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山都坐在灶前，不时往炉膛内添放柴枝，灶门射出的火光映照在他满是笑容的脸上一闪一闪的，看来顺眼了很多。
铁锅里的肥猪膏约有十来斤，已经快要完全煎出油，林强云知道再过一会就可以捞出油渣，开始加入别人称为白泥面的天然碱了。虽然他并不知道这些买来的到底是不是天然碱，但从化工辞典中查到的条目，结合那天用水洗手的情况看，应该是天然碱不会有错。
林强云掏出挎包里的化工辞典，再翻到香皂及皂化的条目上，仔细地看了一遍。
这才叫山都暂时将炉膛内的柴撤出，搬过屋角上放的木桶，用铁钳挖松桶内结块的碱粉，倒入三儿家的水桶中加水溶解。
不多久，锅里的油渣慢慢地开始由白色转变成黄色，又慢慢由浅黄转变成金黄，再变成焦黄。
林强云知道火候到了，连忙用锅铲把油渣捞出。
这时，凤儿和三儿两个也把猪膏全部切完，和山都一起站在灶边看林强云操作。
林强云看他们来到灶边，连忙对三儿说：“快把切好的猪膏放进锅里去，你们先把油全部煎好，找东西盛起来。我要去找松脂和其他一些材料，找到后才能做碱底子。”
三儿应声去拿切好的猪膏，凤儿却问道：“大哥，这香碱要多久才能做好啊”
林强云让开位置，让三儿把生猪油放入锅里，心道：“不能把事情说得太容易，时间说得长一点也好有个转弯的余地。”一边对他们说：“要做好香碱么，如果顺利的话，怎么也得十天左右。若是在做香碱时发生什么想不到的问题，半月一月才做得出来也说不定。”
三儿听得吃了一惊，叫道：“啊，要这么久才能做好呀，那我们不是要在村里呆上一个月才能到城里了”
“那倒不必，先把碱底子做好后，我们就可以先去办别的事情，有空时再来做香碱。”林强云解释说：“这样的话，就不会影响我们的事。好了，你们在这里煎猪油，我要出去找材料了。”
正说着，林强云忽然想起，自己把皂基做出来后，还没有东西装呢。总不能把它留在锅里，让它和底下的杂质呀什么的部在一起吧。立刻急叫：“哎哟，三儿，你和我一起去找木匠，要马上做几个大木盆来装我们做好的碱底子。另外还要找几个桶来装甘油和油底，这里就交给凤儿和山都吧。”
林强云和三儿急匆匆找到了木匠，一时之间也没想到要做成什么样的模子，就要木匠做了十多个长方形、可以拆开的开口一尺大、二尺长、五寸高的木盆子，心想：“现在只好先把皂基做成功，然后再做成香碱，试做出来以后，应该把样子做得好看些，香碱上再加上几个字，还要做出好看的盒子装着，让人一看就能知道，这是有身份地位的人用的高级货物，才好卖出让人咋舌的高价钱。嘿嘿，贪官污吏们、大富佬们，掏你们钱袋的好东西来了。”
让三儿等在木匠这里，林强云自己又匆匆找到沈念宗和陈归永，对他们说了自己做香碱需要的东西。
陈归永说：“松脂倒是不难弄到，随便到山上去都能刮个几斤下来。至于你说的石头粉就有些难了，连你都不知道的东西，我们就更不懂了。”
林强云想了一会说：“那么，我们就找些很硬的石头，打碎了再把它舂成粉，想来不会有什么问题的。这样，请归永叔去弄些松脂，请叔去找石匠找些很硬的碎石舂粉，我则去溪里挖些砂子，做些泡花碱，然后守着他们煎油。东西准备齐后就可以做香碱了。”
