不通，就找到十种、一百种新方法！c级不够，那就升到b级，A级，甚至更高！直到我们的名字，能让敌人听到就感到恐惧！”

莉娜也用力点了点头，冰蓝色的眼眸中燃烧着理性的火焰：“知识就是力量。我需要了解更多，不仅仅是兽人萨满教的皮毛和古代魔法战争的记载，还要探究更深层的魔法原理，元素本质，甚至是……那些被视为禁忌的知识。或许，能在其中找到对抗、甚至瓦解那种黑暗仪式的方法。我们不能总是被动地应对。”

看着重新燃起熊熊斗志的同伴，雷恩心中涌起一股强烈的暖流，驱散了片刻的迷茫和无力感。是的，暂时的挫败和自身的渺小并不能定义未来，重要的是认清现实后，依然选择继续向前，不断变强。他重重一拍墙垛，转过身，面向他的队友们，脸上露出了这段时间以来第一个真正舒朗、充满坚定信念的笑容：“没错！艾吉奥，莉娜，你们说得对！c级只是开始，是一个新的起点。我们要变得更强，强到足以在这该死的、无法避免的风暴中，不仅能够自保，更能牢牢守护住我们想守护的一切！无论是这座堡垒，还是后方的家园！”

夕阳终于彻底沉入地平线，最后一抹凄艳的余晖被深沉的暮色吞噬，北境的夜晚带着刺骨的寒意迅速降临，仿佛一张巨大的、冰冷的毯子覆盖了大地。堡垒上值守的士兵们点燃了一支支火把，跳动的橘红色火光映照着他们年轻而坚毅、却又带着些许紧张的脸庞，也映照着三位年轻佣兵眼中，那比远方初现的寒星更加明亮、更加炽热的决心与斗志。

风暴前的宁静，或许即将结束。但对于“晨风之誓”而言，他们的征程，他们的试炼，他们真正意义上在战争熔炉中的成长与蜕变，才刚刚拉开序幕。未来的路注定遍布荆棘与陷阱，弥漫硝烟与血火，但他们已经做好了准备，彼此信任，并肩前行。

就在这时，一阵急促而略显凌乱的脚步声沿着城墙的石阶传来。一名穿着轻皮甲、额上见汗的传令兵气喘吁吁地跑到正在巡视防务的威尔金斯队长面前，立正敬礼，低声快速汇报着什么。威尔金斯独眼的目光骤然一凝，如同发现了猎物的鹰隼，他仔细听着，随即沉稳地点了点头，挥手让传令兵退下。然后，他的目光立刻转向了雷恩三人所在的方向，迈着坚定而略显沉重的步伐，穿过城墙上来往士兵的身影，径直走了过来。

“雷恩，莉娜，艾吉奥。”威尔金斯的声音在愈发凛冽的夜风中显得格外清晰，带着一种不容置疑的正式感。

三人立刻从各自的思绪中惊醒，下意识地站直了身体，心中同时一凛。一种明确的预感袭上心头——短暂的宁静，结束了。

威尔金斯在他们面前站定，目光逐一扫过他们年轻却已历经风霜的面庞，语气严肃，但深处似乎藏着一丝难以言喻的复杂情绪，是期待，是担忧，或许还有一丝不舍：“刚接到从后方用驯鹰加急传来的最新消息。军区总部，有新的、非常重要的指令，专门下达给你们‘晨风之誓’。”

三人屏住了呼吸，等待着命运的宣判。

威尔金斯继续说道，每一个字都清晰无比：“总部在综合评估了你们此次任务的卓越贡献、所展现出的巨大潜力、应对极端情况的能力，以及……莉娜法师所具备的独特魔法知识后，认为你们的能力和未来的成长空间，不应仅仅局限于一座堡垒的攻防战。铁砧堡需要战士，但王国更需要能够打开局面的……钥匙。”

他顿了顿，仿佛在斟酌用词，然后说出了那句将彻底决定他们下一步命运、引领他们走向更加未知与波澜壮阔境遇的话语：

“因此，总部命令：在援军主力抵达，铁砧堡防线基本稳固之后，‘晨风之誓’佣兵团需即刻北上，执行一项更艰巨、更危险，但也更具战略意义的任务——”

他的独眼紧紧盯着三人，一字一句地宣布：

“前往迷雾山脉以东的精灵之森，尝试与隐居已久的木精灵建立联系，为我们人类王国，争取一个强大的、足以改变整个北部战场格局的盟友！”

夜空下，北风呼啸，卷起城墙上的积雪粉末，打在脸上如同细碎的冰针。威尔金斯最后的话语，仿佛一道闪电，劈开了沉重的夜幕，也劈开了三人既定的未来。

“精灵王庭的使者，据说已经动身，正在前来接应的路上。你们，做好准备。”

一段全新的、更加莫测、更加波澜壮阔的冒险篇章，即将在这战争阴云密布、危机四伏的背景之下，正式开启。而“晨风之誓”的名字，注定将与精灵、古老的盟约以及牵动大陆命运的隐秘，紧紧联系在一起。