第1175章 太平山里来生客（2 / 2）

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秋荷忍不住笑：“做生意的，嘴甜些也寻常。”

“他还往人家菜篮里塞瓜子，免费送的。婆子不肯收，他硬是往篮子里搁。”

杨十三郎叩棋盘的手指骤然停住。

“是已经嗑开的瓜子？”他重复问道。

“没错，瓜子仁都挑得干干净净，白生生盛在一只锃亮的小瓷碟里。”朱玉如实说道。

石阶之上一时寂静，远处的自讼仪嗡鸣一声，铜环缓缓转动。

“嗑好仁的瓜子，见人就送……”杨十三郎低声呢喃，忽然一笑，“这位莫掌柜，倒是精细。”

“精细得不像开书铺的。”朱玉说道。

“不像便不像。”秋荷站起身，拍了拍衣摆尘土，“兴许从前做别的营生，转行开了书铺，何必揪着嗑瓜子这点事不放。”

杨十三郎没有接话。他将黑子搁在棋盘上，起身掸去长衫上的灰尘。

“明日，我去市集走一趟。”

“去买盐？”秋荷问。

“去看人。”

说完，杨十三郎背着手往石室走去，走到门口又顿住，转头望向山下。烂柯山脚的市集遥遥在望，只能看见片片屋顶，还有袅袅升起的炊烟。

他眯起双眼，仿佛望向极远的地方。

“瓜子见人就送……”他声音压得极低，只有自己听得见，“这瓜子，嗑得太过张扬。”

话音未落，石阶又传来脚步声。朱树抱着一只机关匣子走来，匣子没有扣严实，露出来几根铜丝与一截齿轮。他看见杨十三郎背手眺望山下，也顺着那道目光望过去。

“看什么呢？”

“没什么。”杨十三郎收回目光，重新坐回石阶，伸手将棋盘上散落的黑白棋子，一颗颗拾进棋罐。“朱树，你今日下山了？”

“去了，买铜丝。”朱树挨着石头坐下，掀开匣子，摸出一把小锉刀，打磨起那截齿轮。“市集热闹得很，新开一家书铺，掌柜姓莫，笑起来活像庙里的弥勒佛。我路过的时候，他正追着卖豆腐的商贩送瓜子，人家不肯要，他追出去半条街。”

杨十三郎拾棋子的手猛地一顿：“追出去半条街？”

“可不是。豆腐贩子推着车往前跑，他捧着碟子在后头大喊，客官留步，瓜子分文不取。”朱树手上锉刀沙沙作响，头也不抬，“最后那商贩实在推脱不过，抓了一把瓜子塞进嘴里，蹬车就逃。莫掌柜立在街心，对着背影拱手，还高声叮嘱，慢走，改日光临。”

秋荷听得忍不住发笑：“这人，未免太过执着。”

“执着得让人心里发毛。”朱树翻转齿轮继续打磨，“我多瞧了两眼。他追赶人的时候，步幅很大，落脚的声响和寻常人不一样，像是鞋底钉了铁片，踩在地上咔咔作响。”

杨十三郎把最后一枚白子丢进棋罐，扣上罐盖。

“铁片？”

“是。可他脚上穿的是布鞋，并非皮靴。铁片应当是钉在鞋跟内侧。”朱树停下锉刀，回想片刻，“我早年在州府见过暗探，鞋跟暗藏铁片，走路声响特异，老远便能分辨。这个莫掌柜……”

话没有说完，但杨十三郎已然听懂弦外之音。