第337章 半月后（2 / 2）
起句一出，那辽阔的意境和略带醉意的疏狂，便让沈怀民眼中精光一闪，坐直了身体。
“不知天上宫阙，今夕是何年？”
沈戚薇也收敛了笑容，屏息凝神。
“我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
周桐的声音带着一丝飘渺的向往与犹豫的轻颤。
“起舞弄清影，何似在人间？”
他微微侧身，月光勾勒出他清俊的侧影，那几分落寞与洒脱交织的情怀，竟演绎得淋漓尽致。
“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？”
“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
这饱含哲理的点睛之笔一出，沈怀民忍不住低低赞了一声：“好！”
周平虽然听得半懂不懂，但见皇子和公主都一脸赞叹，也激动得直搓手。
“但愿人长久，千里共婵娟。”
最后一句深情祝愿，如同月华般温柔地洒落。周桐吟诵完毕，庭院中一片寂静，只有秋虫唧唧，仿佛也在回味这千古绝唱。
“好！好一个‘但愿人长久，千里共婵娟’！”沈怀民率先击掌赞叹，眼中是毫不掩饰的激赏，“此词情思浩渺，意境高远，哲理深邃，更兼音律谐美！周兄大才！此词一出，中秋词尽废矣！”他的评价极高。
“周县令！你这词……写得太美了！”沈戚薇也回过神来，激动得小脸泛红，“尤其是最后那句！千里共婵娟……真好！”她看向周桐的目光充满了崇拜。
周平更是夸张：“好！好儿子！给爹长脸了！”
徐巧望着月光下的周桐，眼中柔情似水，带着深深的爱慕与自豪。
周桐站在众人赞叹的目光中心，脸上努力维持着谦逊的微笑，心里却尴尬得恨不能找个地缝钻进去。
老脸……是真的挂不住了啊！苏大学士，对不住了，借您神作一用，回头给您多烧点纸钱……
他感觉脸颊火辣辣的，只能连连拱手：“殿下谬赞，公主过誉，爹您快别说了……下官……下官只是偶得几句，实在当不起……”
中秋的热闹与那首惊艳的水调歌头余韵尚在，桃城的日子在一种心照不宣的默契中继续流淌，少了最初的拘谨，多了几分家人般的随意。
这日午后，秋阳透过窗棂，在书房的地面上投下温暖的光斑。周桐与沈怀民对坐在窗边的棋枰前。黑白棋子错落于纵横十九道之上，已至中盘，局面胶着。
周桐捏着一枚白子，眉头拧成了疙瘩，盯着棋盘上自己一片岌岌可危的大龙，苦苦思索。他刚才一时贪心，想掏掉沈怀民一个角，结果被对方反手一“夹”，不仅角没掏成，自己的大龙反而被拦腰斩断，眼看就要陷入黑棋的重围，生机渺茫。
“啧……”周桐懊恼地咂了下嘴，手指无意识地摩挲着棋子光滑的表面，眼神在棋盘上扫来扫去，试图找到一线生机。半晌，他眼睛忽然一亮，似乎发现了什么，手指犹豫地伸向自己之前落下的、导致大龙被围的关键一子——那颗位置尴尬的白子。
他小心翼翼地用指尖捏住那颗白子，偷偷抬眼觑了一下对面的沈怀民。沈怀民正端起手边的青瓷茶盏，慢条斯理地吹着浮沫，眼神似乎并未紧盯着棋盘，唇角还带着一丝若有若无的笑意。
机会！
周桐心中一喜，手指飞快地用力，就想把那颗“罪魁祸首”的白子从棋盘上提溜回来！
“落子无悔真君子哦，周县令~”一个清脆带着笑意的声音，如同银铃般突然在门口响起。
周桐的手瞬间僵在半空，捏着棋子的指尖都泛了白。他愕然抬头，只见沈戚薇正俏生生地倚在门框上，双手背在身后，歪着头，脸上带着促狭又得意的笑容看着他，一双杏眼弯成了月牙儿。徐巧跟在她身后，也忍俊不禁地看着周桐那被抓包的窘态。