林强云提着半土箕的砂子和原来送给山都的小铁锅走入厨房，见猪油还要一会才能煎好，吩咐凤儿，陈归永把松脂拿来时请他送到后谷的竹棚内。便叫三儿带了些泥面，一起来到后谷的竹棚里。
原来的鸽舍已经拆除，棚中砌好了一座大打铁炉，地上摆着四五个灰黑色的坩埚。
三儿不待林强云吩咐，立即动手到炉前生火。林强云检查了一下坩埚，发现全都已经干透，可以马上使用。将带来的泥面倒入坩埚里，把水淋淋的砂子放到泥面上，捧着坩埚到炉台放下说：“三儿，石炭烧着时就将坩埚放到上面烧，要像炼钢一样一直烧到里面的泥面和砂子都融化了才能停火。”
当林强云把冷却了的一块玻璃状晶体拿在手上时，忽然想到“玻璃”，虽然自己有一块手电筒上拆下的一小片圆玻璃，能够用来做出骗人的“照妖镜”。可是，如果自己能做出实用的玻璃镜子呢，这不就比香碱更为难得的宝贝了吗。说实话，按自己的想法，可能做玻璃镜比做香碱难不到哪里去，而且赚的钱也并不比做香碱少。有了这两样垫底的宝货，想要赚钱真是千容万易啊。
“三儿，把这东西拿到溪里认认真真地洗干净。”林强云吩咐说：“你要注意了，这东西在洗的时候可能会越洗越小，不能在水里洗得太久。”
三儿走后，林强云取出化工辞典找到“玻璃”、“光学玻璃”等条目，看了以后心中有了底气。不就是砂子、纯碱、石灰石吗，只要烧融了就是玻璃，现有的材料完全能够做出来。
至于镜子，虽然现在自己没有硝酸银，没办法做出很多很大的镜子，但用那种什么锡汞齐也能做出镜子，顶多是时间要长些罢了。不过和想象中所能卖到的钱比起来，时间根本不是什么问题。
三儿慌里慌张地跑进棚里，叫道：“强哥，这东西放到水里洗时会咬人，现在把它放到哪里”
林强云一听，马上知道是自己疏忽了，连忙说：“快把它放到木板上，哎呀真对不起，是我忘了告诉你这东西会咬人的事了。你马上去溪里再把手洗干净，一定要多洗一会，把手上的东西完全洗掉才行。”
三儿洗完手回来，再也不肯去摸那块会咬他手的东西一下，林强云只好自己拿起铁锤，把它砸碎，一边还狠狠地说：“我叫你咬，叫你咬。竟敢把我们三儿的手咬伤，打死你这不识好歹的东西，我要把你打成粉，才能消我心头之气。”
三儿有些不忍地说：“强哥，算了吧，它也没有咬到我多痛，只是有些麻麻辣辣的难受，不要再打它了，真的快变成粉罗。”
林强云失笑道：“傻三儿，你以为我真是为你报仇啊，这东西要打碎成粉才能用水把它化开，不然我费这么大的劲干嘛。”
“你们两个都是傻孩子，连饭也不知道回来吃。”凤儿妈提着个竹篮走进棚内，笑道：“快把手洗洗，什么事吃完饭再做吧。”
后面的陈归永提着个近二尺长的大竹筒，坐到一块石头上看着林强云和三儿微微一笑说：“是啊，先吃饭，等到一下才有力气再做事。强云，我到山上刮了有六七斤松脂，不够的话，等一下再去刮些回来。”
林强云把打成的粉全倒进小铁锅里，抬起头说：“谢谢叔妈给我们送饭来松脂有六七斤我想是够了，以后再做香碱的时候再去刮吧。我先去洗手，马上回来吃饭。叔，请你帮我砍个竹筒来，等会好装这些东西。”
吃完饭，把小铁锅里加入些水放到炉上，不大功夫就把泡花碱融好。洗净铁锅后把竹筒里的松脂倒入锅内，又放到炉上化开，林强云一边用竹筒往锅里滴水一边搅拌，嘴里向围在旁边的三人解说：“松脂在锅里直接以火加热，达到一定温度后，滴入适量清水，以蒸汽蒸出松节油后，再继续加热到适当温度，本来还要经