第842章 玄变，地变，天外天（2 / 2）
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李镇把那颗麦芽糖剥开糖纸，掰成两半，一半塞进自己嘴里，一半塞进老曹嘴里。
老曹嚼得嘎嘣响，尾巴摇成了风车。
上官云雀在旁边看着，笑了一声，
“你倒是会交朋友。”
傍晚他们在村外的打谷场上借宿。
一个胖大婶从自家灶台里端出一锅热腾腾的红薯稀饭，又端出一碟腌萝卜条和几张烙得焦香的杂粮饼。
胖大婶姓崔，一个人带着俩孩子过日子，男人在北境矿场上挖灵石，一年才回来一次。
她说李镇带着老曹看起来面善，一看就是好人，问他们去哪，李镇说去北境。
崔婶说北境那地方苦，冬天冻掉耳朵，你们得穿厚点。
说完从屋里翻出两双她自己纳的棉鞋，塞给李镇和上官云雀，说什么都不肯收灵石。
李镇把棉鞋收下，临走的时候悄悄把几块灵石压在了灶台上面的盐罐子底下。
第二天早上告别崔婶，两个人继续往北走。
越往北，人烟越少。
路过的村庄从几十户变成十几户，从十几户变成几户，最后连村庄都没了，只剩偶尔几间孤零零的土坯房立在荒原上。路边开始出现一些废弃的矿洞，洞口被碎石和枯枝掩得严严实实，洞口的木桩子上还残留着几道被刀砍过的旧痕。
上官云雀说这些矿洞是几百年前北境几个宗门挖灵石留下的，挖空了就扔了，附近的村子也跟着搬走了。
李镇看着那些黑黢黢的洞口，没有说话。
走到第三天下午，路上终于又遇到了人。
不是修士，是一队赶着牛车的凡人商贩。
牛车上堆满了坛坛罐罐，坛口封着红泥，赶车的老汉坐在车辕上，手里拿着根长竹竿赶牛。
他旁边坐着个半大的孙子，怀里抱着一只黑猫，猫眯着眼睛打盹。
老汉姓周，是南边青羊郡的人，每年秋天都要拉一车腌菜去北境卖，说是北境那边种不出菜，腌菜能卖上价。
车上还拉着几坛子自家酿的红薯酒，老汉非要请李镇尝一碗。
李镇端着碗喝了一口，酒很烈，入喉像火烧。
老曹蹲在牛车边上和那只黑猫互相打量，黑猫睁了睁眼又闭上了，老曹自讨没趣地甩了甩尾巴。
过了荒原，地形开始起伏。
山不高，但连绵不断，一座接一座，翻过一座还有下一座。
山路越来越陡，越来越窄，有些地方窄到只能侧身通过。
路旁的石壁上开始出现一些人工凿刻的痕迹，用炭笔写的，字迹被风吹雨打模糊不清。
石壁上偶尔能看到几丛干枯的藤蔓，藤蔓少年没人动过了。
第十天，他们在一片峡谷里遇到了一场暴雨。
北境的雨来得毫无征兆，刚才还是晴空万里，忽然之间乌云压顶，暴雨倾盆而下，雨点砸在石头上溅起一朵朵白花。
两个人躲进一处山洞避雨。山洞入口极窄，里面别有洞天，高约数丈，洞壁上嵌着萤石发出微弱的荧光，照得洞内石笋石钟乳影影绰绰。老曹在洞里跑来跑去，这里闻闻那里刨刨，从石缝里叼出一截不知什么动物的骨头，献宝似的叼到李镇面前。
李镇借着萤石的微光检查了一下那截骨头，骨质发黑，上面还附着极细微的禁制残片，被风化得几乎快碎了。上官云雀靠坐在石壁上，把外衣脱下来拧干雨水晾在石头上，接过那截骨头看了一眼，没多说什么，只是在手里掂了掂。外头的暴雨下了一整夜，天亮才停。
雨停之后走出山洞，峡谷里弥漫着雨后特有的土腥味，每一片树叶上都挂着亮晶晶的水珠。
翻过峡谷，前面的地势豁然开阔。
一大片平坦的草甸，草甸上开满了不知名的野花，蓝的白的黄的，密密匝匝铺到天边。
