第896章 高棉拜火（2 / 2）

他当时不屑一顾，只视她为交趾国君阮文成派来挑衅的小丫头，如今却是打碎自己吴哥大军、收取水真腊、吞噬普利安哥的粤南国女将。

「把这火铳，送去王家工坊，找摩诃因达罗、伽那跋摩与炽天匠房的技师来看，给我拆——一零一地拆，拆出魂来。」

「还有，把朕流放到茶胶、马德望一带的那些摩尼教与拜火教徒找回来，凡识文字、能作图、有机巧之学者，全部登记在册，送入『火殿』听命。」

他转身大步离去，只留一句话回荡在库中：「从今往后，我高棉不再拜象，而拜火。」

三日后，摩诃因达罗将火铳部件仔细拆解，绘图立册，亲自监工造出第一支模仿品。火药配方由释放的拜火教徒提供基础，配以本地硝石、硫磺、木炭进行反覆试验，终于炸出第一声雷鸣。

消息传来，苏耶跋摩二世在象台之上冷笑：「交趾小贱人之物，终为朕所用。」

但他也明白，这不过是漫长救国之路的第一步——要真正火器化，就必须让高棉的军制、训练、思维彻底改变。

而吴哥宫廷之中，已开始有贵族窃窃私语：「王已弃象神，改奉火魔……此非高棉正道。」

吴哥城外的旧象棚被彻底拆除，改建成一座样式混杂中原与印度风格的巨大建筑群——「焚天之殿」，简称「火殿」。

殿中央设有冶铁大炉、火药作坊、射击演场，墙上赫然刻着一行由释出摩尼教徒转译中原铭文：「火者，军之魂也」。

苏耶跋摩二世亲自下诏，任命摩诃因达罗为火殿总监，伽那跋摩负责火铳制作，释放在押的摩尼、拜火异教徒、赛种俘虏等上千人编为「火奴班」，充作工匠、试爆者与搬运苦役。更以征舜燕当年献上的明式军铳为蓝本，制造出名为「吴哥神火」的第一批火器。

但这样突兀又急切的改革，很快在吴哥宫廷内掀起巨大反弹。

王国军方上层中，最不满的当属以毗湿奴跋摩与迦耶达罗为首的象军贵族集团。

「大王疯了吗？」

迦耶达罗在象宫中怒不可遏地拍桌吼道：「我高棉自罗贞陀罗跋摩世袭以象为神兵，二十万象军横行天南，今朝何至于弃象而事火？此乃亵渎！」

「更何况这些火器出自蛮国之手，乃低贱工匠之物，岂可与我象师神威并列？」

此时另一位老象将沈声道：「可如今前线已无象可用。大象畏火，见明军甚至傣人的雷鸣之声自溃，高棉军溃败多因象反噬。我军非改不可。」

「改？那便改军权、改神庙、改国祀，还是？」

一片嘈杂声中，传来内殿号召：王将于象神节当天，亲自率火奴班与神火军，举行首次对象演习，公开试火！

象神节当日，王都百官与贵族齐集象场，欲看苏耶跋摩二世出丑。但火殿精锐却列队整齐，身披中原制式皮甲，手持「吴哥神火」，默然伫立。

而场中五头战象以厚铁铠包身，系红绸、装饰繁盛，由象军骄傲带出。

苏耶跋摩二世身穿轻甲，亲自下令：火殿第一号，雷击起！

只听轰然巨响，火绳枪齐发。未及片刻，五象之中三象已惊恐疯奔，踢踏踩倒象奴与士卒，场面顿时混乱。唯有其中两象锁链拴住未能狂奔。

苏耶跋摩二世高举双手，大声宣告：「汝等可见？象之威，不敌火之声。高棉不革，必灭于雷火之下！」

大殿一片死寂。

此后一年，「火殿制」正式列入高棉军制，王命悉陀婆罗亲掌训练新军，以步兵为主、火器为魂、象军为辅，逐步改编全军。并设「火军十营」，分守各地。

但改革也非一帆风顺。火殿之奴多为异教徒，训练常有斗殴、自爆、潜逃；象军世族怀恨在心，于西北方边陲起兵叛变；宫廷诸王之中，苏摩黛维甚至密使孟苏瓦部族，希望合力复仇……

苏耶跋摩二世在深夜阅报时沉声道：「朕非以火为神，而是知天命不容古道。若高棉再无胆应变，只能成为天朝与南蛮角力间的流沙。」