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“先生高人，指教二字实不敢当。”将军直接说出了自己的意思：“叶大人恐是从没经过血腥阵仗，为大人的安危计，是否请先生将大人请回衙门安坐，静等我们打退贼兵的好消息。”
应俊豪也知道这位将军说得不错，让叶秀发回去衙门里比留在城墙上好，马上就答应一定把叶大人请回去。
应俊豪送走叶秀发再回到城头，围城的李蜂头贼兵已经布置停当，只是一时还没发动攻城而已。
天上的乌云越来越厚，凉嗖嗖的风也是越刮越大，人们一直盼着的雨却还不朝干渴了三个多月的地面落下。这害死人的贼老天，难道真要淮东这块曾经的鱼米之乡见了血腥，真要看到尸横遍野血流成河才肯施舍一点雨水下来，使得稻谷有些微收成，让在杀戮中残存没死的人得以再活下去么
申时正，李蜂头的围城军开始向高邮北城下运动，按两位带兵守城的将军看来，李军根本没有攻下高邮城的打算。城下的贼兵们只是装模作样地高声呐喊，抬着草草扎就的十几架云梯，进三步退两步慢而又慢地向城下推进。
田四这次带来追捕刺客的不是五千人，而是包括骑兵在内共有一万五千余众。一万四千步卒用于围城佯攻。另五百骑兵和五百手下的亲军，田四则下令他们到达高邮城下后再转向西行，往盱眙军还控制在赵宋朝庭手里的天长县一路劫掠过去，然后再回军至楚州的宝应县，把抢到手的财物、子女送回大营。
田四把自己亲信的部下派出去，他觉得放心得很。这淮南东路就属高邮军有宋朝庭的三千大军驻守，离淮安最近，自己把高邮城一围，宋军的三千人只有困守城内，根本不敢出城邀战。四下里各村镇的子女金帛，还不是任自己手下的大兵们予取予求，想怎么抢就怎么抢。
可世上的事情就是这样，你越是认为十拿九稳的事，越有可能出现意外。
杜杲，字子昕，福建路邵武人，是个56岁的老人，身高近六尺，方面大耳，略显清瘦的身体不是很强壮，但却很健康，目光炯炯显得精神殷铄。
去年，原知濠州王霆离任去任安丰军知事后，这里因是与金国接壤之地，没人愿意到此地来任郡守，就由原任濠州通判的杜杲权知州事。今年，朝廷因为杜杲入仕以来长期担任边境地区的地方官，对边境地区的治理整顿颇有成效，所以将权字去了，特别擢升为知濠州军事。
今天杜杲刚审结一起盗窃耕牛案，回到内厅坐下，信手取出昨日收到的信再次细读了一遍。
这封由庐州知事胡自厚转来，同是闽人的林仲山从汀州寄给自己的信。信中，讲述了近日汀州出了一位姓林的年轻人，不但胆识过人，以一人之力打死一头三百多斤的老虎。而且，这位年轻人还精于钢铁冶炼和机关削器，其打制的菜刀、柴刀等民间使用的“刀具坚实锋锐异常，坚实者断金截铁，锋锐者吹毛断发”。还会制造一种兵器“名曰火铳，精巧绝伦，铳内装以火药子弹，可远击数百步”，那三百多斤重的“巨虎中一发而毙”。
杜杲口中喃喃念道：“断金截铁，吹毛断发。制出一把二把，或者说十把八把都有可能，但要做到所有打制出来鬻卖的刀具，都有如此之好，那就不是这么简单的事情了。远击数百步，巨虎中一发而毙真有如此厉害的兵器林仲山该不会是夸大其辞吧。若是确有其事，这样的人才如果能为朝庭出力，我大宋军力将会有一个大大的跃升呐。若是再出一两个能臣治理好国事，何愁不能强兵，又何患金国不灭唉”
正感慨间，家仆庆富走进厅，手上拿了一封拜贴：“大人，有客来访。”
杜杲接过拜贴打开一看，“赵清臣”三字跃然入目，连忙说道：“快快有请。这位客人来访的事决不可外泄。”
庆富应声：“是。”匆匆退出去。
随着一阵“哈哈”长笑声，一身便服、矮胖的中奉大夫、宝章阁待制、沿江制置大使、建康知府赵善湘急步抢入厅来。
赵善湘，字清臣，身高五尺余。进厅时对抱拳快步迎上的杜杲拱手施礼，胖乎乎的圆脸上带着神秘的笑容，凑到杜杲的耳边小声道：“子昕兄，这次小弟秘密造访，实是有大事请教。来得冒昧，还请不吝赐教。”
杜杲笑道：“这可不敢当，清臣老弟乃当今宗室，五品方面大员，还有什么事办不了的。若是连你都束手无策的事，下官又能有什么办法来，坐下再说不迟。”
赵善湘端起庆富奉上的杯子喝了一口茶，目注庆富退出厅外后，才看着杜杲正容说：“近日，一贯对李全采取姑息安抚的史丞相听从了郑清之的主意，决定要对他进行讨伐。我半月前接到朝庭密旨，令我为主，淮东安抚副使赵范、淮东提点刑狱赵癸为副，节制管区内的军兵，约期讨平李全。我的意图是，先攻下盱眙，再配合赵范、赵癸兄弟进讨淮安。特秘密来此向杜兄请教。”
杜杲沉思了好一会才缓缓道：“以现在的情势看，守盱眙的金贼自恃有外援，我军一旦进攻，其隔河二十里的泗州援军当天可到救援。盱眙三面环山，一面临水，诸路唯有阳城道平坦，泗州的金军急切间只能从陆路走，水路不必顾及。金兵也不可能有很多的兵力，我估计最多不过三四千人。所以，在进攻盱眙之前，应先攻取城周边对外的通道，占领并拆断桥梁。使盱眙成为一座孤城，以优势的兵力围困，派少量的兵力骚扰。待他们箭尽粮绝时，再令人规劝守军投降，施以攻心之法，然后再攻城。”
赵善湘听完后，顿时眼睛一亮：“对啊，真是一言惊醒梦中人。这真是个好办法，就按这样办，也许连攻城战也不必打，困也把盱眙的守城金贼给困死了。”
杜杲：“金人守盱眙的张惠本是曾投向我朝的金国勇将，你也不要太大意，在围城期间，必需向各个方向都派出大批探子，以防万一。还有，手头要有一支随时可以出动的军队，以应付突发的危机。”
赵善湘：“多谢杜兄，清臣受教了。”
停了一会，越善湘起身深施一礼，说道：“实不瞒子昕兄，这次来到濠州，一是向兄请教。二来么，也正是由于手里的兵力不足，想请兄将濠州之兵发一部分攻占龟山镇，扼住楚州和盱眙之间的交通，助我一举攻下盱眙。”
杜杲抢上扶着赵善湘的手，神情凝重地说：“清臣何须如此客气，这事你只需一纸文书来到，这濠州是你沿江制置司该管的地方，我如何敢抗命不遵。放心，明日我便整备军马，即日为大人取下龟山镇就是。”
“多谢子昕兄鼎力相助。”越善湘真诚的道谢：“如此，李铁枪不日可灭，我淮东百姓有平安生息之期了。”
杜杲叹道：“唉，我们尽人事听天命罢。实话说，以我朝的现状，在史相公专权、国力日下、民不聊生的情况下，能保得住目前的半壁江山就算是老天爷有眼了。纵观天下大势，金国面对蒙古的入侵，连自保也是难上加难。只希望它能多撑上数十年，好让我朝能出几个治国的能臣，尽快改变这种国弱