第296章 奥地利跟英国（2 / 2）
施默林男爵的手指在地图上滑动：“外交部、殖民部与陆军部的将军们进行商议之后，我们认为他们在拿下塔什干之后应该是向撒马尔罕进发，这片地方十分适合种植棉花等作物，而且地理位置十分重要，之后就是布哈拉酋长国，然后...”
他的手指最终停在了一个位置，声音中带着一丝意味深长：“印度。”
弗朗茨眯起眼睛，思考着这个信息的含义。印度——大英帝国的明珠，维多利亚女王帝国意识形态的核心所在。俄国在这一区域的每一步前进，都如同在英国敏感的神经上重重踩上一脚。
“英国议会因为俄国攻占塔什干的行动已经炸开了锅，”施默林男爵补充道，“他们准备过两天就召开议会辩论，同时他们已经向俄国递交了外交抗议，不过据我们的驻俄大使说在一次酒宴上，沙皇撕了那份外交抗议。”
弗朗茨嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。他对沙皇亚历山大二世这种轻蔑的态度并不感到意外。自从克里米亚战争以来，俄国一直在亚洲扩张其影响力，以弥补在欧洲受到的挫折。而且英国跟俄国可真算是不死不休了，除了克里米亚战争，最近的波兰起义让俄国损失了上亿卢布，都是英国这个搅屎棍的杰作。
“英国人看来是没空理会丹麦王国了。“弗朗茨轻声评论道，同时在脑海中回顾着他所了解的历史。英俄在中亚的对抗——被称为“大博弈”的地缘政治竞赛，正处于白热化阶段。两个帝国在中亚的每一寸土地上争夺影响力，如同两只咬住同一块肉的饿狼，谁也不愿松口。
首相布尔伯爵清了清嗓子，打断了弗朗茨的沉思：“陛下，根据我们驻俄大使的说法，这次切尔尼亚耶夫中将带领的部队全部是奥地利式军械，并且他们特意从奥地利买了我们在北非使用的特殊型号武器，防风沙，而他们的战争大臣米柳京将军现在很想要进购一批新的军火。”
“卖给他们。”他毫不犹豫地说，同时再次审视中亚地图，“英国跟俄国的较量，就会让我们在这两者之间吃香不少。”
“另外陛下，今晚上我们就会会见考利勋爵，既然英国有些着急，我觉得丹麦的事情已经可以完结了，就让远征舰队尽快完成登陆作战，攻下哥本哈根。”
“可以，不过还是要等合适时机，另外，登陆作战普鲁士可要多出些兵力，我们毕竟出了舰队。”
“是，陛下。”施默林男爵恭敬地应道。
“先生们，”弗朗茨看向两位重臣，“今天的发现给了我们一个清晰的信号。国际局势已经发生了微妙变化，而我们必须抓住这个机会巩固我们的地位。”
他走回办公桌前，拿起一份文件：“关于丹麦的和平条约，我们应该加快进程。明天我要见到最终版本的条约草案，包括领土划分、赔款金额和未来治理安排的所有细节。同时，准备一份关于瑞典可能接管丹麦残余领土的评估报告。”
布尔伯爵和施默林男爵互相交换了一个眼神，然后异口同声地应道：“是，陛下。”
...
