第1221章 一二一九章 玄稷丰收（1 / 2）

玄稷寨的城垣在瀋水河畔一日日拔高，不再是初来时那道单薄的木栅，而是开始显露出砖石与水泥浇筑的坚实轮廓。工地所需的劳力远超移民自身所能负担，李天佑汲取了启门寨的教训，并未选择武力胁迫或不平等的「馈赠」，而是将目光投向了河对岸那片山坡上的邻居——卡拉普亚部落。

几名通晓些许奇努克语、态度温和的通事，带着一小队士兵作为护卫（更多是仪仗性质），携带着几口闪亮的新铁锅、几匹鲜艳的棉布以及一小袋沉甸甸、叮当作响的「永乐通宝」，再次拜访了阿希·卡普长老的村落。

这一次，没有钢刀，没有弓箭，没有胸甲。

「尊贵的阿希·卡普长老，」通事恭敬地行礼，将礼物呈上，「我们的首领，大明美国公李天佑大人，向您和您的部落致以问候。我们正在河对岸建造我们共同的家园，需要许多双勤劳的手。我们愿意邀请贵部落的勇士，来我们的工地帮忙。工作包括搬运石块、搅拌泥土、挖掘沟渠，都是凭力气吃饭的活计。」

通事拿起一枚黄澄澄的铜钱，耐心解释：「作为回报，我们不会直接给予猎物或毛皮，而是支付给他们这个——『永乐通宝』。你们可以把它看作……一种特殊的、不会腐坏的『贝壳』或者『羽毛』。拿着它，在任何时候，都可以到我们寨子外的集市上，换取你们想要的任何东西——就像这些铁锅、布匹，还有更锋利的鱼钩、更坚固的斧头、雪白的盐块、甚至能让食物变得更美味的奇妙调料。」

为了打消疑虑，通事甚至当场让一个卡拉普亚青年拿着几枚铜钱，由明人士兵陪同，去了一趟刚刚形成雏形的河边集市。青年回来时，手里紧紧攥着一把从未见过的、闪亮锋利的铁质鱼叉头，脸上满是兴奋与难以置信。

阿希·卡普长老沉默地看着这一切。他睿智的目光扫过那几口能煮出软烂食物的大锅，掠过那色彩鲜艳、触感柔软的布料，最终落在那枚小小的、却似乎蕴含着无穷魔力的小小铜钱上。

没有强迫，只有邀请。没有施舍，只有交易。

起初，只有少数几个在部落中不算顶尖猎手的卡拉普亚年轻人，抱着试一试的心态，渡河来到了玄稷寨的工地。他们被安排与明人劳工一起，搅拌那神奇的、会变成石头的灰泥，或者将开采好的石块搬到指定地点。工作确实劳累，但管一顿有盐有油的饱饭，更重要的是，一天下来，他们每人都真的拿到了十几枚沉甸甸的铜钱！

当他们第一次用自己挣来的铜钱，在集市上换回一把梦寐以求的钢制小刀，或者一块足够全家做新衣的厚实棉布时，一种前所未有的成就感与满足感油然而生。这比等待不定的猎获，或者用积攒很久的毛皮去交换，来得更直接，更「可靠」。

消息很快在卡拉普亚部落中传开。越来越多的青年，甚至一些强健的妇女，开始在狩猎采集之余，主动前往河对岸的工地「打工」。他们笨拙地学习使用明人的工具，在号子声和陌生的指挥中，挥洒着汗水，换取那能带来实实在在好处的「永乐通宝」。

阿希·卡普长老将这一切看在眼里，心中的忧虑远多于欣喜。他注意到，部落里的年轻人谈论的不再仅仅是山林中兽群的踪迹和河流里鱼群的汛期，他们开始比较谁赚的铜钱多，谁换到了更好的铁器，谁又从明人那里学到了新的技巧（比如更有效率的捆扎方法）。一种无形的「离心力」正在悄然滋生。传统的狩猎技能，在这种稳定且能直接换取丰富物资的新选择面前，似乎失去了部分吸引力。

他更加困惑的是对岸那个「巨鱼部落」本身。他们的人数之多，远远超过任何一个他知道的卡拉普亚村落，甚至比周围所有部落加起来还要多。这些人显然并非血亲，口音各异，却能被有效地组织起来，不是去战斗掠夺，而是日复一日、近乎执着地从事着「刨地」和「筑墙」这种在他看来单调又辛苦的劳作。他们依靠的不是酋长的个人威望或血缘纽带，而是一种他无法理解的、名为「官府」和「规矩」的东西。那种沉默而高效的协作能力，本身就蕴含着一种令人敬畏的力量。

好在，这个强大的邻居目前看来并无恶意。他们支付报酬，交易公平，只要不主动挑衅，不试图越过那条无形的界线侵犯他们的核心区域，他们似乎对卡拉普亚人继续在山坡上按照自己的方式生活并无兴趣。双方维持着一种微妙而脆弱的和平。

长老拄着柺杖，望着对岸灯火渐起的玄稷寨，那里传来的不是战鼓与嚎叫，而是隐约的劳动号子与秩序的喧嚣。他叹了口气，浑浊的眼中充满了复杂的情绪。他知道，部落正面临着比面对一个凶残敌人更复杂的挑战——一种温柔的、用铁锅、布匹和永乐通宝构筑的、正在悄然改变他们生活方式与年轻一代心灵的洪流。山坡上的宁静，或许再也回不到从前了。