第682章 失守了（1 / 2）
殿内，檀香依旧袅袅，只是那香气里，似乎也掺杂了硝烟与鲜血的味道。宫外的喊杀声、混乱声早已平息，但另一种更加沉重、更加迫切的危机，正伴随着那份八百里加急的军报，如同乌云般，沉甸甸地压向了这座古老的帝都。
玉熙宫内，檀香的余韵尚未完全散去，与空气中新添的凝重压抑纠缠在一起。吕芳手捧着那份仿佛重若千钧的蓟辽军报，小心翼翼地观察着嘉靖皇帝的脸色，斟酌着该如何开口禀报这雪上加霜的噩耗。
他还没来得及组织好语言，蒲团上的嘉靖却先开了口，声音平稳得听不出丝毫情绪，仿佛只是询问一件寻常公务。
“辽阳，失守了？”
吕芳连忙躬身回道。
“回主子，军报上言，辽阳城尚在坚守，但已被围多日，外无援兵，内无粮草……恐怕，恐怕难以持久了。此外，还有一支土蛮兵马在古北口外游弋，窥探关防，随时可能破关入塞。”
嘉靖缓缓睁开眼，目光锐利如刀，直接刺穿了表象。
“相关的部落首领，近来多有异动。那个辛爱部，也掺和进去了吧？”
他并不需要吕芳回答，自顾自地说了下去。
“明着是叩关劫掠，暗地里……哼，无论明着暗着，对我大明而言，都是同一类问题，疥癣之疾与心腹之患，有时只在一线之间。”
他话锋一转，突然问道。
“张居正管理兵部也有些时日了，他在京城，可曾有所预备？”
不等吕芳回答，嘉靖的目光仿佛穿透了宫墙，看到了更深远、更可怕的图景。
“朕预想中最坏的局面，便是严家内外勾结，引外力大举入侵，倾覆我大明江山。如今这军报，虽还未到那一步，但辛爱部既然掺和进来，必然牵动整个部落联盟。
眼下看只是小股人马骚扰，变数尚小，但谁能保证，这不是更大风暴的前奏？绝不能排除日后有更严重的可能。”
吕芳心中凛然，知道皇帝思虑极深，连忙回禀道。
“主子圣明。张居正、梁梦龙、王国光等人此前确实曾对边防有所谋划，王国光与梁梦龙也曾亲赴辽东勘察。只是……只是后来朝局停摆，江右清丈土地之事闹得沸沸扬扬，六部近乎罢工，诸事维艰。即便他们有所谋划，无人、无钱、无粮，也难以实施啊。”
他顿了顿，脸上露出深深的忧色，觉得眼下付出的代价实在太大，京城经此一夜动荡，已是元气大伤，若再应对不善，大局恐彻底失控。
他试探着提议道。
“主子，如今内忧虽暂平，外患却已迫在眉睫。是否……是否该复朝，召集文武百官，共商应对之策？”
“复朝？”
嘉靖猛地转过头，眼神凌厉如电，直射吕芳。
“事情，这就算完了吗？”
吕芳被这眼神看得心头一颤，顿时噤声，知道自己触及了皇帝的逆鳞。
嘉靖站起身，不再打坐，开始在殿内缓缓踱步，明黄色的道袍下摆随着他的脚步轻轻晃动。片刻后，他停下脚步，发出一连串指令，语速不快，却带着不容置疑的权威。
“让冯保去问问张居正，他现在有什么办法！京营兵马，交由吴兑统一掌控，没有朕的旨意，任何人的指令都不必听！黄锦……性子太柔，掌不住现在的局面，御林军，暂由你亲自管带。”
他顿了顿，加重语气，目光森然地盯着吕芳。
“朝局的事，不用你管，也不要再妄加议论！”
吕芳感受到那股沉重的压力，但他身为内相，不得不考虑更多，硬着头皮再次开口。
“主子，老奴明白。只是……严家父子及其党羽如今皆在狱中，若此时将他们全部问斩，恐引天下人心不稳。严党盘根错节多年，门下亡命之徒亦不在少数，老奴是怕……”
嘉靖沉默着，继续踱步，殿内只剩下他轻微的脚步声和吕芳略显急促的呼吸声。显然，吕芳的话他听了进去，并且在权衡。过了好一会儿，他才再次停下，做出了决断。
“传旨，让黄锦带领御林军，去看守刑部大牢。没有朕的手谕，任何人不得提审，更不得处置牢中任何人犯，尤其是严家父子！”
吕芳先是一怔，随即恍然。皇帝这是改变了主意，不打算立刻处决严嵩等人了。原因无他，正是因为这份突如其来的辽东军报！
在此国难当头之际，若将严党赶尽杀绝，百官难免会产生兔死狐悲之感，加上对边患的恐惧，很可能引发不可预料的变数，甚至有人会借此机会为严党张目，造成朝局更大的动荡。
更可怕的是，一些与严党有牵连的地方边镇将领，在恐慌之下，说不定会重蹈过往覆辙，做出引狼入室的勾当！
权衡利弊之后，嘉靖决定，暂时放过严家。让这场风暴的核心，依旧围绕着裕王和严家来转动，而他这个皇帝，则高踞其上，牢牢掌控着最终的平衡和生杀大权。让裕王去冲锋陷阵，去承担清洗带来的压力和非议，而他自己，则保留着随时插手、扭转局面的底牌。
“老奴……明白了。”
吕芳彻底领会了嘉靖的深意，心中感慨于这位帝王心术之深、算计之精。
他不再多言，恭敬地行了一礼，步履从容地退出了玉熙宫，前去安排各项事宜。皇帝将最关键的军权和京畿防务，重新抓回了自己最信任的人手中。
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与此同时，京城某处隐秘的宅邸内，气氛却如同冰封。
裕王手中紧紧攥着一份与他父皇看到的内容几乎相同的军报抄件，颓然地坐在太师椅上，仿佛被抽走了全身的力气，良久都没有动弹一下。
他那原本因为今夜行动初步成功而泛着光彩的脸上，此刻只剩下一片灰败和茫然。
沐朝弼、吴继爵、张溶等武将，以及兵败逃回、长跪在地上不敢抬头的尹台，都聚集在此。每个人都焦灼不安，如同热锅上的蚂蚁。
“到底是谁走漏了风声？！尹台，你进宫一路畅通无阻，显然是有人故意放你进去，又设好了埋伏！你这环节，究竟出了什么纰漏？！”
吴继爵忍不住，对着跪地的尹台低吼道。
尹台头埋得更低，声音沙哑充满痛苦。
“末将……末将不知！入宫路线、时间，皆按计划，绝无外泄！除非……除非我们一开始就在对方的监视之下！”
众人议论纷纷，猜测着各种泄密的可能，却都不得要领。