染色（2 / 2）

丽景苑是挨着御花园的一处雅苑，四面围着土石垒成的矮墙，内里假山水榭、林木成群，俨然是一个小型森林，专门豢养各宫的宠物。

火球就养在水榭旁的猫房，有一名侍从专门照料。

“连教谕，可是来看火球的？”侍从早得了六公主的口谕，见连锦来，便恭敬地抱来火球向她见礼。

“公公不必多礼。我来只是想了解一下它的生活习性。”连锦做出好奇的样子，“我就是想知道，它的日常进食、睡觉……是不是都和普通的猫儿一样？可是都在这丽景苑中？”

侍从看起来很是喜爱火球，轻轻顺着它背上的毛，笑着回道：“火球的进食和作息同普通的猫并没什么两样，只是它生性怕水，第一次替它洗澡的时候，弄的丽景苑里人仰马翻，跟要宰了它似的。最后还是御药房的叶公公逮住了它，好生一番安抚，又在澡水中加了药包安神，它才不折腾。后来，御药房就给火球专门配置了药包，在它洗澡之前浸泡一番，有安神之效。”

连锦听着侍从的话，陷入深思。

白天她和六公主所说的奇猫之说，不过是书中杜撰，并无根据。见到火球时，她便怀疑火球的毛发是有人故意以朱砂染成红色。但若是染色，见水或是褪毛便会被发现，何以火球进宫这么久，却没有露出任何的破绽。

如今看来，玄机极有可能在这御药房的药包上。

她向侍从微微一笑：“公公，我能看看御药房送来的药包吗？”

“当然可以。”

侍从很快取来了药包，连锦将药包拆开，当中的药草繁杂，已被切的稀碎，但连锦一眼便认出，当中的两味药茜草和苏木，都是用于染色的药剂。

她将药包凑近闻了闻，发现在另外的安神药物中，还混杂着茶叶等用于防止褪色的物什。

侍从见连锦看的仔细，小心问道：“连教谕，可是这药包有什么问题？”

“哦，没有。”连锦若无其事道，“我见这药包的气味独特，便好奇是些什么药材。”

说着，她将药包扎好还给侍从。

正在这时，内务府来了人召侍从领东西。连锦趁着侍从不注意，悄悄地绕到火球的身后，剪下了它身上的小两撮毛，藏进袖中。

回到房中，连锦将剪下的其中一撮猫毛放入水盆中，加入沸水和皂角，不一会儿，水便显出淡淡的红色，毛则慢慢显出白色。

果然，这只是一只被染了色的普通白猫。

事实验证了心中所想，连锦却一刻也不敢放松。

六公主说，这猫是南朝进贡的。显然，是朝中有人与南朝之人勾结，利用六公主咳疾大作文章。

现下，她需得第一时间将消息传给裴宴安，让他好好查一查御药房相关的人。

因着此前六公主的突然发病，慧贵妃将原本撤下的宫人，复又添了回来，揽翠阁外也多了不少人手。

连锦装作身子不适，早早将值夜的人都遣散了。待到夜深，悄悄地从窗户翻了出去。