第382章 虚空回响（2 / 2）

七宇宙联盟的和平持续了三年零四个月。在宇宙之树的见证下，各族签署了《永恒联结公约》，承诺共同维护时间流的稳定。竹竺站在签约仪式的中央，腕间的手链在阳光下闪烁着柔和的光芒。张初九站在她身旁，眼中满是欣慰。

"母亲，您觉得父亲能看到这一切吗？"竹竺轻声问道。

张初九微笑着指向宇宙之树顶端那颗新结出的果实："他就在那里，以另一种形式守护着我们。"

签约仪式结束后，各族代表返回各自宇宙。表面上看，联盟比以往任何时候都要稳固。但竹竺的量子感知捕捉到了细微的异常——某些代表的眼神中闪过一丝不自然的光芒，仿佛被某种无形的线牵引着。

"棱镜，扫描最近的能量波动记录。"回到私人会议室，竹竺立即下令。

光之仲裁者的光纹闪烁："检测到微弱的意识干扰波，频率与园丁重启前的残留信号相似。但强度不足以构成威胁。"

芽芽-星辉推门而入，狐耳因紧张而竖起："母亲，铁骨狼族的巡逻队在边境发现了异常活动——某种生物机械混合体在收集废弃的武器碎片。"

"生物机械混合体？"竹竺皱眉，"机械境确认过不是它们的单位吗？"

"确认过，不是机械境的造物。"雪爪紧随其后进入，合金爪上沾着未知的金属碎屑，"我们捕获了一个样本，但它...自我分解了。"

竹竺立即前往实验室。分解后的残渣呈现出诡异的特性：既不是纯粹的生物组织，也不是标准的机械构造，而是某种介于两者之间的过渡态物质。

"这不符合任何已知科技树。"张初九分析着数据，"像是生物强行机械化，或者机械强行生物化。"

更令人不安的是，残渣中检测到了微量的时间镜像能量。这意味着这些混合体可能与时间科技有关。

"需要警告各宇宙加强戒备。"竹竺下令，"同时联络园丁核心，确认是否有技术泄露。"

园丁的回应令人困惑："未检测到数据泄露。但发现部分历史档案被异常访问，涉及'融合实验'章节。"

"融合实验？"竹竺调取相关资料，发现一段被加密的记录：先行者在灭亡前曾尝试将生物与机械融合，创造完美生命体。实验因伦理争议被终止，所有数据封存。

"这不可能是巧合。"张初九的声音变得凝重，"有人在重启先行者的禁忌实验。"

就在此时，警报突然响起！宇宙之树的根部检测到入侵——不是物理入侵，而是某种意识渗透！数个低阶工作人员突然行为异常，口中重复着奇怪的短语："净化即将到来...融合才是进化..."

竹竺立即展开量子屏障，隔离受影响区域。通过意识扫描，她发现这些人的潜意识中被植入了一个模糊的印记——既不是园丁的，也不是混沌之影的，而是某种更古老的存在。

"这是先行者的'融合印记'。"张初九识别出来，"用于控制实验体的基础意识。但理论上所有印记都随先行者一起消亡了..."

除非，有人复活了它们。

竹竺决定冒险进行一次深度时间镜像探查。她需要找出这个新生威胁的源头，无论代价如何。

时间镜像展开，映照出无数可能的时间线。大多数显示联盟繁荣发展，但有几条暗淡的支线显示可怕的未来：生物与机械的界限被彻底打破，所有种族失去独特性，成为混沌的混合体。

"找到交汇点了。"竹竺锁定一个时间节点——就在园丁重启后的第七天，某个未知存在访问了时间镜像的核心数据库，下载了融合实验数据。

"能追踪访问者吗？"

镜像继续深入，显示出一个模糊的身影。不是生物也不是机械，而是某种介于两者之间的存在。最令人震惊的是，这个身影的胸口有一个熟悉的标记——荆棘七角星，混沌之影的标志！

"不可能..."棱镜的光纹因震惊而紊乱，"混沌之影已经被净化了！"

"或许我们净化的只是表象。"竹竺的声音低沉，"真正的混沌之影一直潜伏着，等待时机。"

就在她准备进一步探查时，镜像突然剧烈波动！那个模糊的身影似乎感知到了窥视，转身"看"向镜像这边。虽然没有五官，但竹竺能感受到一种冰冷的注视。

镜像轰然破碎！反噬能量将竹竺击退数步。当她重新站稳时，发现手链上的一颗石子出现了裂痕。

"它在时间层面与我们对抗..."竹竺喘息着说，"这个敌人比我们想象的更强大。"

芽芽担忧地看着母亲："那我们该怎么办？"

竹竺沉思良久："首先，加强各宇宙的独特性保护。混沌之影想要打破界限，我们就必须巩固它们。"

"其次，寻找盟友。如果有混沌之影，可能也存在与之对应的'秩序之光'。"

"最后..."她看向母亲，"我们需要重新审视先行者的历史。答案可能藏在被遗忘的角落。"

张初九点头："我会去机械境查阅最古老的数据库。那里可能保存着未被篡改的记录。"

分工确定后，竹竺独自来到宇宙之树顶端。那颗象征七个宇宙联结的果实已经长大不少，散发着柔和的光芒。她轻轻触碰果实表面，感受着其中蕴含的无限可能。

"父亲，如果您能听到..."她轻声低语，"请指引我们找到对抗混沌的方法。"

夜风拂过，树叶沙沙作响。恍惚间，她仿佛听到了周明远的回应："最黑暗的影子，往往来自最明亮的光..."