第923章 岛链喧嚣（2 / 2）

席间一时寂静。良久，一位老商人抚掌大笑：「妙！如此一来，我辈商贾亦能发声了！」

孙玉泰默然，望向窗外的星空。他知道，这片土地已彻底变了。不再是天孙氏的神话故土，也不再是流民的避难之所，而是「东海共同体」的一环——一个崭新的时代，正在海浪声中徐徐展开。

清晨的海雾尚未散去，甘蔗田里已响起嚓嚓的收割声。成群的农人手持长镰，在齐肩高的蔗林间穿梭，砍下的甘蔗被捆扎成束，装上牛车，运往岛中央的制糖工坊。七年前，这里还只是零星开垦的荒地，如今已是东海最大的糖业基地之一。

「老周，今年的甘蔗比去年甜！」一个赤膊汉子抹了把汗，笑着对田头监工的周强喊道。

周强——如今已是宫古岛农务司的管事，接过一根甘蔗，掰断尝了尝，满意地点头：「东海道实验中学教的轮作法果然有用，地力没耗竭，反而越种越肥。」

远处的制糖工坊蒸汽腾腾，十二口熬糖大锅日夜不息。新式的冷凝器将蔗汁精炼成雪白的砂糖，装桶后运往那霸港，再分销至泉州、明州，甚至远销南洋。工坊外的公告板上贴着一张崭新的布告：「宫古岛农工奖励令：凡超额完成定额者，每多产百斤糖，赏钱五十文；连续三年高产者，可申请迁籍那霸，子女优先入学。」

布告前围满了人，议论纷纷。一个年轻人兴奋地拍着同伴的肩：「阿兄，再加把劲，明年咱家小子就能去那霸念书了！」

海风裹挟着椰香与酒气，弥漫在石垣岛的街道上。张叔的「东海酒业」已从当年的小作坊扩建成占地三十亩的大厂，蒸馏器的铜管在阳光下闪闪发亮。

「这一批加了三成椰花蜜，专供大食商人。」张叔——如今被尊称为「张监事」——指着刚出窖的橡木桶，对学徒们讲解，「酒香的关键，在于火候与时间，差一刻都不行！」

酒坊外的码头上，工人们正将酒桶装船。一艘高桅商船的甲板上，几个大食商人迫不及待地拍开一桶新酒，琥珀色的酒液倾入银杯，泛起细腻的泡沫。

「好酒！」为首的商人一饮而尽，眼中闪过惊喜，「比去年那批更醇厚！张监事，这批货我们全要了，价钱好商量！」

张叔捋须微笑，心中却盘算着更远的生意：「听说金陵工部正在试制玻璃瓶，若能将酒装瓶贩卖，利润还能再翻一番……」

八重山的开发较晚，但七年间也已大变模样。曾经的荒岛密林，如今被开垦成梯田与果园。这里气候湿热，适合种植甘蔗、椰子，甚至试种了从南洋引种的胡椒与丁香。

一群孩童赤脚跑过田埂，奔向岛中央的「公学」——一座竹木搭建的宽敞屋舍，门前挂着「八重山公学」的木匾。学堂里，年轻的教习正在讲解《农书》中的灌溉之法，孩子们瞪大眼睛，听着这些父辈们从未接触过的知识。

「先生，书上说的‘水车’，我们岛上也造吗？」一个黝黑瘦小的男孩举手问道。

教习笑着点头：「当然。明年金陵工部就会派匠人来，帮我们建水车、修沟渠。到时候，你们的阿爹阿娘就不用挑水浇田了。」

孩子们欢呼起来，仿佛已经看到了那座神奇的水车在田间转动。

当夕阳沉入海平面，宫古岛的糖工、石垣岛的酿匠、八重山的农人，纷纷结束了一天的劳作。

在宫古岛的集市上，渔民们摆出刚捕获的鲣鱼和龙虾，妇人们用蔗糖交换布匹与铁器，偶尔还有舟山商船带来的新奇货品——玻璃珠子、南洋香料，甚至几本粗糙印刷的《农桑辑要》。

在石垣岛的酒坊里，张叔和几个老伙计围坐品酒，回忆着七年前初来此地的艰辛。「那时候，岛上除了野椰子，啥也没有。」他啜了一口新酿的荔枝酒，叹道，「现在看看，真是换了人间。」

而在八重山的海滩上，孩子们追逐着退潮后留下的贝壳，他们的笑声随着海浪声飘向远方。这些在舟山治下出生的新一代，早已不记得父辈口中「流离失所」的岁月，他们的童年充满蔗糖的甜香与学堂的钟声，他们的未来，将与这片蔚蓝的东海紧紧相连。