第585章 明日上朝（1 / 2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
城北的临时衙署比周桐想象中要像样得多。
说是临时，可里头桌椅案几一应俱全，连墙上都挂好了舆图，茶水间还备着炭炉和茶壶。
几排长案后头已经坐了七八个官员，有的低头翻册子，有的在纸上写写画画，偶尔低声交谈两句，井井有条的。
周桐和和珅站在门口，对视了一眼。
两人今早碰面的时候还在互相吐苦水。
一个说昨夜没睡好，一个说今早又被夫人念叨了几句，一路过来都在盘算着城北这活儿该怎么揽、该从哪里下手。结果到了这儿一看——根本用不着他们动手。
城南那套流程已经跑熟了，底下的人拿来就能用。收拢、合并、协调、调度，从头到尾都有章可循，连那些世家子弟都被安排了明明白白的差事，跑前跑后地忙活着。
周桐往后退了半步，凑到和珅耳边，压低声音道：和大人，这……好像没咱们什么事？
和珅面不改色，同样压低声音回他：本官也看出来了。
两人又对视了一瞬。两只狐狸几乎是同时读懂了对方眼里的意思——这不挺好？
和珅清了清嗓子，大步跨进门去，声音提得恰到好处，既不至于惊着人，又能让满屋子都听见：把城北这几日的账册和调拨名册都拿过来。本官与周大人要仔细核对。
几个小吏连忙应声，抱了一摞册子过来，端端正正地码在两人面前的案上，又退下去了。和珅挥了挥手，示意他们各自忙各自的，然后一掀袍角坐了下来。周桐也跟着坐下。
门被带上了。
屋里安静了片刻。和珅随手翻开一本册子，目光落在上面，嘴里却不紧不慢地开了口：话说昨儿晚上，本官在迎春阁那边——
周桐立马接话，声音也压得低：那位苏先生在？
和珅嘴角微微弯了一下：苏先生不在，但来了一位新来的，姓柳。吟诗作对，倒是一把好手。本官与她对了三首，她对了三首，本官对了三首——
周桐替他把茶斟上：然后呢？
然后本官就走了。
周桐一愣：就走了？
对。她最后那一首对得太好，本官接不上。再接下去就要露怯了。所以本官起身拱手，说了一句今日领教了，便告辞了。
周桐忍不住笑了一声，怕外面听见，赶紧又压住了：和大人这风度，当真是……收放自如。
和珅摆了摆手，端起茶喝了一口，也问他：你呢？昨儿晚上回去之后，钰门关那边的事还没讲完。后来那些金人到底是怎么撤的？
周桐便接上了昨晚没说完的话头：后来那拨人被围了三天三夜——
他刚说到一半，门忽然被叩了两下，一个小吏探头进来：和大人，户部那边送了一批新到的账册，您看——
先放着。
和珅头也不抬，手里的笔已经在面前那张纸上画了一道，本官正在核验城北的旧档，晚些再看。
小吏应了一声，又缩回去了。门重新关上之后，周桐无缝衔接地接上了方才的话头：——被围了三天三夜，后来有人趁夜翻墙出去求援……
两人就这么一个说一个听，偶尔交换一两句闲话，茶续了一壶又一壶。
没人进来的时候，话题从天南扯到海北，从迎春阁的柳先生扯到桃城军营里的伙房。有人敲门的时候，两人就同时低头，一个拿笔圈点，一个翻册子，做出一副正在苦思冥想的模样。等人走了，又继续聊。
快到午时的时候，两人才起身出去巡视。城北的街巷比城南规整些，也不像城南那么乱，但该有的摊贩、铺面、坊市一样不少。
两人并肩走在街上，时而停下来跟路边的摊贩说两句话，时而进铺子里转一圈，出来的时候手里多了一包酱牛肉或者几块糕点。
周桐手里掂着那包糕点，凑近和珅耳边低声说：和大人，方才那家铺子掌柜，听说是大殿下派人来办的？
和珅点头，也压低声音回他：正是。这些铺子都是借着大皇子的名义整顿过的。
两人便心领神会地对视一眼，又自然地走开了。遇到街边几个正在搬石料的工人，周桐上前拍了拍为首那人的肩膀，语气恳切道：诸位辛苦了。好好干，将来好处少不了你们的。
那人连连点头称是。和珅在旁边也补了一句：这些事都是大殿下挂念着的，你们用心，殿下心里记着。
两人在街上转了大半个时辰，把该露的脸都露了一遍，又回到衙署里，把剩下的那半壶茶喝完了。
傍晚时分，日头偏西，光线从窗格子里斜斜地透进来，落在案面上的册子上。
和珅往椅背上一靠，伸了个大大的懒腰，长长地呼出一口气：哎……舒坦。
他揉了揉肩膀，语气里带着几分难得一见的惬意：这城北，比城南好办多了。底下的人经了事，知道该怎么弄。本官连袖子都不用挽，一天就过去了。
周桐在旁边端着茶盏，也点了点头：确实轻松。下官方才还在想，明日要不要带副棋过来，咱们闲着也是闲着。
和珅一听，精神头来了：棋？你可别跟本官下。本官不是跟你吹，满朝文武里头，除了陛下之外，本官还未尝一败。
周桐放下茶盏，坐直了些：和大人，您可别这么说。秦国公府的秦老将军，您知道吧？
和珅斜了他一眼：知道。怎么了？
下官与秦老将军，曾对弈过几局。杀得那是……难分高下。
和珅刚端起来的茶盏直接喷了出来。他放下茶盏，笑得肩膀一抖一抖的，连椅子腿都在跟着晃：你？跟秦老将军？还难分高下？哈哈哈哈——
周桐梗着脖子：怎么？和大人不信？
和珅擦了擦嘴角，笑得上气不接下气：满朝上下谁不知道，秦老将军那棋是又老又臭！跟本官下过三回，三回都没撑过半个时辰。你跟他不分高下——那不就是说，你的棋也是那个水平？
周桐的脸微微红了一下，但还是坚持着：棋艺如何，下官心里有数。
和珅笑得直摆手：得得得，你跟你的秦老将军不分高下去吧。本官不跟你下。
他说着站起身来，活动了一下肩膀，看了看外面的天色：行了，天也不早了，回去吧。对了——要不要把几个官员叫着，一起外头搓一顿？也算给他们鼓鼓劲。
周桐也站起来，摇了摇头：算了吧。下官想家了。
和珅了一声，那声拖得长长的，带着几分心知肚明的意思：想媳妇了吧？别跟本官打马虎眼。你小子，每次说，都是想你家那位。
周桐干咳一声，没接话。和珅也不拆穿他，只随口问了一句：马上过清明了，可有什么安排？
周桐想了想，这才反应过来日子确实近了。他不禁小声嘀咕了一句：怎么又是节？元宵才过去多久……