第801章 心腹（2 / 2）
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吴先生是晋夫人娘家带来的老人，管了锦云庄总账二十余年，是母亲颇为信任的。
甘河缓缓从旁边的亵衣中抽出手，坐直了身体，池水随着他的动作荡漾。
他挥了挥手，示意池中诸女：“都下去。”
众女如蒙大赦，又有些恋恋不舍，但无人敢有丝毫迟疑，纷纷从池中起身，披上早已备好的柔软绸袍，悄无声息地退了出去，留下一池尚带暖香的涟漪。
“他怎么了？”甘河的声音冷了下来，目光如电，射向甘忠。
甘忠上前半步，声音压得更低，只有两人可闻：“老奴安插在账房的人，隐约查到，吴先生这半年来，经手的几笔大宗丝绸和药材往来，账面和实际库存有些微出入，且都与永盛昌钱庄的几笔不明款项的日期能对上。数目...不小。只是吴先生做账老道，痕迹抹得极干净，眼下还拿不到铁证。但十有八九，是他在做假账，挪用亏空，恐怕...还不止他一人。”
甘河沉默了。
浴池中蒸腾的热气氤氲着他的脸庞，看不清具体表情，只有那双眼睛，在雾气中锐利如刀，冰寒刺骨。
吴先生是母亲的人，动他，等于打母亲的脸。
但锦云庄的账目，是甘家的命脉，绝不能有失，更不能容忍有人蛀空根基，尤其是...在这个时局微妙的关口。
片刻，甘河缓缓开口，声音平静得可怕：“继续查。不要打草惊蛇。把他经手的所有账目，过去三年的，都给我暗中抄录一份，仔细核对。他家里有哪些人，常和谁往来，在哪个赌场欠了债，养了几个外室，给我查得清清楚楚。”
“是。”
“还有，”甘河补充道，语气轻描淡写，却让见惯风浪的甘忠也心头一凛，“他不是喜欢做账么？等证据确凿了，不必声张，找个由头，把他请到城外的别院。他不是老眼昏花，看错了账，亏空了主家么？那就让他用这双老眼，还有那双不老实的手，好好看看、算算。”
“听说九黎城有些匠人，手艺精巧，能用人皮做灯笼，薄如蝉翼，还能透光写字。我看，吴先生这身皮，保养得不错，剥下来，做个人皮灯笼，挂在账房里，给后来的人，时时提个醒。至于他的家小...”
甘河顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“母亲心善，就别让她知道了。男的，打断手脚，灌了哑药，卖到刘扒皮的矿上去；女的，年轻貌美的，送到该去的地方，老丑的，和他儿子一样处置。做得干净点。”
“然后找个机会，告诉母亲，就说...吴叔他，喝醉酒跌倒在山里被魔兽叼走了。”
甘忠脊背微微渗出冷汗，但脸上依旧恭敬，躬身道：“老奴...明白。定会办得妥妥帖帖，不留后患。”
“嗯。”甘河重新靠回玉池边，闭上眼，仿佛刚才只是吩咐了一件微不足道的小事。
池水微微荡漾，带着特制香露的甜腻气息，试图抚平空气中尚未散尽的、由他话语带来的无形寒意。
甘忠躬身领命，正要悄无声息地退出去执行那些或残酷、或血腥的命令，甘河却忽然又开了口，声音依旧带着事后的慵懒，但语调略微缓和了些。
“忠伯。”
甘忠立刻停步，转身，腰弯得更低：“老奴在，少爷还有何吩咐？”
甘河并未睁眼，手指有一下没一下地轻叩着光滑的玉质池沿，发出清脆的“笃笃”声。
“上个月，你替我去南边收那批新米的账，做得不错，比往年多出了一成半的利。”
他顿了顿，似乎只是随口提起，“你那个在咱家绸缎铺做工的儿子，叫...甘安是吧？听说账目还算清楚，人也机灵？”
甘忠心头一凛，不知少爷为何突然提起这个，愈发谨慎地答道：“回少爷，正是犬子甘安。蒙少爷和老夫人恩典，让他在铺子里学着做事。小子愚钝，只是还算勤勉，不敢当机灵二字，唯恐辜负了少爷的信任。”
“勤勉就好。”
甘河语气平淡，“绸缎铺的老掌柜年事已高，眼力不济了，前几日还看错了一批新锦的成色，差点让铺子吃了亏。我看，就让小安顶上老掌柜的缺吧。工钱涨三倍，年底铺子红利，给他单独提半成。告诉他，好好干，别学那起子眼皮子浅、手脚不干净的。”
最后一句，意有所指，敲打的意味明显。
甘忠猛地抬头，眼中闪过难以置信的惊喜，随即化为更深的感激与敬畏。
绸缎铺是甘家产业中油水最厚的铺面之一，任大掌柜，那是一步登天！
工钱涨三倍，还有独有的半成红利，这赏赐，太重了。
他“噗通”一声跪倒在地，不顾地上水渍，连连叩首：“老奴...老奴代犬子，叩谢少爷！少爷如此厚待，老奴父子定当肝脑涂地，为少爷、为甘家效死力！”
甘河挥了挥手，似乎有些不耐烦这感激涕零的架势：“起来吧。你为甘家操劳半生，这是你应得的。”
他话锋一转，语气依旧平淡，却透出几分罕见的、近乎人情味的关切，“还有，听说你闺女，前阵子定了门亲事？是百草堂周大夫家的次子？”
甘忠刚刚站起，闻言又是一愣，忙道：“是，少爷竟还记得这等小事。小女正是许给了周家二郎。”
“周家虽是清流医家，门第尚可，但毕竟清苦。”
甘河终于微微睁开眼，目光落在甘忠因激动而微微发红的脸上，“那丫头，小时候我还见过，乖巧懂事。她出嫁，除开母亲按例给的嫁妆之外，从我私账上，再拨两百枚金青蚨，外加一套赤金头面、两匹上等的云锦、一斛珍珠，给她添妆。别让周家小瞧了咱们甘家出去的姑娘，也别让小姑娘过去了受委屈。”
这手笔，别说嫁个管家女儿，就是嫁个寻常官家小姐也绰绰有余了。
甘忠眼眶瞬间红了，这次不是敬畏，是真真切切的感动。
他再次扑通跪倒，声音都带着哽咽：“少爷...少爷如此厚爱，叫老奴...老奴如何报答得起啊！”
“行了，”甘河重新闭上眼，靠回池壁，语气恢复了惯常的淡漠，但细听之下，似乎少了几分之前的冰冷，“做好你分内的事，管好你的事，抓紧去办。吴先生那边...手脚干净些。”
“是！是！老奴明白！老奴这就去办！定不负少爷所托！”甘忠重重磕了三个头，这才起身，用袖子飞快擦了擦眼角，倒退着出了浴池，步履竟有些踉跄，是激动，也是感慨。