第477章 沙漠会谈（2 / 2）
“暂时只能如此了。”玛拉卡道，“但这并非长久之计，抑制屏障需要能量维持，而且……未必能完全隔绝‘星骸’的感知。”
汐看着脚踝上那枚多了层“无形枷锁”的铃铛，脸色不太好看，但也没多说什么。这无妄之灾，真是飞来横祸。
经过这么一折腾，谈判是彻底进行不下去了。星灵族坚持要立刻在附近建立观测站和抑制屏障，张初九则坚持要先回联盟商议，双方再次不欢而散。玛拉卡的光影撂下句“希望贵联盟尽快做出明智决定，时间不等人”，便返回了战舰。星灵族战舰再次进入静默观察状态，只是这次，明显更加焦躁了。
煌天神教那边，看到联盟和星灵族似乎没谈拢，还发生了点“小意外”（他们没看清灰色能量，只看到一阵骚动），又蠢蠢欲动起来，但碍于联盟的武力威慑，暂时没有新的动作。
于是，联合探险队（现在或许该叫联合吃亏队）带着一肚子疑惑和一个被“污染”的铃铛，乘坐浮空舟，灰头土脸地返回了天空之城。预期的棺椁秘密没揭开，反而带回来了更多的谜团和潜在的隐患。
回到天空之城，气氛更加凝重了。张初九将沙漠之行的经历（包括星灵族的警告、寂灭之息的诡异、以及铃铛事件）向联盟高层进行了通报。不出所料，引起了轩然大波。
“寂灭星骸？宇宙终末的执行者？这……这还怎么打？”有长老面露绝望。
“星灵族的话能信几分？会不会是危言耸听，想骗我们让出星瞳遗迹的控制权？”
“那缕能附身的灰色能量太可怕了！防不胜防啊！会不会已经有别的‘寂灭之息’渗透进天空之城了？”
一时间，议事厅内议论纷纷，恐慌的情绪在蔓延。
“肃静！”张初九沉声喝道，元婴后期的威压稍稍释放，让嘈杂的场面安静下来，“慌什么？天还没塌下来！”
他目光扫过众人，最后落在竹竺身上。竹竺微微点头，示意自己支持他。
张初九继续道：“星灵族所言，不可全信，亦不可不信。但无论如何，提升我们自身的实力，是应对一切危机的根本！‘万象枢机’计划不能停，能源问题必须解决！既然星灵族愿意提供抑制屏障技术，那我们就先拿来用！但观测站的事，绝不可轻易答应！”
他看向主管技术的长老：“立刻组织人手，分析研究星灵族提供的抑制屏障技术，看看能否仿制或改进，优先在星瞳遗迹外围和天空之城关键区域布设小型屏障，以防万一。”
他又看向林星楚：“星楚，加强对内的监控和排查，尤其是能量感应异常的区域和物品，防止那‘寂灭之息’渗透。对外，继续与妖族保持沟通，它们掌握的古信息很重要。对星灵族，保持接触，但需高度警惕。对煌天神教……加强封锁，一旦越界，坚决打击！”
安排完这些，张初九揉了揉眉心。当领导真累，尤其是当这种随时可能世界末日的势力的领导。
散会后，张初九和竹竺回到居所。连续奔波劳心，两人都有些疲惫。竹竺还好，有玄水之精打底，张初九却是实打实地消耗心神。
“先休息一下吧。”竹竺看着张初九眉宇间的倦色，有些心疼，亲手泡了杯宁神茶递给他。
张初九接过茶杯，叹了口气：“本以为这次能有所收获，没想到……差点带个‘间谍’回来。”他指的是汐的铃铛。
竹竺在他身边坐下，轻声道：“至少我们确认了那棺椁极其危险，而且具有主动性。星灵族的态度转变也说明他们真的怕了。这未必全是坏事。”
