第394章 开个玩笑（2 / 2）

半个小时后，伊莎贝拉的车队终于缓缓驶入了埃森巴赫庄园。当她走下马车，重新踏上这片熟悉的土地时，心中涌起一种难以言喻的复杂情感。这里的一草一木都承载着她童年的记忆，但现在，这里却变得如此陌生。布莱克伯爵和莫顿子爵跟在她身后，两人的脸上都带着极其不自然的笑容，额头上的冷汗就没停过。

庄园的主建筑看起来依然宏伟，但伊莎贝拉敏锐地察觉到了一些不对劲的地方。草坪明显是刚刚修剪过的，有些地方还露着新鲜的泥土；窗户擦得锃亮，但窗帘后面却隐约能看到仓促整理过的痕迹；空气中飘散着一股浓郁的蔷薇香水味，那味道虽然好闻，但却过于浓烈，仿佛是为了掩盖某种其他的气味。

当他们走进那间曾经属于她父亲、如今却充满了脂粉气的会客厅时，伊莎贝拉的目光落在了一张沙发上。只见沙发的缝隙里，遗落着一只粉色的、带着蕾丝花边的女士手套。她没有说话，只是静静地走到沙发前，弯腰将那只手套捡了起来，然后转身，脸上带着那种天真无邪的、却又让人不寒而栗的微笑，看着眼前那几个已经快要虚脱的男人。

“几位叔叔伯伯，真是辛苦你们了。”她的声音轻柔得如同羽毛，“为了帮我‘保管’庄园，想必一定费了不少心思吧？看这屋子里的香水味，我还以为是哪位尊贵的夫人也住在这里呢。”

布莱克和莫顿的脸瞬间就白了，他们求助般地看向卡斯特，希望他能想出什么说辞来。卡斯特只觉得自己的双腿在发软，他张了张嘴，却一个字也说不出来。

伊莎贝拉看着他们那副滑稽的模样，将手中的手套随手扔在了桌上，然后径直走向那张象征着庄园主人地位的、由整块红木雕刻而成的主位座椅，毫不客气地坐了下去。她环视着会客厅里那些熟悉又陌生的面孔——除了南方的贵族和商人，她还看到了几个穿着伊尔森军服的军官，他们显然是被布莱克等人请来“助阵”的，此刻正一脸尴尬地站在角落里，显然也没想到会遇到这样的场面。

“好了，既然大家都到齐了，那我们就别浪费时间了。”伊莎贝拉的声音不大，但却充满了不容置疑的掌控力，她将双手交叠放在桌上，那双美丽的绿眼睛中闪烁着精明的光芒，再也没有了刚才在官道上的那种疏离和客气，“我听说，最近南方的魔法石生意，做得很是红火啊。”

莫顿子爵连忙上前一步，脸上堆起最谄媚的笑容：“托小姐您的福，托北境的福！我们现在和伊尔森方面合作得很愉快，生意确实不错，不错！”

“是吗？”伊莎贝拉的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“既然这么赚钱，那看来我这个做侄女的，也该回来分一杯羹了。毕竟这南方的土地上，也有我们埃森巴赫家族的一份产业。我这个正儿八经的伯爵继承人，回来做点生意，不算过分吧？”

这句话如同一颗深水炸弹，在安静的会客厅里瞬间炸开了锅。所有人都愣住了，布莱克伯爵张大了嘴，莫顿子爵脸上的肥肉在颤抖，卡斯特伯爵更是差点从椅子上滑下去。就连那几个一直保持着高傲姿态的伊尔森军官，此刻也露出了难以置信的表情。他们谁也没想到，这个看起来只是回来“视察”的小姑娘，竟然一开口就要动他们的蛋糕！

“伊莎贝拉小姐…您…您这是什么意思？”布莱克伯爵结结巴巴地问道，声音都在发颤，“您不是代表北境来和我们谈合作的吗？怎么…怎么自己也要…”

“我代表北境，和我自己要做生意，这两件事有冲突吗？”伊莎贝拉挑了挑眉毛，脸上露出了那种让在场所有男人都又爱又恨的、天真而又狡黠的表情，“我是北境女王的特使，没错。但我同时也是埃森巴赫家族的合法继承人，是卡林迪亚册封的、拥有这片土地产业的贵族。我用我自己的身份，在我自己的土地上，做我自己的生意，这难道不合情理吗？还是说，在各位叔叔伯伯的眼里，我已经没有这个资格了？”

这番话说得滴水不漏，让所有人都哑口无言。是啊，从法理上来说，伊莎贝拉确实有这个权利。但问题是，多一个人进来分蛋糕，就意味着每个人手里的那份会变小！这可是他们冒着巨大的风险，好不容易才从伊尔森人那里争取来的肥肉，怎么可能轻易让给别人？

“小姐，您误会了，我们当然不是那个意思。”莫顿子爵连忙摆手，他那张胖脸上挤出的笑容比哭还难看，“只是…只是这跑商的路子实在是太辛苦了，风里来雨里去的，赚的都是些血汗钱。而且…而且我们还得看伊尔森人的脸色，他们抽成抽得可狠了，我们拿到手的，其实也没多少。”他说着，还可怜巴巴地看了一眼旁边那个一直沉默不语的伊尔森军官。

那个伊尔森军官被他看得莫名其妙，只能在心里翻了个白眼。这些南方的肥猪，真是贪得无厌，得了便宜还卖乖。

伊莎贝拉看着他们那副既舍不得利益，又不敢明说，只能找各种借口哭穷的滑稽模样，心中冷笑，但脸上却露出了恍然大悟的表情。

“哦——原来是这样啊。”她故意拖长了语调，然后用一种极其无辜的、仿佛真的只是随口一说的语气，缓缓开口道，“看来是我误会了，我还以为是什么一本万利的好买卖呢。既然这么辛苦，那还是算了吧。”

她停顿了一下，看着在场所有人那瞬间亮起来的、充满了庆幸的眼睛，嘴角的弧度变得更加玩味。

“我就是跟大家开个玩笑而已。”