第321章 寻花（2 / 2）

周桐跟在后面，用弓梢拨开垂下来的藤蔓，时不时被树枝戳到脸，嘴里骂骂咧咧："这哪是锻炼？分明是偷懒不想批公文！"

周平头也不回："这叫亲近自然，懂不懂？"

周桐环顾四周——飞虫在眼前嗡嗡打转，苍蝇趴在腐叶上，远处传来不知名野兽的嚎叫，跟电视剧里"山间小路通幽处，偶遇凉亭煮茶人"的场景简直天差地别。

"古代隐居人士到底怎么活的啊？"他崩溃地扒开脸上的蜘蛛网，"这破地方连条正经路都没有！我的亭台楼阁呢？我的曲水流觞呢？"

他一脚踩进烂泥里，拔出来时鞋上沾了半斤泥，忍不住哀嚎："把我美好的幻想还回来啊！"

周平在前面听得直乐，又砍断一根碗口粗的杂树："等你找到夹竹桃，我就陪你在这儿盖个凉亭——用这树当柱子。"

周桐："......还是算了。"

几人继续往山深处走，周平在前开路，短刀劈砍杂树的“咔嚓”声此起彼伏。

周桐跟在后面，手里也拎着把小刀，砍断挡路的藤蔓时嘴里没停过：“上次来就跟自己说，一定带驱蛇粉、驱虫水，结果今早被老爹一折腾全忘了！这破地方，虫子比树叶还多！”

周平回头瞪他：“这点苦都受不了，以后怎么成大事？”

“这叫没苦硬吃！”周桐撇嘴，用刀背拍掉胳膊上的毛毛虫，“明明能准备得周全些，非得当苦行僧，图啥？”

一行人在山里兜兜转转，遇到过开着紫花的灌木，也见过叶片狭长的野草，可除了陈嬷嬷偶尔皱眉辨认，其他人全是睁眼瞎。周桐指着一株长着圆叶的植物问：“这像不像？”

陈嬷嬷瞥了眼：“那是冬葵，能吃，无毒。”

周平又拽过一丛开白花的藤本：“这个呢？叶子也挺长。”

陈嬷嬷摇头：“络石藤，虽有毒，但花形不对。”

直到日头爬到头顶，几人走到一处山涧旁，溪水潺潺流过青石，溅起细碎的水花。陈嬷嬷突然停下脚步，指着对岸向阳的斜坡：“看那里——”

众人顺着她的手指望去，只见斜坡上立着几株半人高的植物，叶片狭长如竹，顶端缀着一簇簇粉红的花，花瓣层层叠叠，倒真有几分桃花的娇艳。

“夹竹桃？”周桐眯眼细看，越看越像红城客栈那株。

老王突然打了个喷嚏，悄悄往周平身后缩了缩，活像见了猫的老鼠。

周平率先蹚过溪水，蹲在植物前打量：“叶子像竹，花像桃，应该就是了。”

周桐在一旁煽风点火，伸手就想去拽老王：“来来来王哥，你上次在红城见得多，现在试一把？咬一口叶子就知道是不是了。”

老王早有防备，往后一躲，正好撞到周平背上。“少爷您忘了？”他苦着脸，“这玩意汁液有毒啊！砍的时候要是溅到皮肤上都麻烦，哪能直接试？”

周桐也犯了难：“对啊，这砍也砍不得，总不能白来一趟吧？”

陈嬷嬷从药箱里掏出个小瓷瓶和一卷粗布：“简单。先把布浸湿，捂住口鼻，再用刀割的时候垫着布，别让汁液沾到皮肤。砍下来的根茎用布裹紧，避免花粉散出来。”

周平转头问：“老陈，这玩意怎么种？带花苞还是整株挖？”

陈嬷嬷解释：“夫人说，夹竹桃扦插最好活。选一年生的健壮枝条，截成一尺长，每段留三个芽点，把底部斜切，蘸点草木灰晾干，再插进沙土里，保持湿润就行。”

她特意叮嘱，“切记，修剪时必须戴厚手套，汁液沾到眼睛会瞎，误食少量就会呕吐腹痛，量大能致命。还有，这花香气浓郁，不能放卧室，尤其孕妇要远避。”

几人听得连连点头，周平找了块厚实的麻布，浸湿后递给周桐：“你来吧，年轻人手脚利索。”

周桐套上陈嬷嬷递来的粗布手套，屏住呼吸，按照嘱咐小心地砍下几根枝条，每段都仔细修剪好，用草木灰抹了切口，再用布层层裹紧。砍的时候果然有乳白色的汁液渗出来，沾在布上，看着就透着诡异。

“花粉好像不多。”周平凑过去看了看，见花朵周围没什么飘散的粉末，稍稍松了口气。

最后，老王自告奋勇拎着包裹，布包被汁液浸得有些发潮，他拎着一角，胳膊伸得笔直，仿佛那不是花苗，是炸药包。

周平看得直乐：“你怕这玩意干啥？搞得跟拎着鹤顶红似的。”

老王苦着脸：“老爷您是没见过红城那几个兵蛋子吐得多惨……”

一行人小心翼翼地带着“战利品”下山，光处理那几枝枝条就花了半个时辰。等找到藏在密林里的马时，马鞍上落了层松针。周平拍了拍马背：“走，回桃城！”

周桐翻身上马，回头看了眼老王怀里那个鼓鼓囊囊的布包，突然觉得这趟没白来——至少，下次坑老王有新道具了。