第52章 掳勒 在意识弥留的最后，她摸到一只糙……（1 / 2）
第52章掳勒在意识弥留的最后，她摸到一只糙……
“这七襄曲氏,倒还真是难缠呐！”
梦州，城西揽月坊。
三楼雅间内，苏牧侧首瞧着屋檐上滴滴坠落的雨点,指尖跟着一下下敲击茶案，语带阴冷。
“且不说那不识好歹的父女俩,毕竟这人啊,肚子里的墨水若是积得多了，便总想找个地方宣泄一番。”
苏牧转过头来，眸中流着酣畅的光。
“我只是没料到，好好的曲氏嫡子,弱冠之年不惦记着娶妻生子、重振家业，也要跑过来闹上这么一遭,折了自己的命不说，眼下还要整个锦庄随他陪葬。”
顾影笙在旁冷笑一声，“这回倒好，整个梦州城都知道曲氏一门在两月内办了三场丧礼,琼水临街那间二进宅院也转交给牙行了,苏大人,您倒是猜猜，那宅子售价多少？”
“那地段......”苏牧摸着胡子凑近了,嘴角扬起一抹嘲弄，“少说也要八百两吧？”
顾影笙嘴上啧啧两声,摇着头比出三根手指。
“三百两？”苏牧扬声大笑，“要我说,两月内死了三个人的宅子，就算三百两也没人敢买！”
“苏大人说得正是。”顾影笙陪笑道：“可给那接手的牙行愁坏了！”
见顾影笙笑得满脸通红，苏牧倏地收起笑容,徐徐道：“不过话说回来，曲恒区区一介缝匠，如何闯得了裁决司，还能将堂堂血诏阁阁主暗杀于无形？”
“曲恒虽没这本事，但那庄主许锦早年间可在文思院的缝造作待过，想来也结识了不少宫中熟人。”
这套用来蒙混过关的说辞顾影笙一早便已想好，眼下苏牧既起疑发问，他便口若悬河地说起来。
“曲恒是锦庄上为数不多的男子，又天资聪颖、手艺精湛，前后死了亲爹和妹妹，老庄主看在眼里，自当也疼在心里，况且苏大人也知道，光盛元年与当朝议和前，湮灭司杀了不少朝中军将，想必这梁子，也从那时起便结下了，此番许锦欲为爱徒报仇，各衙长官、都统，新仇旧恨加在一块，谁动手不都一样？”
顾影笙说到这，擡眼意味深长地看向苏牧。
他一度怀疑刘珫之死乃天子授意所为，只是不知此事苏牧是否知情。
苏牧闻言，眸光眺向窗外，捏着茶盏琢磨起来，“可这分尸、藏尸听上去又不像朝中军将所为......”
他暗自嘀咕了句，愁眉沉首，一盏茶过后，脸上的浮云又一扫而光。
“罢了，说白了不过是些江湖恩怨，如今曲氏蛀虫既已除尽，血诏阁内卷宗亦无一失窃，明日觐见时我如实交代便可，卢峰！”
苏牧说着摆手，身后的侍卫随即将一只楠木箱呈至顾影笙眼前，双手打开。
顾影笙搓着手凑过去，扒开上头的珠宝银锭，径直将箱底的银票抽出点数起来，可数着数着，眉间却愈发拧紧。
“苏大人，”顾影笙擡头看向苏牧，“您先前不是说……今年赏金翻倍？”
“是啊。”苏牧擡袖为自己斟上茶，语带轻浮。
“可血诏阁在你眼皮底下出了这么大的乱子，你不会指望光靠我美言两句，就能叫上头那位息怒罢？”
“可......”顾影笙面露难色，“这差得也太多了......”
