第417章 谣言之毒与宿命赌局（1 / 2）
第417章谣言之毒与宿命赌局
“权力并不畏惧谎言，而是畏惧那些把谎言当作真实来相信的人。”
“在剧本之外，那些操盘命运者，从未离席。”
——《卡尔克萨赌徒之书》
薄雾尚未散尽，中央广场便已竖起了十数根粗重的绞刑柱。
空气中弥漫着潮湿石板与焦肉混合的气味，红衣的审判修士列队肃立，圣母教会的旗帜在微风中猎猎作响，宛如一只即将下口的食腐秃鹫。
广场四周，数千名市民被军队驱赶着围拢过来。
人群寂静如死水，不时传来婴儿啼哭与压抑的抽泣。
那些被推搡着站在前排的老妪与平民青年，眼神中写满了惶恐。
他们甚至不知道自己是为了围观什么——只知道，有人昨夜因为“说错话”被拖走，再未归家。
随后，审判修士宣读了一纸“罪状”：传播邪教谣言、意图煽动民心、辱及圣母陛下神格……罪名模糊，却字字如刀，将被指控者斩首千遍也不嫌多。
其中一位是年迈的牧师，曾在旧城区开设一间小型孤儿庇护所。
他在绞刑柱下嘴唇哆嗦，断断续续说出最后一句：“我……只是说，那书……那本讲黄衣之人的书……不过是戏剧，没人信……”
回应他的，是粗绳收紧的“咔哒”一声。
下一刻，他被吊起，高高悬在晨光之下，踢动的双腿抖落出一把锈钥匙——孤儿院的大门钥匙，哐当落地，无人敢拾。
焚火柱上的三名“异端者”则更惨——教会红衣主教亲自主持了点火仪式，焰光照亮众生，圣典的颂歌在血与油脂中回响。
“焚而祭之，警以敬神。”
火光腾起的刹那，有孩童惊叫着逃向母亲怀中，有女人试图奔跑却被士兵钉在原地，
更多的人只能闭眼强忍，生怕多看一眼就会沦为明日的牺牲品。
整座城市仿佛屏住了呼吸，在这场权威与恐惧的仪式中麻木沉沦。
广场远处一角，一名身着灰袍的中年人戴着低檐礼帽，手中折扇轻摇。
他看着火焰吞噬无辜，嘴角浮出一点淡漠的笑：“这就是女王所谓的信仰秩序真精彩。”
在他身旁，一名瘦削青年低声回道：“流言被压下去了。”
“压下去了”灰袍人轻哼一声，眯眼看向广场上飞舞的灰烬，“只是被火焰烧出了另一种形状。
真正的毒，是那些被恐惧压进心里的人，他们不会忘，只是还没说出口。”
青年的喉结滚动了一下，没敢接话。他隐隐知道，这位先生，便是谣言的制造者之一。
灰袍人合上扇子，转身离开，只留一句话：
“让她镇压吧。我们就等着，看她杀多少人后，还能称自己为圣母。”
这天夜里，阿莱斯顿的天空再度泛起血色霞光。
命运的筹码，已被悄然押上赌桌。
皇宫深处，红丝绒帷幔遮蔽的密室中烛火幽暗。
金色吊灯在天板上微微晃动，将四周镶嵌的圣母浮雕投下变形扭曲的影子，仿佛信仰本身都在颤抖。
梅黛丝倚靠在权杖座旁的高椅上，神情冷峻，目光如利刃般穿透了眼前跪伏着的红衣主教。
“你确定”她的声音缓慢，压低，却有种令人窒息的威严。
“属下亲自审问了七名‘传谣者’，每一人都提到——是某本‘关于黄衣之王的戏本’，才让他们开始怀疑王权的正统性。”
红衣主教双膝跪地，额头已沁出汗珠，“他们不认识彼此，却说出了相似的话。属下判断，这不是偶然，这是……被人引导的流言。”
“谁的手笔”
红衣主教低声：“我们怀疑……是司命。”
“命运赌徒。”梅黛丝轻轻咀嚼这个称号，声音仿佛毒蛇滑出洞口。
她缓缓起身，走至密室中央的星盘地图前。
