第367章 鲜虞城叛军再起，淮阳王受命征讨（1 / 2）

武德五年（622年）夏，随着秦王李世民自山东班师，并将扫尾之战委于李神通、李世积等将，天下重心似乎已从东方战场转向长安庙堂。

同时，杜伏威的入朝受封与李子通叛逃被诛，标志着江淮之地彻底归心，唐廷威望臻于鼎盛。

然而，唐朝天下的烽烟并未完全熄灭。在河北，败亡后逃至定州（今河北定州）的刘黑闼，其旧部曹湛、董康买于鲜虞（定州治所）再度聚兵响应，使本已平定的局势复起波澜。

七月的河北，硝烟味尚未被盛夏的禾黍之香完全掩盖。定州城垣之上，残破的“汉东”旌旗早已更换为大唐的赤色军帜，但坊间巷陌里，仍潜流暗涌。

在城西一处废弃的酿酒作坊内，蛛网密布，酒糟酸腐的气息混杂着土腥味。曹湛一脚踢开挡路的破瓦罐，压低声音对阴影中的董康买道：“董兄，秦王已班师，李神通那老儿岂能镇住山东？这是天赐良机！”

董康买从暗处走出，一道刀疤从眉骨划至下颌，在昏暗光线下更显狰狞。他抓起一把尘土，任其从指缝流下，哑声道：“某这条命是夏王（窦建德）给的，刘公（刘黑闼）既在，这河北就翻不了天！只是……眼下唐军巡查甚严，仓促起事，恐……”

“怕什么！”曹湛猛地打断，眼中燃烧着赌徒般的火焰，“鲜虞城内有我们多少老弟兄？唐廷以为杀了范愿、收了高雅贤，咱们就成没头苍蝇了？呸！刘公一日不死，这河北的魂就散不了！”

他凑近一步，几乎贴着董康买的耳朵：“我已联络上洺州旧部，只要咱们在定州竖起大旗，南边必然响应。到时候——”话未说完，窗外突然传来夜枭啼鸣，二人瞬间噤声，手按刀柄，直到确认是约定暗号才缓过气来。

董康买长吐一口浊气，终于咬牙道：“也罢！某这把骨头，宁可战死沙场，也好过像野狗般烂在沟渠里！”他想起当年窦建德在牛口渚被俘时，自己被迫跪降的屈辱，胸腔里翻涌着不甘的烈火。

三日后，月黑风高。鲜虞县郊的乱葬岗上，陆续聚集起数十条黑影。曹湛站在残碑上，撕开胸前衣襟低吼：“弟兄们！唐虏夺我田地，辱我妻女，今奉刘公将令——”

“复我汉东！”人群里爆出压抑的嘶吼，锈迹斑斑的横刀在月光下泛起冷光。

当夜，定州十三处烽燧接连燃起狼烟。谁也没想到，这场本以为彻底平息的风暴，正以更猛烈的态势从灰烬中翻卷重生。

长安，太极殿。初夏的晨光透过高窗，映照在蟠龙金柱上，却驱不散殿内凝重的气氛。

兵部尚书匆匆出班，双手呈上八百里加急军报：“陛下，定州急报！逆贼刘黑闼逃至鲜虞，其旧部曹湛、董康买聚众响应，已连破三处烽燧！”

御座上，李渊眉头深锁，将塘报重重掷于案上：“好个刘黑闼！朕以为河北已定，不想余烬复燃如此之速！”他锐利的目光扫过丹陛下侍立的群臣，“诸卿以为，当如何应对？”

太子李建成率先出列，声音洪亮：“父皇，儿臣以为当遣幽州总管李艺自北向南，再择一员上将自南向北，两路夹击，旬月之内必可荡平丑类。”

侍立一侧的李世民垂眸不语，心中暗忖：大哥欲借此役安插亲信......若让东宫再掌一军，我在朝中愈发势孤。

正当他思虑间，侍中陈叔达忧声道：“太子殿下所言虽是，然今岁关中饥馑，若再兴大军，恐粮草难继。且江淮初定，杜伏威旧部......”

“陈侍中过虑了。”

李世民适时开口，声音清朗从容。他缓步出列，向御座躬身：“儿臣举荐一人，即淮阳王李道玄。”