第27章 耀华兴带娃希望（1 / 2）
纪元七年八月三十日·记朝午景
公元七年的八月三十日，时光流转，已然到了下午。记朝广袤的疆域依旧被明亮的秋日阳光笼罩，只是太阳的轨迹明显偏西，光线相较于正午时分，少了几分垂直的灼热，多了几分斜照的绵长。气温在此刻达到了今日的一个峰值，约莫三十摄氏度。然而，得益于湿度进一步下降到百分之三十八，这午后三十分的体感，并非难以忍受的闷蒸，而是一种干爽的、甚至带着点金石可镂般质感的热。空气仿佛被过滤得更加清澈，远处的山峦轮廓清晰，近处的景物色彩鲜明。
在这片干热的午后天空下，记朝的万千景象依旧生动。北方广袤的平原上，收割后的田野显得有些空旷，残留的麦秸在阳光下反射着金色的光芒，农夫们或许正在家中或树荫下歇息，躲避着一天中最后的暑热。东部沿海，海风似乎比上午更强劲了一些，带着咸腥的气息吹拂着海岸，为码头和城镇带去些许凉意。西域的群山之间，阳光穿过山谷，形成一道道清晰的光柱，照在崎岖的山路上，商队的驼铃声在干热的空气中传得格外悠远。而帝国南隅的南桂城，则进入了午后特有的慵懒与喧嚣并存的时段。街市上，一些需要体力劳作的活动节奏放缓，而茶楼酒馆的生意却依然兴隆，人们聚在其中，饮茶聊天，躲避着室外依旧有些炙人的阳光。官署衙门内，吏员们处理着下午的公务，窗扉大开，期望能引进一丝凉风。运河上，船只往来依旧，但船夫们的号子声似乎也因这午后高温而拖长了些许。整个记朝，仿佛都在这种干热的气氛中，调整着自身的节奏，既有持续不断的活力，也有顺应天时的短暂舒缓。这三十度的、干燥的下午，成为了帝国万物投影拉长、声音传播清晰的特定时刻。
耀华兴失魂落魄地离开了那处让她心碎成粉末的墙角。孩子们那惊恐的眼神，母亲们那如同提及什么禁忌怪物般的语气，一遍又一遍在她脑海中回荡，尤其是那句“让耀华兴来治治你”，像一根冰冷的毒刺，反复扎刺着她的心脏。她原本还存着一丝微弱的希望，希望至少能听到一星半点为她的辩解，哪怕是模糊不清的“耀华兴也没那么坏吧”，也足以让她在这片指责的海洋中抓到一块浮木。然而，没有，一丝一毫都没有。听到的只有纯粹的、毫不掩饰的恐惧和厌恶。
巨大的失望和委屈如同潮水般淹没了她。她再也无法面对南桂城，无法面对可能遇到的那些用异样眼光看她的人，甚至无法回去面对公子田训他们的责备或怜悯。她几乎是凭着本能，漫无目的地向前走，穿过了依旧有些喧嚣的街市，绕开了人群聚集的地方，径直走向了城门。守城的士兵似乎认得她，并未阻拦，只是有些好奇地看了这个眼眶红肿、失魂落魄的官家小姐一眼。
她走出了南桂城，踏上了横跨在护城河上的石桥。桥下的河水在下午的阳光下泛着粼粼波光，缓慢地向东流去。她却没有心情欣赏这水景，只是麻木地走着，过了桥，便一头扎进了城郊那片茂密的森林之中。
林间的温度比城内要低上几度，高大的树木遮天蔽日，投下大片大片的阴凉。空气中弥漫着泥土、腐殖质和草木的清新气息，偶尔传来几声鸟鸣，更显幽静。然而，这宁静的环境并无法抚平耀华兴内心的波澜。她独自在林间小径上深一脚浅一脚地走着，思绪纷乱如麻。
“哎……”她终于忍不住长长地叹息了一声，声音在寂静的林中显得格外清晰，“我耀华兴……真的有那么可怕吗？”她喃喃自语，像是在问这片森林，又像是在问自己，“那些孩子……他们一听到‘我要治一下他们’这句话，哪怕是他们父母为了吓唬他们而说的，他们竟然也都信以为真，甚至露出那么恐惧的神色……仿佛我是什么吃人的妖魔一般……”想到这里，她的鼻子又是一酸，眼泪差点再次落下。
