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作为一个对绝大部分超自然现象表示怀疑的科学工作者和一个对人感兴趣的心理学家，一个时期以来我总感到奇怪，为什么对超自然的信仰如此普遍。经过调查，我发现这源自两个方面：大众宣传媒介和个人经验。本文只涉及后者。我要考察一下为什么超自然信仰在人们只凭直觉经验时显得那么逼真，使人非信不可；为什么在形成这类信仰时，直觉经验会使人陷入歧途。

二、怪物

世界上真的有那么一些体型巨大、模样古怪、正统科学所不了解的活物吗某些通俗读物和杂志的读者一定会响亮地回答说：是的。世上不仅有尼斯湖怪、大海蛇、大脚怪、雪人一类广为传闻的怪物，另外还有关于许多种名声虽不那么大，但情况更为怪异的东西我们统称为怪物的传说。诚然，现今世界上关于怪物存在的材料无疑数量极多，但究竟有多大的作证价值呢

三、植物的敏感性和感觉

六十年代以来，一股反知识的浪潮席卷了美国，随之而来的是一阵反科学的喧嚣，其余波至今仍未平息。在这样的背景下，一本题为植物秘闻的书于1973年出笼了。这本书声称，植物具有许多过去人们认为只有人类和某些高等动物才有的精神方面的属性。这些属性包括感受人类的思维和情绪并对它们作出反应的能力，以及对远方发生的损伤性事件例如其它生物受伤或死亡作出反应的能力。

四、心灵学与量子力学

绝大多数心灵学家都相信，任何人都或多或少地具有一些超凡的本领超感官知觉与意念致动。其中极少数人的这种本领相当强，而这种超凡本领是独立于时间和空间的。据说这是由于一种单一的力在起作用。那么，这是一种什么性质的力呢

五、占星术

所谓星座，并不是真的在空间里聚成一团的若干恒星。恒星都是彼此相距极远的太阳，它们离地球的距离各不相同。星座只是一种表面上看来存在的结构。它们的名称则是古人根据神话传说中的人物、动物等命名的。当然，不同的原始部族所选定的星群图形是完全不同的。所以，星座也和黄道诸宫一样，是任意选择的结果。

六、月疯症

月亮不仅仅在文学艺术中，就是在民间传说和迷信中也似乎都能引出各种各样的描述。比如有人声称，刚过满月种植的庄稼长势最好。人们一直把满月与人口出生率、妇女的月经周期、暴力行为特别是谋杀和自杀行为、风流韵事、癫痫发作、情绪恶劣、疯狂，甚至精神病联系在一起。在杂志、报纸书籍乃至专业期刊中，人们还可以看到关于各种月相的影响的叙述。

七、生物节律

自有史以来，人类就注意到诸如日出日落、海潮涨退以及季节变化这样一些自然界的周期现象。这些现象的周期性为人们提供了一种预测凶吉的尺度，也给了人们认识过去和计划未来的依据。近来，人们花了相当大的功夫调查了人体各种生物节律。可以肯定地说，对这些节律的兴趣，至少部分是出自人类对预测其未来行为的基本愿望。

八、科学家与心灵研究

1855年，美国宾夕法尼亚大学的化学荣誉教授罗伯特黑尔出版了一本极不寻常的书，全名叫做论证神灵及其显灵的实验：关于天堂、地狱、道德和上帝的神灵世界论，兼论圣经对基督教徒品德的影响。在这讲述了他本混杂着心灵研究和神学的希奇古怪的书中，黑尔是怎样最初以一个无神论者的身份去研究唯灵论，而最终却变成了一个十足的宗教信仰者；他不仅记述了其他神媒的种种把戏，而且自己也成了一名神媒，声称直接从富兰克林、华盛顿甚至耶稣基督那里获得了神喻。

九、论双重标准

1962年，jv麦康内尔和他的同事宣称，虫子吃了被碾死的同类以后会因此获得死虫的记忆。麦康内尔试验的具体做法是，每发出一次光线就紧接着对涡虫进行电击。这样反复进行多次后，虫子就会在一旦感到有光线照射时立刻蜷缩起来防御电击。继之，把这些虫子碾死喂食别的涡虫涡虫是一种有同