老曹在花海里打滚，滚了一身花瓣，站起来抖毛的时候花瓣乱飞。
草甸上有人在放牛，一个老牧民穿着羊皮袄，坐在石头上吹笛子，笛声悠远绵长，在空旷的草甸上传出去很远。老牧民远远看到他们，停下了笛子，冲他们挥挥手，说再往北走就很少有人家了，问他们要不要在他帐篷里歇一宿。
李镇和上官云雀在帐篷里住了一晚，老牧民煮了奶茶，又烤了羊腿，说这条路上很久没有见到修士了，以前还有宗门弟子从这儿走，后来那些宗门搬的搬散的散，路就荒了。
这一段路程对于李镇来说无聊极了。
但有意思的是，见到这些民俗景象，心中倒多了别的感悟。
白玉京从来都不是更繁华的宫殿仙境。
它不过是更庞大的自然而已。
告别老牧民之后，他们在路上遇到了一队散修。
这队散修从北境深处的戈壁里出来，个个面色疲惫，身上的道袍破破烂烂，但精气神都不错。
领头的散修叫老铁，是个玄仙初期的汉子，光头，胳膊上纹满了暗红色的符箓。
他主动跟李镇搭话，说他们这队人是去戈壁深处采灵药的，戈壁里有种铁线草，根系扎进灵石矿脉里，药性极好，但极难找。
他说这次运气好，找到了好几株，问李镇要不要买一株，说铁线草泡酒喝能稳固玄仙修为，对刚破境的人特别管用。
李镇用几块灵石买了一株，老铁乐呵呵地把灵药包好递过来，又拍了拍他的肩膀说小兄弟你刚入玄仙吧，气息还不太稳，北境这边风沙大，多喝点灵药酒有好处。
李镇笑笑，和老铁他们互相留了名号，各奔东西。
“这人是散修，但身上有一股正气，结实，厚道。”
李镇把铁线草收进储物袋里，继续赶路。
上官云雀微微点头，“北境这种地方，能活下来的散修都不容易。
散修没有宗门庇护，没有灵脉供应，什么都要靠自己。
能在戈壁深处找到铁线草还愿意卖给你的，多半是看你顺眼，不然这灵药拿去郡城卖至少翻三倍。
不过这位确实厚道。北境的散修圈子里有条不成文的规矩，碰到落单的修士，能帮就帮一把。
在戈壁深处，有时候一口水比一块灵石更值钱。”
李镇若有所思地点了点头。
上官云雀的目光落在那具浮尸上。
那具被粗布裹得严严实实的尸体，李镇扛了一路，从来没问过他为什么不丢。
走山路的时候扛着，过峡谷的时候扛着，在草甸上跟放牛的老牧民喝茶时搁在脚边，老牧民也没多问一句。
两个人一路向北，走过了荒原，翻过了山脊，穿过了峡谷，跨过了草甸。
路上遇到了放牛的老牧民、采药的散修、赶集的小贩，遇到了几场暴雨和无数个晴朗的星空。
这半个月里，算是徒步。
但脚程不慢，一步顶凡人数月脚程。
他们吃的是干粮和野果，喝的是山泉和雨水，睡的是山洞和草堆。
李镇脚上那双周婶给他做的布鞋磨穿了底，他换上了崔婶纳的那双棉鞋，有点大，垫了两层鞋垫正合适。
老曹瘦了两圈，但精气神比在铁花郡时还好，追野兔追得越来越快，虽然还是追不上。
半个月后的一个黄昏，他们走到了一座山谷前。
山谷的入口极窄，两座石壁夹着一条只容一人侧身通过的裂缝，石壁上长满了厚厚一层暗绿色的苔藓，被夕阳照得泛出诡异的金光。
山谷里弥漫着一股很淡的、若有若无的雾气，雾气中蕴含着一种古老而安详的静谧感，像是走进了一座从来没有人打扰过的古庙。
夕阳从山谷口斜斜地照进来，把整条裂缝染成了金红色。老曹站在谷口，耳朵竖得笔直，尾巴轻轻摇了摇。上官云雀站住了，把烟锅从嘴里拿下来，在石壁上磕了磕，磕出一小撮烟灰。
他看着这条裂缝，看着裂缝那头隐隐透出的暮光，回头看了李镇一眼。
“到了。”