第880章 白海都护（2 / 2）

千岛群岛中，得抚岛、新知岛、占守岛一线，舟山军经营已六年有余，自北本州虾夷投降之日起，码头、船坞、屯田、学舍具备。南风商船、北海渔舰来往不绝，通番通明，税粮入仓。

而如今，要让「北冥」成为这条物流链上的一环，正是王、周二人此行要务。

北冥初见，远比旧时想像中荒芜之地来得可敬。

在库罗湾与阿瓦恰湾之间，十余座村落如星罗棋布。王大虎与周蒙花登岸后，受两猛安余裔合勒图与也里哈迎接。雪地里，伊捷尔缅与女真人并肩而立，服饰各异，却皆神色自信。孩童持木剑鱼叉，年轻人则备弓刀披熊皮，村前巨熊熊首挂于树帜之上，赫然标示部族勇名。

「这就是你说的‘饿极难民’？」周蒙花眼神一挑。

王大虎嘿然笑：「看来已成自立一方的北部边民了，若非亲眼所见，我也未必信。」

此行最引舟山军注目的，是北冥自铸的第一口「绀锅」。

铁锅高逾尺，厚逾指，以旧时女真人遗法炼造：土坑炼铁、炭泥保温、以山中磁砂为料，砸碎虾夷人贡来废铁掺合其中。锅上刻有「北冥元年」四字，虽字拙工粗，却气势不凡。

王大虎手抚铁锅，沉声言道：「尔等自今日起，可拟正式入‘千岛物流联络系统’，名为‘北冥航段’。」

温蒂罕合勒图与温蒂罕也里哈齐声叩谢，许下「岁供熊掌百副、熊皮五十张、鹿脂三百斤、铁器十具、冬毡百匹、烟干鱼万斤」为年贡。

周蒙花笑问：「若再见虎，岂不也要抓来贡我？」

温蒂罕也里哈拱手应道：「只要虎来，我便擒之！」

当夜，王周二人登楼远眺，海涛声中，雪林远黑，火光点点。

「当年若非梦华将这批猛安族人留命，恐怕如今此处仍是化外荒原。」

王大虎微叹：「方梦华不杀不逐，却让大明得了这一方忠民、忠地、忠产。可谓先声后利，仁政开疆。」

他转头对妻子说：「这里我们可不能只是来看热闹。你我明日就划定港口边界、设立渡口、启用盐场，再留下两个班的工匠与教谕。这些人，是可以培的。」

周蒙花颔首道：「再议个‘北冥巡检司’，设军火库、传旗塔、鼓号制，别让人觉得我们来过就是结束。」

「错，我们的来，是开始。」

次日，舟山军第三师于北冥最南端的阿瓦恰湾设立「北冥巡检司」，并以官军礼将两猛安部授为「屯守义民」，发给明式衣冠、女真文与汉文混刻的垦拓印牒，准其世代耕猎、商通南北、子孙得入学读书。

自此，北冥不再仅是流放之地，亦不止为蛮荒孤垦。

它，成为白海航路上的新星，亦是大明疆域北陲最坚固的一道火线。

而远在南方的方梦华收到密报，读到「北冥巡检司设立，熊掌贡上」的奏章时，轻声一笑：「合厮罕与别里买两部，终究还是被我用活了。」

奏报最后写道：「北冥大荒，如今已非死地，而成新国肇基之地矣！」

方梦华阖卷，立于殿中长思。

她想起当年在舟山军战舰上对众将宣示时的话：「将心比心，予彼生路，或可为我江山立不世之功。大明之治，当超汉唐！」

如今初见成效，心中不由一阵欣慰。

但她亦知，这只是开始。

北冥大荒地广人稀，日后必须以更大规模移民、建市、设官，才能真正纳入版图。

正思量间，辅政大臣李纲、包完、吕将、祖书林等人陆续入殿。

方梦华振作精神，命道：「北冥之地，已开荒成活。着北海道司令李天佑，率舟山军北海舰队，再行增兵一千，派遣屯田官五十员，设北冥府，置守牧使、屯田使、贸易使各一员，新设白海都护府统辖！」

「另谕国子监，选拔能通女真语之俊士三百人，分批北上，教化开智！」

「此地，当为我大明之北门！」

众臣皆振奋颔首。

而在千里之外，冰封的堪察加湾畔，北冥村庄内，女真人、虾夷人、伊捷尔缅人混杂而居，炊烟袅袅，海鸥鸣叫。

孩子们赤脚奔跑在海岸冰雪之上，口中学着陌生的汉字唱歌；老人们则围坐在火堆旁，向年轻人讲述旧日草原与大海的故事。

远方，舟山军巨舰的旗帜在灰白天幕中猎猎作响。

那旗上，绣着四个大字——「白海都护」！