第624章 补窟窿可不容易（2 / 2）

属官们被他这话震了震，面面相觑间，总算有人迟疑着点头：“……那属下就先认领田亩核查这部分。”

有了第一个，便有第二个。

很快，积灰的卷宗被一一领走，议事厅里的沉闷，总算透出一丝松动的缝隙。

浙江布政使坐在衙署的太师椅上，手里摩挲着方孝孺呈上来的查弊文书，指尖划过“逐户核田、追补赈款”八个字，眼底闪过一丝赞许。

“这方孝孺，倒是块硬骨头。”他对身旁的幕僚道，“可惜啊，太硬了容易硌着人。”

幕僚叹了口气：“大人说得是。浙东的乡绅盘根错节，他动了那些虚报田亩的人家，就是断人财路。昨日已有三位乡绅托人来说情，都被他顶了回去，这几日怕是不好过。”

布政使放下文书，望向窗外：“他想清淤，就得搅动浑水。可这浑水里，藏着多少鱼虾蟹蚌？光靠一股冲劲，走不远的。”

正说着，衙役来报，说方孝孺在核查某乡绅的赈灾款时，被对方的家丁拦在了门外，双方差点起了冲突。

布政使揉了揉眉心：“给他递个话，就说‘水至清则无鱼’，让他学着绕绕弯子。再让库房拨一批粮给他，说是‘助其安抚百姓’——算是我帮他搭个桥，能不能过去，还得看他自己。”

幕僚应声退下，布政使重新拿起文书，上面的字迹力透纸背，带着股不服输的劲儿。

他轻轻摇头，这股劲儿要是磨没了，可惜；要是磨不掉，怕是要头破血流。

“且看着吧。”布政使将文书合上，外面的日头正好，却照不进那些盘根错节的阴影里。

方孝孺捏着布政使的回信，指节捏得发白。

信纸被攥出深深的褶皱，“水至清则无鱼”七个字像针一样扎在眼前，刺得他眼眶发烫。

他猛地将信纸拍在案上，声音带着压抑的怒火：“和光同尘？若是连贪墨的赈灾款都要‘绕弯子’，连百姓的救命钱都能睁一只眼闭一只眼，这官做着还有什么意思！”

旁边的书吏吓了一跳，连忙劝道：“大人，布政使也是好意，那些乡绅势力盘根错节，硬碰硬怕是要吃亏啊……”

“吃亏？”方孝孺转过身，目光锐利如刀，“百姓等着救命的时候，他们吃亏了吗？赈灾款被层层克扣，田亩被虚报冒领，这些亏，难道该让百姓咽下去？”

他指着窗外，那里有百姓扛着锄头下地，裤脚还沾着泥，“我做这个官，不是为了和谁‘同尘’，是为了让他们能踏踏实实种好田，能凭着力气换口饱饭！”

他拿起案上的账册，狠狠翻开：“你看，这页记着某乡绅冒领了三十亩赈灾田，那页写着某大户虚报灾情，领了双份救济粮。这些，难道也要‘绕弯子’？”

他深吸一口气，将账册重重合上，“今日我若退了，明日就有更多人敢把手伸进百姓的口袋里。这官椅，坐得不安心，不如不坐！”

说完，他抓起笔，在纸上写下“彻查到底”四个大字，笔锋凌厉，力透纸背。

窗外的阳光照进来，在字迹上镀了一层金边，像在宣告一场不会退让的坚持。