第946章 风起中亚（2 / 2）

高级教法官卡迪立刻站出来：「苏丹，我等应当视其为异端之使，与桃花石汗为伍者，皆可视为叛逆真主法度。」

但年迈的宰相阿布·努尔却摇头：「也许……这是天启的另一面。若西方之人已知晓那‘火之术’，而我们尚被蒙蔽于烟雾中，那么真主是否已转意？也许这个囚犯，应由学者审问。」

艾哈迈德·桑贾尔没有立即回答，而是缓缓走到窗边，看着东方地平线上的曙光微露。

撒马尔罕总督府，哈桑·伊本·阿努什站在高塔上，俯瞰城中灯火，内心却如沙漠夜风般不安。他知西辽的铁蹄随时可能再临，而马尔科·波罗里奥的出现让他嗅到更大的阴谋。次日清晨，他亲赴火祆寺监牢，命卫兵将马尔科·波罗里奥带至审讯室。室内，炭火熊熊，铁钳与皮鞭赫然在目。

「马尔科，」哈桑·伊本·阿努什用波斯语开口，语气冰冷，「汝自西西里来，欲投桃花石汗，求何火？真主之地不容异端，速说真意，或此炭火将试汝之诚。」

马尔科·波罗里奥身形憔悴，却昂首答道：「总督阁下，吾乃旅人，非间谍。吾受西西里王委派，寻震旦明国，欲观天启之火，非为战争，仅为知识。」他停顿片刻，目光坚定，「若阁下不信，吾愿以诗证心，述吾所见——格鲁吉亚之圣像，阿兰之雪焰，皆耶和华之光。」

哈桑·伊本·阿努什眯起眼，马尔科·波罗里奥的从容出乎意料。他挥手止住卫兵，沉声道：「诗人，汝之言或真或假，然撒马尔罕非吟诗之地。吾已报沙阿与大苏丹，汝之命悬于彼等之手。」他转身离去，心中却暗自盘算：若他果为十字军使者，或可作为人质，换取耶律大石的退兵。

虎思斡耳朵王宫，耶律大石端坐于虎皮王座，手中把玩一柄从金国缴获的三眼铳，目光扫过殿中群臣。萧塔不烟立于一旁，禀报：「陛下，撒马尔罕细作来报，花剌子模囚一西方使者，名马尔科，疑为十字军间谍，欲联吾朝夹击河中。哈桑已报阿拉乌丁与桑贾尔，恐西喀喇汗国生乱。」

耶律大石眉头微挑，沉吟道：「十字军？远在万里外，焉能与朕联手？然此马尔科或知明国火器，或携泰西地图，颇有价值。」他转向耶律撒八，「命汝率五千蒙古骑，潜入撒马尔罕，救此人。若花剌子模与西喀喇汗国联手，朕当亲征花剌子模，断其妄念。」

萧塔不烟轻声进言：「陛下，马合木汗心怀二志，撒马尔罕的乌里玛已蠢动。若救马尔科，需防花剌子模借机煽动圣战。」

耶律大石冷笑：「圣战？朕有四十万草原弓骑，还有金狗那缴获的几百只三眼铳在手，谁敢争锋？然明国那个方梦华曾言，西行两万里才到西大洋，沿途皆地广人稀。马尔科若知西域以西之地，或可助朕北上黑海，弃此泥潭。」

西喀喇汗王马合木·本·苏莱曼端坐于羊毛毡帐，面前是花剌子模使者带来的密信。信中，哈桑·伊本·阿努什详述马尔科·波罗里奥的被捕与西辽的威胁，催促马合木·本·苏莱曼起兵反叛。帐外，女乌里玛法蒂玛·宾特·哈桑高声宣讲：「真主之民，桃花石国异教徒欲以魔火焚吾圣地！马尔科乃十字军先锋，桃花石汗欲联西方，灭我教门！」

马合木·本·苏莱曼心潮起伏。他知西辽军力强盛，火器犀利，然高贡赋与征兵已让贵族怨声载道。花剌子模的援军承诺与桑贾尔的联军计划，让他看到一线希望。「法蒂玛，」他低声道，「若起兵，喀什噶尔可守几日？」

法蒂玛·宾特·哈桑目光如炬：「汗王，真主之火不熄。吾有万民效忠，焉耆与疏勒可响应。花剌子模军至，耶律大石必分兵，吾可断其丝路。」

马合木·本·苏莱曼点头，决意已定。他命书记起草檄文，号召圣战，同时遣使赴高昌，联系回鹘汗毕勒哥，共谋反叛。

撒马尔罕的监牢内，马尔科·波罗里奥听到远处马蹄声隐隐，似风雷将至。他不知那是耶律撒八的蒙古骑，还是花剌子模的援军，但心中燃起一丝希望。他的诗篇未完，东方的火尚未握住，而中亚的风云已因他的到来而翻涌。

与此同时，咸海之滨的寒风中，西辽的斥候远眺北方草原，那片未知之地，或许将成为大辽的新王庭，而马尔科·波罗里奥的命运，将决定这场欧亚风暴的走向。