第975章 赣西夹层（2 / 2）
议论未了，桑仲长刀一指，喝道：「再有私语，军法处置！」
夜幕降临，宜春府灯火渐稀，秀江河面映着月光，静谧中透着肃杀。府衙后院，刘光世独坐书房，案上一盏油灯摇曳。他展开一封蜀宋密信，乃秦桧亲笔。信中叮嘱：荆南当速纳伪秦治下，与岳飞共剿杨幺，防明国西进；若伪秦有异心，蜀宋必不容。
刘光世冷笑，将密信投入灯焰，火光吞噬纸张，映出他阴鸷的面容。「赵官家知遇之恩，本王铭记在心。秦桧小人，欲借本王之手清湖贼，却防我如防贼！」
他起身，推开窗，望向夜色中的袁州城。城外校场的喊杀声已歇，却掩不住民间的暗流。明国的火器、杨幺的水军、岳飞的忠义、金国的监视，无不在这座临时都城上空盘旋。刘光世知自己如履薄冰，却也胸怀野心：若能剿灭杨幺，节制岳飞，伪秦或可自立一方，与明国、蜀宋三分南方。
「宜春虽小，却是本王龙兴之地。」刘光世喃喃自语，关上窗，转身没入灯影。
赣江如玉带横贯城东，江面波光粼粼，却掩不住两岸的肃杀之气。吉州庐陵府城，伪秦治下重镇，城头绿边狗头旗迎风招展，金狮吞虎的旗面在烈日下泛着冷光。城东望江楼高耸，阁顶了望卒手搭凉棚，凝视对岸明国地界，隐约可见吉水县炊烟与火光。庐陵虽非伪秦都城，却因扼赣江西岸，成为对抗明国的前哨，街巷间弥漫着不安与谋算。
卯时初刻，庐陵府北门外市集已热闹起来。摊贩沿赣江支流卢水摆开，鱼腥与豆腐的气味混杂，夹着挑夫的吆喝与脚夫的笑骂。市集入口，一座石牌坊刻「忠纲卫南」，乃刘光世为宣示「卫护江南」所立，却被百姓私下唤作「伪臣碑」。牌坊下，几个渔夫挑着鱼篓，低头避开巡街的镶绿旗兵。这些兵卒身披轻甲，绿边缝线醒目，腰间长刀寒光闪闪，目光如鹰，扫过每个行人。
「听说对岸明国又征兵了！」一个卖柴的老汉压低声音，对旁边的豆腐摊贩道，「方梦华的火铳军，昨夜试炮，声响传到这边来哩！」
「嘘，莫乱说！」摊贩瞪他一眼，手里的豆腐刀一顿，指了指不远处的兵卒。「前日有个酒肆汉子夸明国，被巡风司抓走，至今没放！」
庐陵府城东临赣江，与明国仅一江之隔。望江楼上，伪秦了望卒日夜监视对岸动静，城中百姓却私下议论明国的铁路与火器。方梦华的改革让南昌府车水马龙，黎民争相投奔，传闻火铳一响，金兵溃散。庐陵虽属伪秦，却因地近明国，市井间充斥对岸的传闻，百姓心底暗藏向往，却不敢言明。
庐陵府衙，伪秦吉州治所，坐落城中，青砖高墙，门前石狮张牙。堂上，吉州知事陈行之一袭青袍，端坐案前，面前堆满征粮清单与军报。堂下，伪秦军校尉张烈与幕僚何氏低声禀报。
「陈知事，荆南大半失守，杨幺水军沿湘江而上，岳飞的回信虽允共剿湖贼，却要求我军受其节制！」张烈浓眉紧锁，手持一封密信，语气不平。「刘主公在袁州已应允，命我吉州出兵万人，随岳飞南下潭州。哼，岳飞小儿，仗荆鄂之势，竟敢如此！」
陈行之闻言，轻抚长须，目光沉静。他知刘光世忠于蜀宋赵构，欲借「代主受辱」之名，剿灭杨幺，节制岳飞，扩伪秦版图。然刘光世昔日卖民为奴，名声狼藉，赵构名义切割，仅以秦桧密信操控。吉州地近明国，民心浮动，陈行之身为知事，深知庐陵之重。
「岳飞忠义，为大宋守荆鄂，欲借我军清湖贼，却不愿与伪臣同流。」陈行之缓声道，「主公既奉大宋密旨，当以剿贼为先。张校尉，传令下去，吉州精兵万人，备粮三月，随岳飞南下。另派细作渡江，探明国火器虚实。」
何氏拱手补道：「知事，城中民心不稳，望江楼下常有顺民议论明国。昨日巡风司捕三人，恐与对岸细作有关。刘主公昔日卖民之事，至今为民诟病，宜安抚百姓，免生乱象。」
陈行之点头，眼中闪过一丝忧色。刘光世当年为补军饷，将江南百姓卖与金军奴隶贩子，虽得金国默许，却让伪秦背负「卖国」骂名。庐陵百姓私下唾骂「刘伪臣」，望江楼下的议论，更如暗流涌动。陈行之知，若不稳民心，吉州恐成明国与大楚的争夺前沿。
「开仓放粮，减赋三成。」陈行之沈声道，「巡风司严查细作，却莫滥捕无辜。张校尉，城头加派了望，赣江渡口设卡，严防明国渗透。」
午时，望江楼上，伪秦了望卒手持千里镜，凝视赣江东岸。对岸吉水县隐约可见炊烟，偶有火光闪烁，传闻乃明国火铳试射。楼下江岸，渔船稀疏，渡口设木栅，兵卒盘查来往行人。望江楼三层阁内，几个士子品茶议论，语气低沉。
「方妖女的铁路，已修至南昌府！」一个青衫士子压低声音，「听闻火铳车日行百里，贱民投奔如潮。若明军渡江，秦王何以抵挡？」
「嘘！」旁人急忙止住，指了指楼角。一个黑衣人独坐，慢啜清茶，耳尖微动，似在窃听。伪秦虽远离金国，黏竿处暗探偶尔出没，监视刘光世动向。庐陵地近明国，巡风司查得更严，茶肆酒楼皆是耳目。
「岳飞与方梦华乃师兄妹，传闻曾有旧情。」另一士子低声道，「伪明不攻大宋，说是顾念岳太尉面子。伪秦若与岳太尉联手，或可剿灭杨幺，稳住荆南。」
「刘光世卖民为奴，哪配与岳太尉并论？」青衫士子冷哼，「他那绿边狗头旗，不过金狗的傀儡！」
议论间，一队镶绿旗兵沿江巡过，马蹄踏碎江岸碎石，引得路人低头。队首校尉扬鞭，指着渡口一渔夫喝问：「何人？速报来历！」渔夫战战兢兢，递上路引，兵卒翻看后方才放行。
夜幕降临，庐陵府灯火渐稀，赣江江面映着月光，静谧中透着杀机。望江楼下，渡口木栅紧闭，兵卒持火把巡逻。府衙后院，陈行之独坐书房，案上一盏油灯摇曳。他展开一封袁州密信，乃刘光世亲笔，叮嘱吉州严防明国，速派兵接收荆南，配合岳飞剿贼。
陈行之叹息，将密信收入袖中。他知刘光世野心，欲借剿贼之名节制岳飞，却受秦桧密信牵制。蜀宋退守荆益，伪秦为缓冲，吉州地近明国，稍有不慎，便是兵燹之祸。望江楼对岸的火光，似在提醒这座前沿之城的命运。