第947章 火袄寺救援（2 / 2）

城南，南门草料库被引燃，熊熊火光如巨龙蜿蜒，黑烟遮天蔽日。

右翼兵断桥拆树，沿道路放置炸壶数枚。当花剌子模骑兵急追时，一声爆鸣，首队马蹄齐折，陷入混乱。

哈桑·伊本·阿努什闻报火祆寺陷落，怒摔瓷盏，披甲率五百铁骑追击，却被爆炸与断桥阻滞。他立于阿姆河岸，远眺蒙古骑的尘烟，咬牙低语：「马尔科……桃花石汗，尔等休想染指真主之地！」

夕阳如血，将阿姆河北岸洒上一层铜红的色泽。远处骑蹄如雷，三千撒马尔罕的重甲突厥铁骑自城门轰然而出，战马披甲，马蹄碾碎旷野的薄霜与草根，追击着那在暮色中逐渐消失的蒙古轻骑残影。

而在不远处，一千名蒙古右翼弓骑，在孛儿只斤·八哩丹（铁木真祖父）的指挥下，正在悄然布下「风筝」。

八哩丹年方二十三，身披兽皮长袍，头盔上插着两根苍鹰翎羽。他静立于高地，望着尘雾中逼近的铁骑，面色如冰。

「分三翼，左三百、右三百，中军四百随我。」他简短地下令，「转马背、倒弓射。」

蒙古骑士闻令不乱，各自勒马，将弓挽至背后，身体倒翻于马鞍之上，犹如乘风之燕，右手拉弦，左手握缰，身影与马匹融为一体。

一时间，旷野中万矢齐飞，如暴雨逆风，从逃奔的「风筝」之尾射向那铁甲奔雷。

突厥军统帅塔什干·乌古斯，年五十有三，为花剌子模东部铁骑三雄之一，久战无败，今日躬自督阵。他所乘白马身高九尺，蹄声犹如鼓槌。

「再追十里，必擒贼将！」他高声怒吼，挥舞铁鞭。

未料其声刚落，正前方一名倒骑的蒙古弓骑忽然勒马微停，鹰目如炬，正是孛儿只斤·八哩丹。

八哩丹吐出马奶酒的最后一口气息，屏气凝神，左腿勾紧马腹，右手将一支狼牙镞钢箭扣于弓弦之上。他放弃回避，任由敌军压境，拉弓至满月——

嗖——

箭破空而出，在百步之间穿透呼啸的风声，直中塔什干眉心。

那位老将尚未反应，巨大的冲击力使其头盔碎裂，身躯顿时向后仰去，自马上重重坠地。

下一瞬，追击不止的重骑从其上碾过，铁蹄砸碎其骨肉与铠甲，战马狂奔不止，将昔日英雄压得血肉模糊。

塔什干·乌古斯之死如同雷霆炸响突厥军心。惊恐的消息从前排迅速传到后阵，数名亲兵惊声：「大将阵亡！」

重甲骑兵原本以为此役只是追杀溃军，未曾料敌方主帅竟以身犯险，还能百步毙将。这等胆魄与神射，令人生寒。

士气如海啸般倒退，铁骑本难急转，队形混乱之中自相践踏，前排开始收缰止步，后排却尚未察觉，重骑相撞、阵形溃散。

而此时，蒙古骑兵已然如大风撤帆，随即转身疾奔，从容撤离。

突厥将领穆罕默德·布哈希嘶声力竭：「追——！」

风筝已远，马蹄已消，唯有夕阳之下，塔什干·乌古斯的尸体被战马踏成血泥，披着破碎的金丝战袍。

远远地，有一只草原兀鹫从高空盘旋而下，落在血泊边缘，俯身啄食——牠不是来哀悼，是来品尝权力败落的滋味。

布哈拉郊野，曙光初露。耶律撒八勒马山岗，俯瞰队伍。马尔科·波罗里奥裹紧斗篷，乔瓦尼·罗马里奥靠于马背，伤势稍稳。回鹘斥候递上缴获的物品：马尔科·波罗里奥的帐簿与半幅地图，羊皮信却无踪。

「红毛番，」耶律撒八开口，声如寒铁，「陛下欲知明国火器与泰西地图。汝若真心，可活。欺瞒，则此荒野便是汝坟。」

马尔科·波罗里奥直视耶律撒八，缓缓道：「将军，吾受西西里王之命，寻震旦火器，欲平欧罗巴之乱。地图，吾可补全，惟求见桃花石汗，述天启之火。」

耶律撒八眯眼，见其无惧，点头：「好。虎思斡耳朵，陛下自有定夺。」

身后，阿姆河水映着晨曦，波光如刀。马尔科望向东方，诗行在心头低回：「火自东来，燃于雪原……」他不知，西喀喇汗国的圣战之火已点燃，花剌子模与塞尔柱的联军正集结，而西辽的铁蹄，将踏向里海之滨，乃至伏尔加的苍穹。