整个阿莱斯顿王都以浮雕形式呈现在她眼前，贵族府邸、教会礼堂、新闻报社、地下赌场、港口和集市……每一个地点都插着一枚微型黑色棋子。
她伸出指尖，在地图的边缘轻轻一弹，将其中一枚棋子掷出棋盘。
“这就是他想动摇的东西。”她淡淡道，“既然他喜赌博，那我就陪他赌一局。”
红衣主教顿了顿，声音低而急促：“陛下，关于司命的三张秘诡卡……我们大致完成了推测。”
“说。”
“他主牌是命运系至高【命运之主】。副卡可能是一张高阶命运系咒具，
传闻是一副叫《宿命赌徒的挽歌》的扑克牌——能在不触发显性秘咒下操纵胜负趋势，堪称赌局神器。”
“而第三张……生命系的卡。”他略微犹豫，“我们怀疑，是那位永夜血盟的王女——塞莉安殿下。”
梅黛丝微微蹙眉，“她”
“是的陛下。那女人是血族王族后裔，拥有生命系的血契力量。
有情报称她从不离司命左右，可能已经成为‘寄托秘诡’，或者是他的赌注本身。”
“呵。”梅黛丝冷笑，“他竟以同伴为赌具将一个血姬变成命运的筹码……真够浪漫，真够疯狂。”
她的声音里没有半点羡慕，只有不屑与隐隐的怒意。
“如果他押上的是她的命运，那我们只需握住这枚筹码——他这副牌，就不攻自破。”
红衣主教伏地一拜：“请陛下示下。”
“告诉教会审判所，开始第二阶段的诱饵布局。”
她回头望了一眼星盘地图，幽幽道：
“把他逼出来。我们来赌一把……看看到底是谁在下注，谁在被写进谎言的剧本里。”
黑石赌场的夜晚永远混沌不明，像是一锅不断翻滚的泥浆，混杂着谎言、欲望和血的味道。
今夜，某条地下消息悄然流传：一件“失落的高阶命运系秘诡卡牌”将由神秘卖家交付拍卖，交易地点正是此地，以赌之名拍卖其所有权。
传闻不胫而走，引来大量赌徒与投机客蜂拥而至，整个赌场灯火通明、人声鼎沸，空气中多了一份躁动。
人群一阵骚动中，灰衣银发的司命牵着塞莉安缓缓入场。
他目光略过赌桌、墙角、天顶，似笑非笑。
“钩子倒是抛得挺娴熟。”
他低语，话音刚落，随手将一副磨损斑驳的扑克牌“啪”地掷上最近一桌。
扑克牌在空中旋转翻面，落地的瞬间带起一阵微不可查的震颤，仿佛周围空气都被那道翻牌的轨迹划出一道命运的裂痕。
“开桌。”司命淡淡开口，坐下的同时另一只手随意扯过骰盅，
牌面未翻、骰子未掷，赌场众人已感觉到一股来自未知的压迫感。
赌局开始，血色迷雾般的狂潮悄然弥漫。
第一轮，他押小，骰子落三点。
第二轮，他连下三注逆边，皆中。
第三轮，一名擅长读唇术的老赌徒正欲猜测司命嘴唇细微动作，
便看见对方转头，露出一个意味深长的微笑：“猜到了很好，那你该押输。”
老赌徒当场慌了，押注反方向，结果还是输了。
围观者越来越多，惊呼声不断，然而更多人选择坐上赌桌，
想从这位“命运赌徒”手中搏一线生机——但他们输得连衣服都快没了。
纸牌、骰子、骨签、秘诡塔罗……无论哪种形式，司命都像在游戏中轻描淡写地掌控结局。
他每一次发牌、每一次掷骰都如诗，如同神祇在投下命运的锤子。
桌上的赌金迅速积累成山，金币，银索，乃至一些来历不明的低阶秘诡卡纷纷落入他手。
“你这是作弊！”一名粗壮赌客拍桌怒吼，“你根本不是在赌，你在操控！”
“当然，赌，本来就是作弊的游戏。”司命温和地摇头，声音却带着淡漠的寒意，“命运喜欢我，它偏心，这也怪我”
他抬手，再度翻出两张牌，一张“红心十”，一张“黑桃十”。
恍惚之间，竟有细微红光在牌面脉络间游走，像命运在翻页。