第471章 圣地的烽烟（2 / 2）

刘仁轨亲率主力八百人，携带大部分重装备，从敌人防御可能最薄弱、但也最难通行的东面峡谷地带，进行艰难的秘密穿插，意图直捣黄龙。

战斗从一开始就异常惨烈。

杜环的佯攻部队在接近“鹰巢”外围防御工事时，遭到了“林中之鹰”战士的顽强阻击。无数淬毒的吹箭和投矛从密林深处、岩石缝隙中射出，不断有士兵中箭倒下，发出凄厉的惨叫。唐军弩手则依靠严密的阵型和射程优势，进行覆盖性射击，压制对方的火力。丛林中，箭矢呼啸，喊杀震天，每一寸土地的争夺都伴随着生命的消逝。

北路迂回部队同样遭遇了激烈抵抗，“林中之鹰”显然对这片土地了如指掌，利用复杂的地形层层设防，战斗陷入胶着。

而刘仁轨亲自率领的主力，则经历了一场噩梦般的行军。所谓的“峡谷地带”，实际上是布满毒虫沼泽、藤蔓缠绕、几乎无路可走的死亡之地。士兵们需要用砍刀劈开荆棘，小心避开致命的陷阱和毒蛇，体力消耗极大。不时有士兵失足坠入深涧，或被突如其来的冷箭射中。

经过两天一夜几乎不眠不休的艰难跋涉，当刘仁轨的队伍终于如同神兵天降般出现在“鹰巢”谷地的东侧高地时，所有人都已疲惫不堪，但眼神中燃烧着决然的火焰。

他们眼前，是一个巨大的、遍布木屋和石砌祭坛的谷地，中央燃烧着永不熄灭的篝火，无数妇孺惊恐地奔跑躲藏。而谷地中的大部分“林中之鹰”战士，都被吸引到了南面和北面的战场上。

“弩手就位！投石机，瞄准中央祭坛和那些大型木屋！”刘仁轨嘶哑着下令，他的战甲上沾满了泥泞和血迹。

随着令旗挥下，复仇的火焰骤然喷发！

密集的弩箭如同暴雨般倾泻而下，覆盖了谷地中央区域。小型投石机抛射出的、包裹着油脂燃烧物的石弹，拖着黑烟砸向那些象征权力和信仰的祭坛与首领大屋，瞬间燃起熊熊大火！

谷地内一片大乱！留守的战士试图组织反击，但在唐军占据高地、拥有绝对远程优势的情况下，他们的冲锋变成了送死。火焰、浓烟、哭喊声、弩箭破空声交织在一起，将这片“林中之鹰”的圣地变成了人间地狱。

南面和北面的“林中之鹰”主力听到后方传来的巨大动静和冲天的火光，军心瞬间动摇。杜环和北路校尉趁机发动猛攻，终于突破了外围防线。

当“林中之鹰”的大酋长在亲卫拼死保护下，狼狈不堪地从着火的木屋中逃出，看到的是四处燃烧的家园、死伤遍地的族人以及从三面合围过来的、如同死神般的唐军时，他眼中最后的桀骜终于被绝望和恐惧所取代。

刘仁轨没有下令赶尽杀绝。他让通译高声喊话，给予对方投降的机会。

看着在火光映照下如同金甲天神般的刘仁轨，以及那密密麻麻、闪烁着寒光的弩箭，大酋长最终扔下了手中的战斧，缓缓跪倒在地。他身后残存的战士，也纷纷放下了武器。

唐城与“林中之鹰”联盟的决定性一战，以唐军惨胜、土着臣服告终。东洲开拓道路上最强大的一块绊脚石，被暂时搬开。通往富饶“白金”矿脉的道路，就此打通。

长安，李琰几乎同时收到了西域关于罗马使节无功而返的密奏，以及东洲刘仁轨攻克“鹰巢”、迫降“林中之鹰”的捷报。

他放下奏报，走到殿外，仰望星空。西方，罗马与大食的碰撞已不可避免；东方，一片资源富饶的新大陆正在向他敞开怀抱。

“传旨，”他声音平静，却蕴含着不容置疑的力量，“西域之事，魏王处置得当，朕心甚慰。着其继续密切关注，待罗马与大食战端一开，可视情加大对我商路之控制，并择机与呼罗珊之伊嗣俟，商议更紧密之合作。”

“东洲刘仁轨、杜环等，建此殊勋，国之柱石。所有参战人员，论功行赏，抚恤伤亡。命其尽快勘探、开采矿脉，并妥善安置归附之‘林中之鹰’部众，择其青壮，编练为辅助，以为后用。东洲开拓，步入新阶！”

东西两线，几乎同时迎来了战略性的突破。大唐的寰宇一统之路，在李琰的运筹帷幄和前线将士的浴血奋战下，迈出了至关重要的一步。然而，李琰深知，征服之后的管理与融合，将是更为漫长和复杂的挑战。西方的战火与东方的建设，都将考验着这个日益庞大的帝国。