第358章 血榜（2 / 2）

叶晓晓不动声色：“阁下似乎对矿洞很了解？”

“谈不上了解，只是在这鬼地方混得久了，听得多了些。”男子指了指自己，“我叫韩厉，是个独行客，偶尔也接些探查类的活儿糊口。这丙七区，我劝姑娘慎重。如果真想赚点稳妥的灵石，不如考虑那个招募矿工的任务，虽然辛苦，但只要在戊字区外围，小心些，倒也不至于立刻送命。”

叶晓晓看着韩厉，此人言语间似乎带着一丝善意提醒，但在这黑山哨站，她不敢轻易相信任何人。“多谢提醒。”她微微颔首，不再多言，转身离开了血榜。

她没有立刻做出决定，而是又在哨站内转了一圈，刻意在一些人多嘴杂的酒馆附近停留，倾听关于矿脉和那几个任务的更多信息。综合听到的零碎消息，她了解到：黑山矿脉错综复杂，被各大势力和零散矿工划分成了不同的区域。戊字区相对靠外，危险性较低，但开采已久，富矿难寻，报酬也低。而丙七区这样的废弃区域，则深入山脉腹地，不仅可能有未知的危险，还容易与其他势力的探矿队或心怀叵测者发生冲突。那个探索任务挂了许久，一直无人完成。

回到“磐石居”房间，叶晓晓仔细权衡利弊。直接探索丙七区风险太大，她目前伤势未完全复原，对矿洞环境也不熟悉，贸然前往无异于送死。而戊字区的矿工任务，虽然安全些，但效率太低，难以快速积累资源。

“或许……可以换个思路。”她目光闪动。她不需要真的去当矿工挖掘矿石，她的目标是了解和探查。或许，可以借助矿工的身份作为掩护，先进入相对安全的戊字区，熟悉矿洞环境，同时暗中打听关于丙七区或其他异常区域的消息。

第二天，叶晓晓再次来到了负责招募矿工的一个小管事处。那管事是个尖嘴猴腮的瘦小男子，修为只有炼气三层，正懒洋洋地坐在一张破桌子后打盹。

“应征矿工。”叶晓晓直接说道。

管事抬起眼皮，打量了她一下，尤其是她那双看起来不像是干粗活的手，撇了撇嘴：“戊字区，一天五块下品灵石，工具自备，干满十天结一次账。下矿前签生死状，死了残了概不负责。干不干？”

“干。”叶晓晓没有犹豫，拿起笔，在那张泛黄破旧的“生死状”上签下了一个假名“叶影”。

管事收了状子，递给她一把锈迹斑斑的矿镐和一盏简陋的油灯，指了指不远处一个聚集着几十个衣衫褴褛、面色麻木的矿工的区域：“去那边等着，凑够一队人就下矿。”

叶晓晓接过工具，走到那群矿工中间。这些矿工大多修为低微，甚至有不少是毫无修为的凡人，个个面黄肌瘦，眼神空洞，身上散发着汗臭和矿石粉末混合的味道。

他们对于叶晓晓这个新来的、看起来还算干净的女修，只是麻木地看了一眼，便不再关注。

等待了约莫半个时辰，凑够了二十人，在一个炼气四层监工的吆喝下，队伍朝着山腹处的矿洞入口走去。

矿洞入口如同巨兽张开的黑口，阴冷潮湿的风从深处吹出，带着一股浓重的土腥味和淡淡的硫磺气息。洞口两旁站着几名手持兵刃、神色冷漠的守卫。监工核对了一下人数，便挥手让队伍进入。

踏入矿洞的瞬间，光线骤然暗淡，只有手中油灯昏黄的光晕照亮脚下崎岖不平的通道。

通道四壁是粗糙开凿的岩石，不断有水滴从头顶渗下，发出“滴答”的声响。越往里走，空气越发浑浊，灵气也变得更加混乱，夹杂着一种难以言喻的压抑感。

叶晓晓一边跟着队伍深一脚浅一脚地前行，一边悄然将神识扩散开去。

她发现，这戊字区的矿道确实如传闻所说，开采痕迹明显，很多地方已经塌陷或被废弃。监工将他们带到一片相对开阔的矿层，指着一面岩壁上零星分布的、闪烁着微弱青光的矿石吼道：“就这儿！今天每人至少采够十斤‘青曜石’原矿！完不成任务的，扣灵石！”

矿工们麻木地散开，挥舞起矿镐，叮叮当当的敲击声顿时在幽深的矿洞中回荡起来。

叶晓晓也装模作样地找了处岩壁，用矿镐轻轻敲打着。她的心思根本不在采矿上。她的神识如同无形的触手，仔细感知着矿洞深处传来的各种细微波动——岩层深处隐约的震动、远处岔道口传来的其他矿队的声响、还有……一种极其微弱、却让她神魂深处那枚乳白色碎片产生了一丝几乎难以察觉的共鸣的、阴寒而古老的气息波动！

那波动，来自矿洞的更深处，远远超出了戊字区的范围，方向……似乎正是丙七区那边！

叶晓晓的心跳微微加速。果然！这黑山矿脉深处，隐藏着不寻常的东西！那气息与她手中的碎片，与她记忆中的“人”，很可能有着某种关联！

她按捺住立刻深入探查的冲动，继续扮演着矿工的角色，同时更加专注地感应着那丝微弱的共鸣，试图锁定其具体方位和性质。

就在这时，矿洞深处突然传来一阵剧烈的震动和惊慌的呼喊声！

“不好！塌方了！快跑！！”