第925章 擦肩而过，萨非战火（二）（2 / 2）

占领美洲那片覆盖着森林与草原的广袤土地，往往不过几百名手持火绳枪的士兵就能办到——

只需对着土着的长矛阵扣动扳机，就能轻易撕开防线；

至于东印度和南洋那些散落的岛屿，有时派三艘装着舰载炮的军舰组成小队，往港口一停，当地领主便会捧着金银前来求和，轻松控制一整个地区。

这种数十年如一日的碾压式经验，让他们对海外扩张充满了近乎傲慢的笃定，仿佛整个世界都该是他们的囊中之物。

正因如此，不列颠议会五人团的成员们，才敢放心地将家族下一代的“前程”交到理查德·费尔法克斯手中：

克伦威尔亲自打包了家族继承人理查·克伦威尔的行李，连佩剑都选了最轻便的款式；

约翰·汉普登特意把侄子乔治·汉普登从牛津大学召回，叮嘱他“多跟着统帅学本事”；

约翰·皮姆让长子汉森·皮姆带上了全套礼服，盼着他能在远航中结识更多权贵；

奥利弗·圣约翰也将长子奥克莱·圣约翰托付给理查德，甚至提前写好了几封推荐信——

在他们看来，跟着理查德出征根本不算冒险，几乎等同于躺着收获荣誉，等舰队返航时，自家孩子的履历上便能添上“参与海外远征”的亮眼一笔。

这份毫无保留的信任并非凭空而来。

理查德的兄长托马斯·费尔法克斯身为新模范军总司令，曾在纳斯比会战中以少胜多，一举击溃王军主力，为议会军赢得了决定性的胜利；

而理查德麾下的轻骑兵团，在那场战役里更是像一把尖刀，直接冲破了王军的侧翼防线，缴获了数十门火炮，连议会里最挑剔、最爱挑刺的议员，都忍不住在议会上称赞他“用兵果断”。

有这样实打实的战绩打底，所有人都认定，这次出征东印度不过是“走个过场”，理查德作为总司令，军功简直是唾手可得。

议会大佬们放了心，其他议员也跟着动起了心思——

不少人开始主动联络舰队的副官，想把家中待嫁的女儿送上船。

她们穿着最时髦的衣裙，带着钢琴和绣品，盼着能在酒会上、舞会上，和理查·克伦威尔这些年轻继承人发生些“美妙的交集”。

若是能让女儿与某位继承人看对眼，哪怕只是定下一场非正式的婚约，也能为家族未来的崛起埋下一笔宝贵的利益筹码，说不定日后还能借着这层关系，分到一块殖民地的管理权。

这样的场景，并非只在不列颠旗舰上独家上演。

联合舰队里，法兰西、西班牙、荷兰等国的旗舰上，几乎都在上演着相似的戏码：

贵族联谊会一场接一场，小提琴声从早到晚不停歇；

大贵族们忙着把自家继承人塞进参谋室，哪怕只是让他们负责记录航海日志；

小贵族则赶着将女儿送进社交场，教她们如何用一句英语问候、一曲钢琴曲吸引权贵的注意。

所有人都心照不宣，没人戳破这层“镀金”的窗户纸，只为那点可能带来“惊喜”的人际往来，为家族的未来多铺一条路。