第524章 滑溜的晋商（1 / 2）

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弘光七年，八月初五，夜。

大同孤城，夜色沉沉。

太原城破的噩耗，已于三日前传入此地。

一名浑身浴血、筋骨欲断的八旗巴牙喇溃兵，自忻州一路亡命六百里，拼死奔至大同城下，入城之时已然几近虚脱。

随之传开的消息，让总督行辕上下文武尽数面如死灰。

太原外城尽陷、满城攻破、八月初二全境光复；肃亲王豪格突围后生死不明；经略洪承畴自尽殒命、谭泰战死沙场、李率泰兵败被擒。

清廷坐镇三晋的整套军政体系，瞬间崩塌。

大堂之上，孟乔芳听完全部禀报，僵坐帅椅，久久未发一言。

他虽料到太原必破，却从未想过陷落得如此之快、如此彻底。

洪承畴与他同为辽东汉臣、同仕两朝，半生为清廷鞍前马后，最终落得自尽收场，若是南明北伐成功，他们都会成为史书上的罪人。

兔死狐悲，物伤其类。

洪承畴的结局，已然预示了他孟乔芳的终局。

“军门。”总兵孙思克沉声打破死寂，“太原一失，李定国数十万西路明军再无牵制，随时可挥师北上。如今我大同外援断绝、孤立无援，已是彻头彻尾的孤城，当早做决断。”

孟乔芳抬眸看他，声音疲惫：“你想说什么？”

孙思克是他一手提拔的旧部，无需隐晦，直言道：“死守，终是死路。归降，或可保全城中将士性命。”

“放屁！”

堂侧骤然一声暴喝，鳌拜按刀霍然起身，虬髯怒张、环眼圆睁，一身满洲悍将的蛮横戾气扑面而来。

“我等世受大清俸禄，食君之禄，必忠君之事！太原虽失，大同城高墙厚、粮储充足，足可支撑半载有余！李来亨两万兵马围城数月，也不见得敢来硬攻大同，凭何惧之？只需死守待援，待郑亲王济尔哈朗主力自保定西进，里外夹击，依旧有翻盘之机！”

鳌拜一番话说得铿锵有力、气势汹汹，可堂中诸将无人应声。

大家心里都通透，济尔哈朗坐拥京畿主力，坐视太原覆灭不发一兵，又怎会千里驰援一座早已被舍弃的边城。

鳌拜生性悍勇、执拗刚烈，素来只知死战、不知退路。他口中的援军，不过是自己自欺欺人的执念罢了。

孟乔芳望着怒气冲冲的鳌拜，缓缓摇头，满眼沧桑疲惫。

“鳌巴图鲁，你真以为郑亲王会来？”

鳌拜身躯一滞，语塞当场。

“洪经略生前定下的京畿方略，便是舍弃山西外围、死守直隶核心。”孟乔芳语调平淡，却字字刺骨，“朝廷早已决意收缩防线，固守紫荆、倒马二关，保全京师重地。太原一破，山西全境已然被朝廷放弃，大同已是弃子。”

鳌拜脸色涨得通红，攥紧刀柄，却无从辩驳。

片刻，他猛地一拍案几，悍然请战：“无援便自战！我亲率巴牙喇精锐与两千骑兵出城，主动冲营！纵使不能破围，亦可挫其锐气！”

“出城必死。”孟乔芳苦笑摇头，“此前张建勋将军屡次请战突围，皆被我拦下。如今明军合围日久、防御周密，李来亨蓄势数月，等的就是我军贸然出城、自投罗网。”

堂内再度陷入死寂。

角落里的张建勋面色涨红，默然不语。上月请战被阻，他尚且心有不甘，可如今太原覆灭、大势尽去，他心中仅剩的锐气，早已尽数凉透。

孟乔芳缓缓起身，踱步至舆图前。

目光自大同城垣缓缓扫过雁门、忻州，最终定格在南侧彻底断绝的太原通道，眼底一片沉寒。

“传令。”

他重敛心神，重拾宣大总督的沉稳气度，沉声发令。

“四门加派岗哨，全城昼夜宵禁，严查奸细内应。绿营各营分班轮守，八旗旗兵分段监视，互为钳制。全城存粮减半配给，全力死守，熬过寒冬。”

他顿了顿，声音低沉，带着连自己都不信的期许。

“明军长线远征、补给艰难，只要撑至冬日天寒、粮运受阻，必有疲敝撤退之时，那时寻机反攻。”

这话是说给诸将听，更是说给自己听。

守城之战，最惧人心先溃，纵使大势已去，也需稳住军心。

众将齐齐拱手领命，依次退去。

鳌拜行至门口，回头深深看了一眼独坐大堂的孟乔芳，嘴唇翕动，终究无言，大步离去。

喧嚣散尽，大堂空寂。

孟乔芳独坐帅椅，闭目长叹，满脸苍老疲惫。

他心中比任何人都清楚，大同，守不住了。

可他身为大清宣大总督、封疆重臣，身居其位，便只能以身殉城，绝无归降之理。

他年少食大明边粮，青年降清仕虏，二十年镇守边关，剿闯军、杀义士、替清廷干了多少事，双手沾满汉家鲜血。

时至今日，他已然分不清，自己究竟是守土尽职的臣子，还是数典忘祖的汉奸。

更清楚那位复辟中兴的弘光天子，素来最恨叛臣降将，吴三桂便是前车之鉴。

城破之日，便是他孟乔芳命绝之时。

心中万般滋味，最终只余一片死寂。

～～～

大同城北，范家大宅。

这处宅子是范家在大同经营了三代的祖宅。

两个月前，范永斗还在太原主持分号。待李定国大军渡过汾河、合围之势将成未成之际，他便嗅出了不对。

三面围死、只留北门一条缝隙，那是明军故意放出来给人逃的，再不走就走不掉了。