第1086章 恶疫(2 / 2)
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一箱是避瘴丸,一箱是驱虫药粉,一箱是棉纱口罩。
「每日晨起服药,营地周围撒药粉,饮水必沸,入林必裹严实。违者杖二十。」
金成柱肃然应下,占城的热疫他早已经有所耳闻,朝鲜新军毕竟是新军,也是接受过了基础教育的,明白防疫和卫生的重要性。
金成柱随即问:「经略使大人打探清楚叛军动向了吗?」
张宪臣摊开一张新绘的地形图说道:「占城叛军分三股。最大一股自称占王后裔」,约三百人,盘踞西北山区,善设陷阱。」
「另两股各百余人,流窜于湄公河沿岸沼泽,乘独木舟行动,来去迅捷。」
他指著一处河口说道:「五日前,他们袭击了新安屯」,抢走存粮三十石,毒毙耕牛四头。屯民病倒十余人,无力追击。」
金成柱仔细查看地形问道:「可否诱其出山?」
「难。」张宪臣摇头,「他们熟悉地形,平日散居山林,聚则为兵,散则为民。官军进剿,便躲入深涧;官军退走,复出劫掠。而且专挑屯垦区疫病流行时动手。」
他顿了顿说道:「但有一处可设伏。叛军每劫掠得手,必沿湄公河一条支流向北,至「象鼻岩」一带分赃。」
「此地为河道狭窄处,两岸石壁陡峭,船行至此必缓。」
金成柱眼睛一亮问道:「经略使之意,在象鼻岩设伏?」
「不错。」张宪臣道,「叛军行动诡秘,从劫掠到分赃,通常只隔三四日。我们必须在他们下次动手后,抢先赶到象鼻岩。」
「所以要兵贵神速!」
他看向金成柱说道:「你部新到,叛军尚未警觉。我可拨熟悉水性的向导十人予你,再调小型战船五艘。」
「你率四百人乘船潜伏于象鼻岩上游密林,其余四百人伴装巡防,引其注意。」
金成柱拱手说道:「末将领命。」
当夜,朝鲜军营地燃起驱虫草烟,士兵轮流服药。
金成柱严令:任何人出现发热、腹泻、红疹,立即上报隔离。
即便如此,三日后仍有七人病倒,症状皆是畏寒高热。
军医诊断是疟疾,急用金鸡纳霜控制。
知府潘策闻讯,派人送来更多药丸。
为将者,看著自己的士兵倒在疫病下,金成柱的心情也十分的糟糕。
但是他也明白,朝鲜地贫民穷,要养活新军,还要发展经济,只能出卖一些东西。
而他们这些士兵,也是被朝鲜拿出来「出卖」的。
但是金成柱并没有太多的怨言。
在他看来,朝鲜能有东西拿出来卖,已经是相当不错了,至少大明给的价码足够公道,也没有逼迫朝鲜来卖。
有些地方,甚至连卖的资格都没有。
倭国佐渡岛之战后,德川家使者曾私下提议,愿组建「倭兵助剿队」,随大明征伐四方,却被驻倭国使馆明确回绝。
后来从济州岛水师同僚处听说,兵部早有明文,凡涉及新式火器操练、舰队协同之任务,一律不得使用倭人。
金成柱在政治上不如李舜臣,但是也明白大明的心思。
大明对倭人的戒备,深入骨髓。
倭国战国方息,武士浪人众多,若其掌握新式战术与装备,恐再生祸乱。
反观朝鲜,虽也曾有动荡,但李舜臣政变后迅速归附,且朝鲜军制全盘仿明,上下皆以「小中华」自居,自然更得信任。
帐外传来士兵操练声。
金成柱想起离汉城前,许曾感叹:「天朝用我,是用我之忠顺,非用我之强。
此刻方解其意。
大明宁愿调朝鲜军千里南下,忍受疫病减员,也不愿让倭人沾手南洋战事,根源在此。
这么一想,能够有被大明利用的价值,还真是一件幸运的事情。
第四日黄昏,探马来报,叛军袭击下游「广济屯」,抢粮二十石,杀戍卒两人,正沿湄公河北窜。
张宪臣即刻下令,金成柱率伏兵登船出发,自己亲率两百明军、两百朝鲜兵伴装追击,大张旗鼓沿东岸行进。
象鼻岩距占城港六十里,河道至此急转,岩壁形如象鼻伸入水中,仅容一船通过。
金成柱部于子夜前抵达,将战船隐蔽于上游芦苇荡,士兵登岸,埋伏于岩壁两侧林中O
热带雨林的夜闷热潮湿,蚊虫成团。士兵们脸上涂满药泥,静伏不动。汗水浸透衣衫,但无人敢出声。
金成柱趴在一处岩缝后,透过枝叶紧盯河道。向导低声道:「平日水流缓,但若上游下雨,半个时辰内水位便会暴涨。须速战速决。」
天将破晓时,下游传来轻微划水声。
十余条独木舟悄然驶来,每舟载五六人,船头堆著麻袋。为首舟上一人立身张望,确认安全后,挥手示意前进。
舟队缓缓驶入象鼻岩狭窄处。
金成柱等待最后一舟进入伏击圈,猛然吹响竹哨。
两岸林中鸟铳齐发,弹丸如雨倾泻。叛军猝不及防,瞬间倒毙十余人,余者惊呼跳水,欲借岩壁藏身。
但朝鲜军早有准备,伏于水边的士兵抛出绳网,将落水者缠住。另有小队从上游放下满载柴草的小筏,点火后顺流而下,堵住河道退路。
战斗持续不到一刻钟。叛军被毙四十七人,俘三十三人,仅少数跳水遁入密林。清点缴获,除被劫粮秣,还有砂金、象牙、犀角若干,估约值八千银元。
金成柱令将俘虏捆缚,缴获装船,迅速撤离。
果然,船队刚离开象鼻岩不到三里,上游洪水轰然而至,水位陡涨丈余。若迟片刻,恐全军覆没。
返回占城港已过午时。
张宪臣闻捷,亲至码头迎接。此役朝鲜军轻伤九人,无一阵亡,却获全胜。
潘策亦赶来,见缴获中有数捆晒干的药草,仔细辨认后道:「这是本地土人用的退热藤」,或许对热毒疮有效。可交药坊试制。」
张宪臣当众宣布,缴获财货按约定五成归朝鲜军,计四千银元。金成柱依旧例,当场分赏,参战者每人五银元,负伤者加倍,首功者另赏。
消息传开,朝鲜军营士气大振。尽管仍有人病倒,但赏罚分明、战利可期,军心渐稳。
五日后,张宪臣召集潘策、金成柱议下一步。
「象鼻岩之败,叛军必生警惕。短期内不会再沿河道行动。」
张宪臣指向西北山区说道:「但占王后裔」那支未受损,且据探报,他们与暹罗边境一些土司有勾结,可能购入火器。」
潘策忧道:「若得火器,更难清剿。」
「所以须主动进山。」张宪臣道,「但山区林密瘴重,大队人马难以展开,且易染病。我意选精干三百人,轻装简从,携十日干粮与药物,直捣其老巢。
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