沈怀民放下茶盏，抬眼看向周桐，那眼神里充满了了然的笑意，还带着点“你看，被抓现行了吧”的调侃。他悠悠地开口，声音带着戏谑：“周兄，棋枰如战场，落子便是军令。你这临阵反悔……可是为将者的大忌啊。”他故意拖长了调子，显然心情极好。
周桐的脸“腾”地一下红了，捏着棋子的手收也不是，放也不是，尴尬得无地自容。他讪讪地收回手，把那颗惹祸的白子放回原处，嘴里强自辩解：“殿下误会了！下官…下官只是想…只是想调整一下这颗棋子的位置，让它…看起来更端正些！对！更端正！”这借口找得连他自己都不信。
“噗嗤！”沈戚薇毫不客气地笑出声来，“周县令，你这借口，比王小五倒掉他爹三十年老陈醋的理由还离谱！”她拉着徐巧走进来，坐到旁边的椅子上看戏。
沈怀民也忍俊不禁，摇摇头：“罢了罢了，观棋不语真君子，小妹你可是破了规矩。”虽是责备，语气却毫无严厉，反而透着宠溺。他重新将目光投向棋盘，手指点向一处，“周兄，看这里，你若在此处‘尖’一手，虽不能尽救大龙，却能断我后路，争得半目之机，尚可一搏。若只盯着那‘悔棋’的一子，便是舍本逐末了。”
周桐闻言，精神一振，连忙顺着沈怀民指点的位置看去，细细推演，果然发现了一线生机！他心中豁然开朗，对沈怀民的棋力更是佩服，同时也为对方这不着痕迹的“放水”和指点感到一丝暖意。
他收敛心神，不再去想悔棋之事，捏起一颗白子，郑重地落在了沈怀民所指的位置：“多谢殿下指点！”
棋局继续，气氛却比刚才更加轻松融洽。沈戚薇和徐巧在一旁低声说笑，偶尔点评一两句棋局，沈怀民也不时与周桐说些闲话，谈论些桃城风物或是朝中趣闻。阳光温暖，棋子落枰的清脆声响与女子的低语交织，构成一幅宁静而亲密的午后画卷。
就在棋局又进行了小半时辰，周桐正凝神思考一步关子时，书房外传来一阵急促而轻微的脚步声，打破了这份宁静。
一个身着普通皂隶服饰、面容精悍、气息沉稳的身影如同鬼魅般出现在门口，正是沈怀民的一名贴身暗卫。他并未进门，只是对着门内的沈怀民，无声地单膝跪地，双手呈上一封用火漆密封、盖着特殊暗记的密信。那信封通体玄黑，在午后明亮的光线下，透着一股沉甸甸的、不容忽视的凝重气息。
书房内的谈笑声戛然而止。
沈怀民脸上的温和笑意瞬间消失无踪，如同被寒风吹散的雾气。他放下手中捏着的黑子，目光如电，落在那封黑色的密信上，眼神变得深不见底。他并未立刻去接，只是静静地看了几息，仿佛在确认那暗记的真伪。
沈戚薇和徐巧也停止了交谈，脸上轻松的神色褪去，带上了几分紧张和疑惑，目光在沈怀民和那封密信之间逡巡。周桐的心跳也不由自主地加快了几分，一股不祥的预感悄然爬上心头。书房里方才还流淌着的温暖空气，仿佛瞬间凝固了。
沈怀民终于缓缓伸出手，接过了那封密信。他的动作平稳，指尖却似乎带着一丝不易察觉的力道。他并未避讳在场的周桐等人，直接用指甲划开火漆，取出了里面薄薄的一张素笺。
目光飞快地在素笺上扫过。那上面只有寥寥数行字。
时间仿佛被拉长了。周桐甚至能清晰地听到自己略显急促的呼吸声。他看到沈怀民握着信纸的手指微微收紧了一下，指关节有些泛白。随即，沈怀民抬起眼，那深邃的目光越过了棋盘，越过了一室的阳光，最终落在了周桐脸上。
那目光复杂难辨，有深沉的思虑，有决断的锐利，还有一丝……难以言喻的凝重。
“周桐。”沈怀民的声音响起，低沉而平稳，却带着一种不容置疑的穿透力，瞬间打破了书房的死寂。他不再称呼“周兄”，也不再是“周县令”，而是直呼其名。
“收拾一下吧。”沈怀民将那张素笺随意地折起，放入袖中，动作流畅自然，仿佛只是收起一张无关紧要的便条。他的目光依旧定在周桐脸上，语气平静得如同在谈论天气，却字字清晰，如同冰冷的玉石投入平静的湖面。
“明日，启程，回长阳。”