“但愿吧。”张初九抿了口茶，眉头依旧没有舒展，“我只是觉得，我们好像一直被牵着鼻子走。棺椁、星灵族、煌天神教、甚至内乱……这一切背后，会不会有只更大的黑手？”
竹竺正要说话，忽然，两人同时心生感应，望向窗外。
只见天空之城边缘，原本属于星灵族使馆的区域，道道灵光冲天而起，一座造型奇特、充满流线型美感的银白色建筑，正以肉眼可见的速度从无到有，拔地而起！那建筑不高，却散发着强大的灵能波动，顶端还有一个巨大的、如同眼睛般的灵能聚焦装置，正对着……西部沙漠的方向？
张初九一口茶差点喷出来：“星灵族！他们竟敢不经允许，强行建立观测站？！”
这简直就是赤裸裸的挑衅和入侵！
然而，没等张初九发怒，一道熟悉的灵能通讯就接了进来，是玛拉卡大长老。他的光影出现在房间内，语气居然带着一丝……歉意和理所当然？
“张道友，事急从权。为应对‘寂灭星骸’的潜在威胁，我族不得不先行建立前沿观测点‘守夜人前哨’。此举绝无恶意，仅为监控‘星骸’动态，并在必要时第一时间启动抑制屏障，保护贵我双方的安全。相关手续……我们稍后会补上。作为补偿，我族愿意额外提供三套小型抑制屏障发生器。”
张初九：“……”他算是见识到星灵族的“诚意”了。先斩后奏，还说得这么清新脱俗！
竹竺也忍不住扶额，传音给张初九：“这算不算是……强买强卖，还自带装修入住的‘友好’邻居？”
张初九气得想笑，但看着那已经快要建成的“守夜人前哨”，以及玛拉卡提出的“补偿”，他强行把火气压了下去。现在撕破脸，得不偿失。既然拦不住，不如……
他深吸一口气，对玛拉卡的光影皮笑肉不笑地说：“大长老真是……雷厉风行。既然如此，那这三套抑制屏障发生器，我就笑纳了。另外，既然贵族的‘前哨’建在了我联盟的地盘上，那么安全保卫工作，理应由我联盟负责。我会立刻派一队‘护卫’过去，24小时‘保护’贵站的安全，以免被宵小骚扰。毕竟，我们是‘盟友’嘛，互相帮助是应该的。”
你想监视棺椁？行啊，那我派人监视你！看谁膈应谁！
玛拉卡的光影似乎僵了一下，但很快恢复平静：“……张道友考虑周到，理应如此。”
通讯结束。张初九立刻下令，调派了由熊山率领的、联盟最精锐也是最“耿直”的一队修士，立刻开赴星灵族前哨站旁边，也现场起了一座……风格粗犷、充满了联盟特色的石头堡垒，名曰“友好邻居观察哨”，炮口（虽然是装饰性的）明晃晃地对着星灵族的银白色建筑。
于是，天空之城的边缘，出现了一道奇特的风景线：一边是充满未来科技感的星灵族“守夜人前哨”，一边是画风硬核的联盟“友好邻居观察哨”，两座建筑紧紧挨着，大眼瞪小眼。
熊山带着兄弟们入驻石头堡垒的第一天，就热情地给对面的星灵族“邻居”送去了联盟特产——几坛子烈酒和一堆烤灵兽肉，美其名曰“乔迁之喜”。
据说，负责接收礼物的星灵族外交官（一个灵能构成体），看着那坛能点燃的液体和油汪汪的肉块，灵能波动紊乱了足足一刻钟。
联盟与星灵族的“友好”邻里生活，就这么磕磕绊绊地开始了。而西部沙漠的那具星空棺椁，依旧静静地悬浮着，仿佛这一切闹剧，都与它无关。
只是，在无人察觉的维度，一丝微弱的、来自汐脚踝铃铛的波动，穿透了那层薄薄的灵能抑制屏障，如同投入静水中的石子，荡开了一圈涟漪，悄无声息地，朝着沙漠的方向，传递出了一段极其简短、加密的信息。
棺椁表面，某颗星辰纹路，微不可查地闪烁了一下。