第437章 昭昭山河23（2 / 2）

她勒马停下，翻身下鞍，军靴踏地，金石交鸣，在万千注视下，齐昭于御道前单膝跪地，行了一个标准的军礼，动作干净利落，无一丝迟滞。

齐昭的声音清朗，穿透广场的喧腾，清晰地递向城楼：“末将齐昭，奉皇命驰援北境，平叛驱虏！幸天佑我朝，臣不负所托，斩敌酋完颜灼于阵前，大破蛮兵于饮马河畔。

今蛮王首级在此，北境之危已解，特此复命，献于陛下！”

齐昭的副将托着一个被布帛包裹、隐隐可见狰狞轮廓的木盒恭敬呈上，宦官快速接过，立于御阶一旁。

城楼上，少年天子微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的满意与赞赏：“齐将军劳苦功高，威震北疆！此行艰难险阻，朕在京都闻报，亦感将军之勇毅。将军辛苦了！”

萧毅恒的声音虽年轻，却带着一种沉着的力量。

“为国分忧，为陛下效命，乃臣之本分！”齐昭抱拳应道，神态恭谨，毫无居功自傲之态。

萧毅恒继续问道：“将军立此不世之功，有何心愿所向？朕定当允诺！”

齐昭并未立即开口，她的目光，越过了汹涌人潮和森严的仪仗，如久旱渴霖的归鸟，精准而贪婪地落在那素色朝服、立于御驾侧的人影身上——魏清澜。

四目相对，只一瞬，却恍如隔世。

去年寒冬的离别锥心，朝堂骤变的惊涛骇浪，北地浴血的生死相搏，乃至在北地的每一个寒夜独自承受的刻骨伤痛……千般酸楚，万种艰危，都在这一眼中无声沸腾、流淌、沉淀。

她眼底深处的疲惫与浓稠得化不开的思念，在这一刻被点燃。

她深吸一口气，压下翻涌的心绪，再次低头恳切陈词：“陛下！北地抗敌，连番血战，臣力已竭，心神俱疲。此番凯旋，臣别无所求，唯恳请陛下恩准臣卸甲归家，休养生息！臣……”

她的话语顿了一下，声音微哽，但迅速恢复平稳：“臣亦斗胆，为宰相魏大人请半月休沐。臣与魏相，夫妻分隔两地日久，实有未能尽之言，未能安之理，伏望陛下怜恤！”

这最后一句，齐昭的声音和姿态都放得极低，却字字清晰。

城楼上下，霎时安静了许多，只有旌旗猎猎之声。新帝萧毅恒的目光在齐昭那风霜浸染却难掩眷恋的脸上停留片刻，又扫过侧前方身躯微微紧绷、却强作镇定的魏清澜。

他心中了然，一股既是理解也是惜才的情绪油然而生。这江山稳固，岂能没有这些忠臣良将支撑？