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托马斯扭过身来，抬脸看着站在门口的艾琳，打了个哈欠，用手指了指走廊旁悬挂的“严禁烟火”的告示牌，什么都没说就转回身走了。

1917年2月6日，中国兰州。

这个早上7点40分开始，兰州开始刮起了沙尘暴，凌晨6点30分降落在兰州机场的“奎星”号为此延迟了起飞时间。本来在系留塔停靠的飞艇也因为这场风暴，被迫释放了一部分氢气后，被拽落到地面，牢牢的用系留绳固定起来。

就在这样的沙尘暴天气的早上，倪小峰局长要跑步锻炼身体。

托马斯莫兰特站在飞艇的驾驶仓内，和飞艇艇长一起端着咖啡杯，靠在观察窗上默默注视着外面的景象：

漫天的沙尘已经将不算太远的候机楼遮蔽得看不清楚。靠近飞艇这边的场地上没有什么其它飞行器停放。奎星号实在是太大了，它在每个机场，几乎都要单独占一个比较大的场地空间，再加上更严格的保安消防要求，所以通常它也是停泊在离机场侯机楼最远的地方。此刻就在飞艇旁边，在沙尘中，倪小峰头戴着一个类似滑雪帽的防尘面具，身穿半旧的运动服在飞艇停泊场地附近奔跑着。他的手下因为跟随不上他的速度，只能两个人分开，在他折返奔跑的滑行道两端站着。中间是艾琳，她也穿着运动服，戴着防尘面罩半蹲在那里。每次倪小峰经过的时候，她都会伴随着跑上那么100公尺左右，然后自己再慢慢回到中点。

那条滑行道大概有500公尺，托马斯和艇长已经看到倪小峰在这条路上已经跑了8个来回可他还在节奏均匀的奔跑着，丝毫没有停下的意思。最神奇的就是他来回跑动分别是顺风和逆风，可每当他在沙尘中露出身形的时候，托马斯都觉得他来回的速度几乎是差不多的。

“嗯，博士，我先回舱房休息去了，昨晚值班后没睡着。”艇长打了个哈欠后说了句，接着便放下手中的咖啡杯进自己舱房去了。

这时候驾驶仓内值班的人也不多。更多的艇员此刻是在艇身内外忙着做各类检查。大副一直都在低声和机场塔台上的某人通着电话。托马斯凌晨时也没睡好，见识过窗外艇员们固定飞艇、连通各种管线时那种忙碌情景和工作强度，知道大伙都有点累，所以就没去和任何人说话，很自觉的端着咖啡杯默默地看着窗外。

他不明白倪小峰这是在干什么他知道一些习惯于常年坚持某项体育运动的人，如果连续有几天不能从事这项运动，就一定会难受，会不舒服，往往在这种情况下，这些人都会想尽一切办法去从事这项体育运动。他也知道倪小峰局长是位非常热爱长跑的人。去年因公事访问美国的时候，当时还是反谍局局长的倪小峰就在某个清晨，在洛杉矶郊区活活累垮了美国同行给他配备的2名警卫人员。

可这都不是倪小峰非要在这么个清晨，在沙尘暴当中奔跑的理由。那就剩下一个原因了：倪小峰正在体味与恶劣天气抗争的乐趣，在风沙中的奔跑能让他享受到一种面对挑战，战而胜之的快乐

他喜欢和人斗心眼，斗毅力，斗手腕。托马斯在心里总结道：他还喜欢和自己身上人的各种本能争斗，同样，此刻他也是在斗，在和这天斗。他和他那位已经故去的父亲一样，是一个信奉斗争哲学的人

托马斯突然觉得杯中的咖啡索然无味，于是便起身准备回自己的舱房小睡一会儿，或者是去阅览室看看报纸。就在这时，一直在和塔台通电话的大副举起电话，随即兴奋的大叫起来：“姚莺然要登艇太好了我们马上做准备”

