第259章 组合拳（二）（2 / 2）
女人虽不直接上阵，却能在暴雪天里鞣制抗寒的兽皮、熬制不易冻住的肉糜，是部族存续的重要支柱。
他们没有基尔夫军队那样规整的铠甲与长矛，却熟悉每一片冻谷的走向、每一处冰原的薄厚。
每当基尔夫的军团举着双头鹰旗帜北上，部族战士便会钻进针叶林，或潜伏在冰裂缝旁，等帝国军队因严寒放慢脚步时，突然从雪堆里跃起，用骨斧劈砍马腿，用浸了冰毒的箭矢射杀士兵。
待帝国军队想追击时，他们又早已退回更深的冻谷，消失在漫天风雪里。这种“打了就跑”的游击战，成了基尔夫与利兹坦部族常年的相处模式。
战争规模时大时小：小则是某个部族为争夺牧场，突袭基尔夫北部的边境哨站，抢走过冬的粮食与盐；大则是数个邻近部族临时结盟，趁着极夜来临前的“雪盲期”，围攻基尔夫的北境要塞，一度将战线向南推进数十里。
但无论规模如何，基尔夫帝国始终无法真正征服这片土地——利兹坦的气候是蛮族最好的“盟友”，这里没有四季之分，只有长短不一的“寒冬”：十月到次年四月是“深冬”，气温能低到冻裂铁器，暴雪能埋掉整支小队；五月到九月是“暖冬”，冰原融化成泥泞的沼泽，针叶林里弥漫着致人眩晕的瘴气。
基尔夫的军队多来自中部温暖地带，士兵穿着厚重的皮甲仍抵不住严寒，粮草运输在冻路上常被暴雪阻断，马匹更是频繁冻伤蹄子。往往一支军团北上作战不过一月，就因非战斗减员超过三成，只能仓促撤军。
久而久之，基尔夫只能在北部边境修建“冰墙哨站”，用木石与冻土垒起高墙，勉强阻挡部族的小规模突袭，却始终无法将疆域真正推进到利兹坦腹地。
可对利兹坦的蛮族而言，“不服从”不代表“能威胁”。
这些部族虽战斗力强悍，却有一个致命的弱点：不团结。
部族间常因争夺优质牧场、珍贵的盐矿，甚至是驯鹿群的归属而爆发冲突——去年冬天，两个部族就因一片能越冬的针叶林打了半个月，双方死伤上百人，直到基尔夫的边境哨站趁机抢走了两族储存的肉干，才勉强停手。
即便偶尔有部族首领想联合周边部族，共同对抗基尔夫，也总会因为“谁来当盟主”“战利品如何分配”而争执不休。
一次一个部族首领曾召集五个部族在冻谷会盟，结果会议开了三天，非但没定下作战计划，反而因为某部族迟到，引发了新的冲突。
这种“各自为战”的状态，让利兹坦的蛮族始终只能“自保”，他们能打退基尔夫的进攻，却没法组织起大规模军团，向南突破基尔夫的边境防线，更别说威胁到帝国的核心区域。
对基尔夫而言，此时的利兹坦，更像“常年发作的疥癣之疾”——虽烦人，却不至于动摇根基。
真正让基尔夫皇室忌惮的，是利兹坦“从部族联盟转向统一国家”的可能性。
基尔夫帝国的疆域本就呈“东西长、南北短”的形态，东部的福斯特瑞王国现在已经被天国渗透，西部要应对霍夫曼行省的反叛军，西南部更有强大的神圣雄狮帝国虎视眈眈，南部是天国的铁杆盟友西玛共和国。
一旦北面的利兹坦蛮族突然团结起来，建立起有组织、有规划的国家，有了统一的指挥体系，能协调各部族兵力；有明确的战略目标，能集中力量突破某一处边境防线，那么基尔夫帝国将陷入“四面受敌”的困境。
北部边境千里防线，若有一处被突破，蛮族军队就能顺着冻谷南下，威胁基尔夫北部的粮食产区；为了阻挡进攻，基尔夫不得不从东部、西部调兵北上，这会导致其他方向的防御空虚。
到时候不但要应付周边国家的蠢蠢欲动，更棘手的是，基尔夫的财政本就因常年征战紧绷，若北部爆发大规模战事，军费开支将陡增，可能引发国内税赋加重、民怨沸腾的连锁反应。
如今，基尔夫的情报部门常在利兹坦地区安插线人，密切监视着各部族的动向——他们不怕某个部族的突袭，怕的是某天清晨，北境的风雪里，突然竖起一面属于“利兹坦王国”的旗帜
对基尔夫而言，利兹坦地区就像一把悬在北境的“冰刃”：它此刻虽因部族分裂而钝涩，却一旦被磨利，便会直刺帝国的心脏
这种“潜在的威胁”，比常年的边境冲突更让皇室焦虑——毕竟疥癣之疾可治，心腹之患难防。
现在突然出现的这个图斯拉克纳王国就是一个极度危险的信号，就目前的形势而言，正好打在基尔夫帝国的七寸上，不得不让马杰拉捷娜二世提起敏感的神经。
直到现在，德玛拉大陆这半年来发生的一系列事件，才让诸国看清了天明帝国那位女皇帝的霹雳手段，这不是一件件安排好排队发生的事件，这是一套精准的组合拳。
从瑰丽联邦合众国的兴起，再到福斯特瑞王国的权力更迭，在充分吸引了基尔夫帝国的视线之后，便是霍夫曼王国搅乱帝国西部边境的重拳出击，还没等马杰拉捷娜二世反应过来，北部蛮族的利兹坦地区又竖起了图斯拉克纳王国的大旗。
这一连串的组合拳打的基尔夫帝国找不到北，想要反击都无从下手，现在这个称霸德玛拉大陆三百年之久的帝国，就像被打晕倒地的巨人，恐怕只有任人宰割的份。
德玛拉人心目中，从来不缺乏杰出女性的代表人物，费尔德联合王国的女王伊丽莎白，基尔夫帝国的女皇帝马杰拉捷娜二世，他们都是德玛拉大陆强国的杰出君主，但在天明帝国的女皇帝面前，似乎她们都失去了应有的光环。
“天国女皇”这四个字已经不仅仅是一个国家元首的称谓，而是实力的代名词，它代表的是深不可测，大陆霸主的权威。