她用力吸了吸鼻子，强迫自己思考：“我到底做错了什么呀？我明明是喜欢他们，想跟他们亲近，想对他们好……”她边走边想，眉头紧紧蹙起，努力在自己的行为中寻找问题的根源。她回想着公子田训的斥责——“没有经过同意就亲嘴、拥抱”。一开始，她只觉得这是小题大做，是迂腐的规矩。可此刻，结合那些孩子真实的恐惧反应，她开始不得不正视这个问题。
“好像……我自己也确实……错不到哪个地方？”她内心仍在挣扎，为自己的行为寻找合理化的解释，“喜欢孩子，表达亲近，这不是很自然的事情吗？”但另一个声音，一个被现实打击后逐渐清晰的声音，也在她脑海中响起：“但……田训哥哥说的‘越界’……好像也确实存在。没经过同意就亲嘴、拥抱……这……这似乎真的不太合理？如果换位思考，一个我不太熟悉的人，突然这样对我，我大概……也会觉得被冒犯吧？”这种认知的萌芽，让她陷入了前所未有的道德焦虑和自我怀疑之中。她一直以来的行为准则，她认为理所当然的“热情”，似乎在这一刻，被现实撕开了一道裂缝，让她看到了其中可能存在的、她从未意识到的冒犯性。
就在她沉浸在这种痛苦的自我审视和纠结中，几乎要被这种焦虑吞噬的时候，一个细微的、带着几分怯生生和惊喜的声音，从旁边的灌木丛后响了起来：
“华兴……姐姐？”
耀华兴猛地抬起头，泪眼朦胧中，她看到一个瘦小的身影从灌木丛后钻了出来。那是一个约莫四五岁的小男孩，衣衫有些凌乱，脸上还沾着些许尘土，但一双眼睛却亮晶晶的，正一眨不眨地看着她。
耀华兴瞬间瞪大了眼睛，脸上的悲伤和焦虑被极大的惊讶所取代，她几乎不敢相信自己的眼睛，失声叫道：“演验？！怎么是你？！你……你怎么会在这里？你不该好好待在你父亲……待在刺客演凌的身边吗？”她下意识地提到了那个让她和同伴们之前颇为头疼的名字，但此刻，看到这个孩子，她心中涌起的更多是错愕和一丝莫名的、在孤独中被熟悉的微小存在所触碰的悸动。
小男孩演验，似乎完全没有察觉到耀华兴此刻复杂的心境，也没有立刻回答她的问题。他只是迈着小短腿，噔噔噔地跑到耀华兴身边，然后也不说话，就围着耀华兴的脚边开始转圈圈，像一只寻求主人抚摸的小狗。他一会儿用身子蹭蹭耀华兴的裙摆，一会儿又伸出小手，小心翼翼地碰碰她的鞋子，嘴里发出含糊不清的、满足的哼哼声。
他这般亲昵而依赖的举动，瞬间击中了耀华兴内心最柔软的地方。方才在城中被所有孩子抗拒、被视为洪水猛兽的冰冷和委屈，仿佛被这小小的、温暖的举动融化了一角。一种难以言喻的感动和酸楚涌上心头，让她情急之下，几乎是本能地弯下腰，伸出双手，轻轻地将在地上转圈圈的演验抱了起来，揽入怀中。
抱起演验的瞬间，一种熟悉的、想要表达亲近的冲动再次支配了她。她下意识地、如同过去许多次那样，低下头，在演验略显脏污却透着孩子特有奶香气的小脸蛋上，“叭叭”地亲了好几下。她的动作带着一种失而复得般的急切和宣泄。
而被亲昵的演验，非但没有表现出丝毫在镇道氏家孩子脸上看到的恐惧和抗拒，反而咯咯地笑了起来，声音清脆而欢快。他伸出小手，搂住耀华兴的脖子，用小脸回蹭着耀华兴的脸颊，用带着稚气的、无比信赖的语气说道：“姐姐好软啊……姐姐亲亲，好舒服！连拥抱都好暖和！华兴姐姐喜欢就好，演验也喜欢！”他似乎觉得还不够表达自己的开心，又主动在耀华兴脸上“回亲”了几下，笑声越发幸福和响亮。