第26章 国破山河在（三）（1 / 2）

牧州。

一场秋雨过后,天地便彻底冷下来了，南境九君大多被顾大帅收服的消息随着寒天一起传进了城，就连牧州最繁华的如泰长街都显得萧条了许多。

老百姓人心惶惶,却不耽误幻园日日笙歌。

幻园原本有个很朴素的名，叫做“布政司使府”,乃是大荆朝廷的官衙。像这种一州长官所住之地，虽然占地不大,但地界往往不错，为的就是方便官老爷们去衙署办公。

但大抵是地段太好，官老爷们的家眷又太多，一来二去,这些原本最大也不超过三进的小院不够用了,所谓贵人门前三两金，旁边的小门小户自然也不敢占着地方不放,纷纷“主动”让出自家门庭来给官老爷们扩建院子。

一来二去，各州的布政司使便有了自己的大新居，称“府”已经不合适了,往往都叫“某某园”。此事在三十三州已成惯例，元泰年间三十三州的长官甚至还让画师记录了自己家里的园林景象，印刷成册送到全国去。

幻园,便是牧州布政司使符盈虚符大人的住地。

今日是符盈虚的六十大寿,幻园门庭若市,牧州的豪门贵胄都赶着过来拜会,却几乎没有人注意到，西南方的角门里走出了一个身穿藏蓝长袍的中年男人。

腰背微弓,有双细长的眼。

角门外停着一辆马车,驾车者作文士打扮。那文士年纪很轻,一见对方出来，满脸不耐之色：“你我奉命去城外接迎图州使者，怎地你现在才露面？速速上车，只怕来不及了。”

中年男人挥袖啧声道：“少废话，后边还有人呢。”他回身拍了拍手掌，角门里便转出几个娉娉婷婷的少女来，这些女子俱穿着舞女独有的菡萏裙，垂着头排着一排走出来，又按照指示乖乖地上了马车。

文士连连啧声，一把将中年男人拉上车，两人便在驭马的位置并排坐着，待马车嘚嘚地跑起来了，文士才压低声音问道：“这是几个意思？”

中年男人姓莫，是幻园里拔尖的掌事，也是符盈虚从老家带来的人。莫掌事往马车后头一指：“你当我今日为何会迟？老爷今日的心情，不大妙，我出来时仍在后堂发火呢。”

文士眼珠一转：“该不会是为了那擒了大单于的顾贼吧，不是说陆大人已经带了咱们最精锐的水军去应战了么，还有什么可担心的？”

莫掌事在自家长须上捋了一把，没做声。

文士从他的沉默里揣摩出一点味道来，震惊道：“陆大人殉国了？！”

“若是死了反倒干净。”莫掌事压低声线道：“听闻是被俘了。”

文士手一松，马鞭都从手里掉出一截，手忙脚乱捞了一把才接住。

文士擦汗道：“若真是这样，那咱们符大人可真是没脸做人了——偷鸡不成反蚀把米，本想出去偷袭，却反倒白白送了自己最精锐的队伍出去！真是赔了夫人又折兵。听闻这支水军是符大人花了血本□□的，本指望拿出去在北边起大作用——好家伙，苦兮兮埋头攒了十年家底，到头来竟是给他人作嫁衣裳！”

“谁说不是？”莫掌事摸着脖子叹道：“老爷已在家发了半个多月的火，库房里的珍玩玉器都快让他砸没了。他这次丢了天大的脸，我听着军方那些安排，觉得这次牧州恐怕是要倾巢而出，一举歼灭顾贼。”

“这也难怪，”莫掌事缓了口气：“这一口混账窝囊气是怎么着都得咽，外人听了尚觉得噎得慌，更何况是老爷本人？”

文士道：“那水军那帮人就真的都回不来了吗？我可听说……”他俯身问道：“当年咱们老爷几乎将整个牧州的年轻人都抽干了，几乎每家都出过壮丁，单是训练时意外死的便有数百人——若真是都被那顾贼掳了去，那城里的百姓……”

“快别说啦，”莫掌事从怀里摸出几封血书来：“这些都是城中有儿子的人家送上来的，都在求老爷出兵将他们的儿子救回来。”

文士默不作声地看了，又默不作声地还给了他。

既然血书到了莫掌事这里，想必符盈虚符老爷是并不把这些东西当一回事得了——不过话又说回来，他又何曾真把底下人当过人呢？

其实关于牧州水军被全歼的消息，他也是听说过的。当年征兵的时候，试问谁家没“自愿”交出几个儿子出去？这些日子以来，半个牧州城都在跟着哭丧，如今家人无端没了，连风里都飘着一股子伤心味。

无奈幻园的人嫌大街上天天有白幡晦气，前日里便贴了张告示出来，勒令不许任何人在符大人做寿期间发丧。

文士打了个激灵：“莫兄，那你我今日这桩差事就更须得好好办了；图州那父子俩虽然就是根墙头草，但有个助力总比没有强。”

“这个自然，后边这一车都是送给图州使者的。不过……”莫掌事意味深长道：“事情要好好办，可人也得好好防。徐老弟，你明白我的意思吗？”

徐文士试探道：“莫兄是怕？”

“今日一早，老爷特地嘱咐过我，”莫掌事轻声道：“眼下是非常时期，务必万事小心，是以今日，咱们务必要验验这图州使者的真假，若是假的……”

中年掌事眯起细长的眼，横起手掌在颈侧利落地一划。

“是是，”徐文士情不自禁地一抖，而后十分晓事地从袖中摸出两锭足金，悄无声息扣在莫掌事手里：“在下年轻识浅，一切都得靠莫兄担待——要么这样，我先去打个前站，将使者直接迎到西衙署去，莫兄劳累了一早上，也省得折腾，直接去衙署等我就是了！”

莫掌事掂了掂手里金子的分量，连脸上的褶子都和善了几分：“那好，你速度也快些，我且带着后头这几个去西衙署布置布置！”

于是年轻的徐文士便自己出发了。

他也没带人，自己拿着文书，骑一匹小青驴颠颠哒哒地便出了城，待到得城外，果然便见到一辆颇为素雅的马车。

徐文士深吸一口气，到得近前也不下驴，傲慢地据在路中间，直将整个队伍都拦了下来。

徐文士下巴一扬，拖长了声调问道：“可是图州使者？在下徐青树，奉符大人之命特来接引！”

等了半天，没人搭理他，徐文士只好不尴不尬地又重复了一遍：“我乃符大人座……”

“啪——”

马车里传出一个清脆的巴掌声。