第897章 万象叛乱（2 / 2）

毗湿奴跋摩纵火自焚于象神殿下，祭司悉数伏诛，高棉象军最后的堡垒自此灰飞烟灭。

战后，苏耶跋摩二世下令全境：废除象军编制，原象军士卒可入火军或农屯，象兽充作劳役，不得再武装；毁象神主祀大殿三十六所，移象骨供奉至「烈火殿」作反思纪念；设「火工司」与「火兵院」，于金边与暹粒设立火器工坊，招募明国、粵南工匠为师；重赏火军将士，摩诃因达罗封为「火武王」，耶输跋摩为「镇雷侯」。

整个高棉帝国进入以「火军」为核心的新军制时代，火器不再是禁忌，而是新国魂的象征。

摩诃因达罗登上烧毁的象神殿残台，看着象神熔化后的残骨静卧在炭灰中，对耶输跋摩轻声道：「昔日象王之国，如今只剩残灰。火虽残酷，却能救国。」

耶输跋摩答道：「我们灭的不是神，是迷信。」

风过，象骨脆响。高棉帝国，终于走向一条与过往迥异的路。

湄公河北岸，云雾缭绕的哀牢山中，象嘶声声，战鼓隐隐。

高棉象军败走蒙罗坡后，部分残部辗转入境孟苏瓦国，由前象军统领悉陀婆罗率领，投奔老王族后裔坎哈·苏瓦那。孟苏瓦本为高棉的藩属，但地处边陲、民风彪悍，信仰混合婆罗门与古巫教，中央鞭长莫及，素来自成一格。

此时，坎哈·苏瓦那正与两位神祇代理人密谋新局——

月色下，琅勃拉邦王宫的密殿中，坎哈王端坐于象牙高座，左右是两名神秘人物：娜拉·坎蒂萨，孟苏瓦最具影响力的双性巫祭，生而阴阳两体，自幼通灵视鬼，擅操「驱象巫法」；阿南塔·坎帕拉，自古都那空丛林而来的佛门高僧，曾为高棉王宫供奉，后因不满吴哥腐化南遁。

坎哈·苏瓦那语气凝重：「如今火军平地燎原，象军溃败。我若救援叛军，等同与吴哥决裂。」

娜拉眼神闪烁：「大象虽败，但象神之灵尚在。坎哈，你不是想当人家的藩属一辈子吧？」

阿南塔缓缓开口：「天道轮回，火焰兴起之时，正是象灵重铸之机。吴哥气数已尽，天命将至我族。」

三人最后对视一眼，点头为盟。坎哈高举金象权杖，宣示：「自今夜起，我族接纳流象之军，与坎蒂萨女巫共祀象灵，由阿南塔大师共建佛戒王国。我等不再属于吴哥。」

当年冬至日，坎哈王登高于琅勃拉邦古象台，焚香三天三夜，率巫祭与高僧、军士与俘象，面向湄公河祭天宣誓：「吾今承象灵神启，重建象军之荣，于湄公河北岸，建象佛合一之国。国号——万象！」

当天，悉陀婆罗率余部改穿万象之军服，编为「象灵圣军」，坎蒂萨领巫祭部建立「神象院」，而阿南塔高僧组建「万象戒军」，并在山间寺院开设「金象大讲堂」，号召百姓以佛法重铸忠勇之心。

万象国虽初成，但军政双重体制迅速稳固：坎哈·苏瓦那为万象国「王主」，统御万象军政；娜拉·坎蒂萨为「神象女祭王」，统领巫术与神事；阿南塔·坎帕拉为「上戒尊僧」，掌教法与国德。

万象国建国不过一月，消息便传至泰国和明国的广南南路。曼谷总监段婆娑跋立即将情报上报大理永昌府。

明国广南南路巡抚叶梦得阅报后，沉声对副官说：「象军之祸未尽。这万象国，不仅是高棉的问题，也是大明在天南的潜患。不能坐视。」

而此时粤南国安南军也闻风警惕，开始加强西北边境的布防。

万象国初起，彷佛又点燃一团新的野火，而这团火，是佛与象混血之火，是对火军文明的另一种反抗。