随着大副的喊叫，驾驶仓内不多的几个职员都兴奋起来。很快，当托马斯走到阅览室刚拿起一份报纸来翻看时，就发现这个消息已经传遍了全艇。正好他手中的报纸上就有这位姚莺然的的照片和新闻。托马斯花了几分钟，按照手头已有的资料做了一个简短的分析研判，很快就关于这位姚莺然女士推断出一些结论出来：

1、这位姚莺然女士是当今中国一位著名的女艺员，也演舞台剧，但主要是演电影；

2、姚女士最近要接拍一部叫白蛇传的电影，该片大导演姓阳；

3、她的主要演艺活动地点是在上海；

4、姚女士未婚，否则在报导她和某个导演一起吃晚饭的新闻里不可能不提；

5、她在这个春节假期期间突然失踪，报纸上有各种猜测；

6、显然，她并没有失踪，马上这位鼎鼎大名的姚莺然小姐就会出现在这艘“奎星”号飞艇上。

随后，托马斯莫兰特博士就将这些推论和报纸一起丢开，拿起本美国国家地理杂志专心的看起来。这期杂志上正好是介绍地中海的地理和商业航行史。托马斯觉得很好玩：因为昨天一天，在飞越河西走廊上空漫长的旅途中，自己都是按倪局长的要求呆在上甲板前观察室，花一天时间阅读了一份很厚的、也和地中海商业航运大有关系的内部机密文件。倪局长什么也没说，就是让自己呆在他那间临时办公室里看文件，而且还按保密规矩让艾琳守候在一旁，防止自己私自带那份文件出舱房。

那份关于国内有人伙同军方在进行对同盟国大规模走私的报告，托马斯一直看到天黑时才仔细看完。简单的说，他心中对这份厚达300多页的报告的评价就是：30的背景资料，20的道听途说，再加上50的臆断所构成的100的垃圾但他还是在窗外洒进的夕阳余晖中，郑重其事的将这份阅读完的报告双手归还给艾琳。艾琳可能是对他的郑重感到满意，更有可能是对他这种一坐就是一个白天，中间除了喝水，上上洗手间，剩下的时间都是反复看文件，一句话都不说的敬业态度感到钦佩，破例对托马斯轻声说了句：

“辛苦了，博士。”

美女的这句问候让托马斯觉得很受用。在注视着艾琳小心的将那份报告放入一个薄薄的金属文件箱的过程中，托马斯没话找话的说了一句：

“收好，千万别损坏了”

艾琳看了他一眼，神情好象是因为他对这份报告的重视感到高兴，她脸上带着对托马斯亲近了很多的表情，低声说道：

“我会保管好这份报告的为了能把这份报告带回国来，咱们可是死了人的”说罢，艾琳便拎着文件箱回自己舱房了。

托马斯直觉得一阵愕然，他对着艾琳消失的舷梯口愣了半天，然后，他慢慢走到这间舱房的后部，踮起脚尖，透过后面的玻璃向飞艇后部望去：

已经下沉到祁连山脉后一大半的夕阳好象就挂在飞艇尾翼的右下侧，半个飞艇表面为此反射着辉煌的金光，另半个飞艇则已经隐在黑暗当中。远远望去，这天给托马斯腾出前观察舱后，倪小峰自己呆着办公的上甲板后观察舱正好就在那辉煌与黑暗的分界线上。那间舱房里已经亮起灯，远远可以看到有个男人也扒在观察窗上，正好往前观察舱方向看着。相距100多公尺，又在黄昏中，但托马斯还是觉得有一双目光直刺向自己的心底

托马斯回想着昨天那些事情，一边对应着手中国家地理杂志的相关内容，一边在心中暗自做着各种比较和研判。沉浸在思索中时时间总是过得飞快。大概快到上午10点的时候，风力逐渐转小，风中的沙尘也渐渐减少。远处正对着阅览室窗户的候机楼变得清晰可见。这个候机楼很小。早上艇长就告诉过托马斯：他们这次降落的是兰州附近的一个新近临时启用的机场，这个机场