第1585章 花脸兄弟的结局（2 / 2）

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夕阳沉得更低了，把两人的影子拉得又细又长。谷里传来小虎头的笑声，和新房那边刘老伯哼的小调，这些热闹的声响撞在焦老大耳里，却像刀子割似的疼。

他知道米秀才说得对，去了就是送死，可花脸兄弟那张带疤的笑脸总在眼前晃。

——他们虽有些做事鲁莽，但是跟着自己，也立下不少汗马功劳。

米秀才一把攥住焦老大的胳膊，指节勒得他生疼：“老大！你糊涂啊！”

他声音陡然拔高，惊得田埂上的麻雀扑棱棱飞起，“花脸兄弟是啥性子，你我还不清楚？

去年在柳林镇，不过是店家没有免他们的房钱，他们就把人铺子砸了，还砍伤了三个伙计！

上个月在靖江县，为了抢一车盐，连带着路过的货郎都没放过——那货郎家里还有三个嗷嗷待哺的娃！”

焦老大的脸猛地涨红，想反驳，却被米秀才死死按住：“你想说他们是为了弟兄们？可柳林镇的百姓不是百姓？货郎的娃不是娃？”

他喘了口气，声音沉得像灌了铅，“前阵子咱们能在青狼谷立足，靠的是啥？

是不抢不夺，是开荒种地，是让百姓信咱们不是匪！可花脸兄弟呢？

他们走到哪，血就流到哪，周边村镇提起他们，哪个不是恨得牙痒痒？”

“他们……他们也是被逼的……”焦老大的声音弱了下去，手里的铁叉“哐当”掉在地上。

“被逼就能草菅人命吗？”米秀才盯着他，眼里带着痛心，“上个月靖江县的乡绅来求咱们调解，说花脸兄弟占了他们的粮仓，还烧死了看粮的老汉。

——那老汉跟刘老伯一样，也是个无儿无女的孤人！老大，你摸着良心说，这样的事，咱们能认吗？”

焦老大猛地别过头，望着远处新盖的土房。刘老伯正抱着小虎头，在房檐下比划着什么，爷俩笑得眯起了眼。

他想起花脸兄弟脸上的疤，想起他们当年一起在死人堆里爬出来的日子，可米秀才的话像冰锥，一下下凿在他心上。

——那些被花脸兄弟伤害过的人，不也盼着安稳日子吗？

“咱们费了多大劲，才让弟兄们脱下刀，拿起锄头，才让官府松了口，给了咱们户籍……”

米秀才的声音软了些，“花脸兄弟走的，从来不是咱们这条路。他们的下场，是自己一步步踏出来的，怨不得别人。”

风卷起地上的尘土，迷了焦老大的眼。他抬手抹了把脸，不知是汗还是泪。

远处传来孩童的笑声，和新房上梁的喝彩声，这些热闹的声响，衬得他心里一片空茫。

“是……是我糊涂了。”他终于哑着嗓子开口，声音里带着说不出的疲惫，“你说得对……是他们自己选的路，没有人逼他。”

米秀才松了口气，却没再说话。两人就那么站着，看着夕阳一点点沉进远处的山坳，把青狼谷的田埂染成一片暖红。

焦老大捡起地上的铁叉，转身往回走，脚步沉得像灌了铅。