第525章 镇周还乡宴故旧，舒州肃清绝私情（2 / 2）

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他转身离去，再未回头。

次日，张镇周身着官袍，前往都督府上任。

舒州百姓夹道围观，想看看这位“衣锦还乡”的都督究竟是什么模样。只见他端坐马上，面容威严，目不斜视，与昨日那个披发箕踞的布衣判若两人。

都督府中，属官们早已等候多时。张镇周升堂坐定，第一句话就是：

“本都督治下，但有犯法者，无论何人，一律严惩。若有托人说情、行贿求免者，罪加一等。”

属官们心中一凛，纷纷应是。

消息传开，那些曾与张镇周欢饮十日的亲友故旧，心中既感激又忐忑。感激的是他赠金帛、念旧情；忐忑的是，日后若真有事，他会手下留情吗？

很快，他们就有了答案。

半月后，一件案子摆到了张镇周案前。

犯事者是他一位表亲的儿子，因与人争田，将对方打成重伤。按律当杖八十，赔钱赎罪。

表亲带着厚礼前来求见，被挡在门外。他又托人递话，张镇周只回了一句：

“宴上已说得很清楚。今日之后，只有都督，没有亲戚。”

表亲不死心，在府衙外跪了一夜。次日清晨，张镇周从侧门而出，看都不看他一眼。

最终，那个年轻人被依法杖八十，赔偿医药费。表亲恨恨而去，逢人便说张镇周无情无义。

又过了几日，一个曾与张镇周一起长大的发小，因醉酒闹事被抓。他以为凭当年的交情，最多训斥几句就能放人。谁知张镇周毫不留情，依律杖责二十。

发小被打得皮开肉绽，躺在担架上被人抬走。临去前，他回头望向府衙，眼中满是怨毒。

消息传开，舒州震动。

有人说张镇周太绝情，有人说他这才是真丈夫。更多的人，则暗暗庆幸，有这样一位都督，舒州从此太平了。

数月之后，舒州大治。

那些曾想仗着与张镇周有旧而横行乡里的人，一个个夹起了尾巴。那些曾以为可以花钱买通官府的人，再也不敢轻举妄动。百姓们安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。

有一日，张镇周微服私访，在茶肆中听到有人议论自己。

“张都督那人，真是铁面无私。我表叔跟他从小一起长大，犯了法照样挨板子。”

“那不是挺好？咱们小老百姓，就怕当官的徇私。张都督这样，咱们才有盼头。”

“话是这么说，可他那亲戚故旧，怕是要恨死他了。”

“恨就恨呗。张都督说了，他是官，百姓是民。他护的是百姓，不是亲戚。”

张镇周微微一笑，放下茶钱，悄然离去。

他知道，自己做得对。

那十日的欢宴，是他对故旧的交代；今日的严明，是他对朝廷的交代；而这一方百姓的安宁，才是他对自己的交代。

不久，张镇周的事迹传入长安。

李渊听罢，对裴寂道：“朕当初用他，果然没错。此人能割舍私情，以公义为先，难得。”

裴寂道：“陛下，那张镇周的亲戚故旧，怕是恨他入骨。”

李渊笑了：“恨就恨。当官的若是怕人恨，还当什么官？”

他站起身，走到窗前，望着窗外渐渐浓郁的春色：

“若天下官员都能像张镇周这样，何愁大唐不兴？”

窗外，春风拂面，万物复苏。

舒州城外，张镇周正站在田埂上，看着百姓们春耕。他的目光平静而深远，仿佛看到的不是这一方田地，而是整个大唐的未来。

他知道，自己只是这庞大帝国中一个小小的都督。

但每一个小小的都督都尽忠职守，这帝国，便能稳如泰山。

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