第1176章 虚笑藏奸扰山宁（2 / 2）

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“虎口布满老茧，可拇指食指之间，有一道青痕。”

杨十三郎对着自己的手掌比出那处位置。“那是握笔磨出来的，不是毛笔。毛笔的茧长在指腹。这道印子，是握硬杆铁笔磨出来的。巡律使暗线，配的便是这种铁笔。”

朱玉沉默半晌，低声问道：“阴差堂的人？”

“阴差堂裁撤已经两年。”

杨十三郎拿起黑子，在指间慢慢转动。“可有些人，差事裁了，身上的习惯改不掉。握刀的手改握笔，握笔的手再来嗑瓜子，皮囊可以换，骨子里的习气改不了。”

他顿了顿，把黑子重重搁回灯台。

“还有一件事。”

“何事？”

“他晓得我会下棋。”

朱玉眉头紧锁：“你不曾同他提起？”

“半个字都没有说过。”

石室之中一时安静，油灯芯又噼啪响了一声。

“要么是有人提前同他说了，”杨十三郎缓缓开口，“要么，是他亲眼见过。若是亲眼见过，说明他上过山。可上山走石阶，鞋底必然沾上山土，他鞋面却干干净净。”

他抬眼看向朱玉。

“也就是说，他上山时穿的是另一双鞋。到了山上，换上这双干净布鞋。等要下山，再把鞋子换回去。”

朱玉下意识抬手摸向肋下的烙印，这是他思虑之时的习惯动作。

“他上山，目的是什么？”

“看。”

杨十三郎只吐出一个字。

二人心里都明白这个字的分量。莫三笑根本不是来开书铺的。他是来窥探烂柯山，探查山上的布局，打探自讼仪的位置，留意观己念木柱，观察山民日常，看看《无案律》究竟能起到多大效用。

他在踩点。

正交谈间，石室外面传来急促的脚步声，秋荷的声音隔着门板传进来，带着焦急。

“十三郎！出事了！”

杨十三郎与朱玉同时站起身。秋荷推门而入，脸上少见的慌张。

“老周家少了两只鸡。”

杨十三郎微微一怔：“鸡？”

“对。老周早上放鸡出去觅食，傍晚清点，少了两只。他四处找寻，在老李家院墙外头，找到了带血的鸡毛。”

朱玉望向杨十三郎。

杨十三郎没有说话，伸手把灯台上的黑子攥在掌心，握得很紧。

丢鸡在烂柯山算不上稀罕事，山里黄鼠狼、野猫，还有猛禽，时常会叼走家禽。可偏偏就在莫三笑开张的当夜出事，时间未免太过凑巧。

“老周和老李现在何处？”

“吵起来了。”秋荷叹了口气，“老周见鸡毛落在老李家墙外，一口咬定是老李偷鸡。老李百般辩解，说自家鸡全都关在笼里，根本没少。两人吵得声势不小，半个山腰都听得清清楚楚。”

“自讼仪呢？”

“嗡的响了一声。”秋荷答道，“就响了一下，这三个月头一回。”

杨十三郎把黑子丢回棋罐，棋子碰撞，发出清脆一响。

“走，过去瞧瞧。”

他抓起油纸伞，大步向外走去。朱玉紧随其后，手按在刀柄上。秋荷拎上药篓，也跟了上来。

三人赶到山腰空地，老周和老李正吵得面红耳赤。老周年过六旬，身形瘦小，伸手指着老李的鼻子斥责：“你夜里翻墙，偷我的鸡！鸡毛就丢在你家墙根，铁证如山！”

老李个子比他高大，气得胡须发抖：“胡说八道！我老李活了五十多年，犯得着偷你那两只瘦得皮包骨头的鸡？我家鸡笼就在院子里头，你自己进去看！”

周边围了七八个山民，有的上前劝解，有的只是围观，场面乱作一团。

杨十三郎走上前去，没有急着开口，蹲下身细看地上散落的鸡毛。

七八根鸡毛散落在老李家院墙旁的石块边，上面沾着暗红血迹。他拈起一根，借着月光仔细打量。

毛色不对。

老周家养的全是芦花鸡，羽毛黑白交错，纹路细密。可手里这根鸡毛底色发黄，花纹粗疏。

根本不是老周家的鸡。

他又捡起几根反复翻看，心中已然确认。这些鸡毛，来自黄羽鸡，老周家压根没有饲养。

“老周。”他站起身，拍掉手上尘土，“你家里养黄鸡吗？”

老周一愣：“没有啊，我养的全是芦花鸡。”

“那这些鸡毛，”杨十三郎把手中鸡毛递过去，“不是你家的。”

老周接过鸡毛，凑到光亮处端详半晌，脸色瞬间变了：“这……这确实不是……”

一旁的老李见状，火气消去大半，嘟囔道：“我就说，不是我干的。”

杨十三郎没有接话，心中将一桩桩事串联起来。

莫三笑今日开张，四处送瓜子，满面笑意待人。

当夜，老周家传出丢鸡的消息，带血鸡毛丢到老李家墙外。

可鸡毛并非出自老周家。

分明是有人故意把鸡毛丢在那里，栽赃老李，挑唆二人起争执。

手段算不上高明，连鸡毛品种都没有分辨清楚。可目的却达到了。老周老李吵得沸沸扬扬，半个山腰都听得见，也惊动了沉寂许久的自讼仪。

杨十三郎立在空地之上，目光望向沉沉黑夜。山脚市集的方向，一片死寂。