“这还是我拿月俸贴补过的呢！”
苏牧说着拂袖起身，临了冷冷落下一句，“一介匹夫，不识擡举！”
珠帘在他身后落下，彩珠拖着吊绳噼里啪啦撞个不停，许久不得安分。
透过跳动的珠子，顾影笙瞧见侍从、小厮、连带着揽月坊的掌柜与跑堂尽皆候在外头，见苏牧出门，众人接连俯首依次跟在他后头，无人注意到雅间内顾影笙眉宇间的狠戾与怆然。
他又捏着茶盏静坐了许久，而后猛地挥袖，将茶盏摔了个粉碎。
身后的侍卫吕四冷眼瞧着这一切，自始至终未发一言，默默移开了视线。
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碧霄如洗，曲臻与徐怀尚背靠树干，隐匿于泸州城郊育婴堂附近的林子里。
片刻前，曹家商队在此处停下，那托承着炉鼎的四轮太平车也停在了门口，曹世轩派出几名随从分守道路两侧，拦下过往的车马与行人，紧接着将盖住炉鼎的灰布掀起。
曲臻透过重林望去，笃定巨鼎面向育婴堂大门的那一侧正是玄武负碑图所在的位置，手上笔走龙蛇地在纸上记录起来。
徐怀尚将曲臻给的信折好揣至里怀，随她探头望向商队。
“你说这仙家赐下的灵丹一年比一年多，会不会是因为那些孩子？”
曲臻瞥了徐怀尚一眼，反问他道：“这重要吗？”
“对徐某而言，自然不重要。”徐怀尚瞧曲臻一脸如临大敌的凝重，便在一旁打趣她道：“倒是许少夫人，来日兴许能代我尝尝。”
曲臻青目转白，“你要我为了一颗仙丹把自己嫁出去？”
徐怀尚换了个坐姿，只恨自己未能当场见证许凌笙求娶的好戏。
“所以，你究竟是如何蒙混过关的？”
“我说会先回梦州与家人商量，若是同意了，筹备嫁妆、置办婚服都要耗去不少时日，更得尽早赶回去，许少爷这才同意放我走。”
“那这许家三少爷，眼下怕是已在许府张罗起聘礼了。”
徐怀尚撇了撇嘴，从地上爬起来，望见曲臻那张毫无血色的脸和沾满泥灰的披风，又心有不忍道：“我去送信，你一个人在这儿当真应付得来？”
曲臻点头，“你去吧，他们带着炉鼎走不快，我一个人盯着足够了。”
“可这一路到梦州少说也要半月，”徐怀尚不放心道：“你吃住怎么办？”
“不用担心我。”曲臻晃了晃肩上的竹弓，“我心里有数。”
瞧见她只是目光灼灼地盯着半里开外的育婴堂大门，眉宇间透着股凛然的英气，徐怀尚晃着脑袋暗自嘟囔了一句，“你真是越来越像他了”。
而后一路猫腰穿越树林，往泸州城的方向跑去。
徐怀尚走后不久，育婴堂门口有了动静。
曲臻探头望过去，只见一众身着粗麻衣的孩子正排成行，在一位老者的带领下爬上太平车，被炉鼎依次收入腹中。
还好，他们都还活着。
曲臻暗自松了口气，探头点数片刻，发觉幼童足有十三名，其中最大的女孩看上去已有十二三岁，她走在队伍最末，出门后便神色警觉地四处张望，其他孩子爬上车时，女孩转过头，似在向老者询问些什么，但后者只是摇了摇头，而后任由女孩被商队的人推着、押送上了太平车。
半里开外，曲臻观察片刻，俯首在纸上记下幼童的人数，又在剩余的纸面上三两笔勾勒出育婴堂大门的草图和牌匾，以便日后回访。
而后，她看着纸面上的数字陷入了沉思。
此去梦州路途遥遥，而这不过是炉鼎经停的第一处据点，便有十三名稚童入鼎，她不知沿途还有多少处这样的据点，但按照路径，除却湘西、泸州，商队还要经过太蜀与秦阳，若那里也各有一处收容掳来幼童的据点，加起来便是近百人，如若再算上另外四只炉鼎，那便是......
曲臻正沉于心算，忽觉身后传来一阵异动，草木窸窣，似是正有人快步朝自己靠近。
她下意识抽出里怀的玉簪，正欲回头，脖子却被扑上来的怪力钳住，眼前骤然昏黑，一张透着苦腥味儿的棉帕死死捂住了她的口鼻......
在意识弥留的最后，她摸到一只糙若枯藤的手。
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晓霜如刃，残月低悬于血诏阁勾檐。
顾影笙佝偻着上身窝在窗边的圈椅里头，手边摆着半盏凉茶，正借着烛火最后一次点数银票。
片刻后，他将银票拍上案几，视线放远望向窗外，舒出的叹息消淡于墨染一般的夜色。
如今，若依然按照原定的双倍赏金发下去，他手头不仅分文不剩，还要朝里再添些，可湮灭司那群阎罗向来只认钱不认人，若他收回成令，降低赏金，便是挥起巴掌打自己的脸。