当晚，霍夫堡宫内的小型接待厅迎来了一位特殊的客人——英国特使亨利·理查德·查尔斯·韦尔斯利，也就是考利勋爵。考利勋爵是威灵顿公爵的侄子，拥有显赫的家族背景和丰富的外交经验。他是一位典型的英国贵族——高大、英俊、举止优雅，穿着考究的深色礼服，胸前佩戴着巴斯勋章。
接待厅经过精心布置，既显示出帝国的威严，又体现出对英国使节的尊重。水晶吊灯下摆放着几张路易十五风格的扶手椅和一个小型茶几，墙上挂着几幅描绘奥地利美丽风景的油画。房间一角的壁炉里火焰舔舐着原木，驱散了11月晚上的寒意。
弗朗茨·约瑟夫皇帝身着简约但考究的晚礼服，没有佩戴任何徽章或勋章，以示这是一次非正式的私人会谈。外交大臣施默林男爵坐在他的左侧，而首相布尔伯爵则选择了稍远一些的位置，表明这主要是一次外交对话。
“考利勋爵，”弗朗茨以流利的英语开场，展示出他作为一位欧洲君主应有的教养，“感谢您在这么晚的时间赶来。我希望伦敦的消息对您的睡眠没有造成太大干扰。”
考利勋爵的嘴角微微抽动，想到了什么，但他很快恢复了职业外交官的镇定：“陛下过誉了。无论是维也纳的美景还是陛下的盛情款待，都足以让任何疲惫烟消云散。”
“我刚刚听说塔什干落入俄国之手了。”弗朗茨直接切入主题，“这个消息想必已经传到伦敦了吧？”
考利勋爵的表情略微紧绷，但仍保持着英国外交官特有的冷静：“是的，陛下。这确实是一个令人关注的发展。不过，我相信我们今晚的主要议题是普丹战争的和平安排？”
弗朗茨微微一笑，欣赏考利勋爵的专业素养：“当然，当然。不过，世界上的事情总是相互关联的，不是吗？俄国在中亚的行动，英国在印度的利益，法国在埃及的野心，以及我们在巴尔干和日耳曼地区的关切——这些都是欧洲棋局的一部分。”
考利勋爵点点头，知道无法完全避开这个话题：“陛下的洞察力令人钦佩。确实，当代欧洲的均势体系要求我们以全球视野看待每一个区域性问题。”
弗朗茨决定稍微放过考利勋爵，转入正题：“关于丹麦问题，我理解英国政府对我们的和平条款有一些保留意见。”
考利勋爵谨慎地回应：“维多利亚女王陛下和她的政府一直关注丹麦人民的命运。毕竟，克里斯蒂安九世国王与英国王室有着亲密的家族关系（他的女儿亚历山德拉公主，嫁给英国王储爱德华王子，后来的爱德华七世）。”
弗朗茨轻轻摇头：“家族关系在现代国际政治中的作用正在减弱，考利勋爵。我想我们都知道，真正的问题是波罗的海的力量平衡。”
考利勋爵承认这一点：“陛下说得对。英国确实关切波罗的海地区的战略平衡。不过，我们最近收到的信息表明，奥地利正考虑支持瑞典接管丹麦的残余领土？”
这个问题直接切入核心。弗朗茨和施默林男爵交换了一个快速的眼神，后者轻微点头，表示可以进一步透露这个计划。
“这只是我们考虑的多种可能性之一。”弗朗茨谨慎地回应，“毕竟，一个完全被摧毁的丹麦对谁都没有好处。而瑞典与丹麦有着相似的文化和历史渊源，某种形式的联合或许能够确保斯堪的纳维亚的稳定。”
考利勋爵的眼睛微微睁大：“这是一个...有趣的构想。我必须说，这与伦敦的某些思考不谋而合。一个统一的斯堪的纳维亚或许确实能够在波罗的海地区形成一个平衡俄国影响力的存在。”
弗朗茨注意到考利勋爵的反应，知道英国对这一提议基本持开放态度。这正是他所期望的——英国现在最敌视的就是俄国人，他们也很担心俄国可能会在波罗的海扩张自己的影响力，而如果这个条约必须要瓦解丹麦，那么适当加强一下瑞典王国的实力也是可以的。
“当然，”弗朗茨补充道，“任何此类安排都必须尊重当地人民的意愿，并确保区域的长期稳定。我们不希望仅仅解决一个问题，却创造出另一个更大的问题。”
考利勋爵点头表示赞同：“这种审慎的态度值得赞赏，陛下。或许我们可以考虑在和平协议中加入一些保障条款，确保丹麦人民的基本权利和文化认同得到尊重？”
弗朗茨做出一个宽容的手势：“这是合理的建议。施默林男爵可以与您的团队详细讨论这些条款的具体内容。”
考利勋爵谨慎地点头：“这似乎是一个合理的框架，陛下。当然，具体细节需要进一步协商。”
“当然，当然。”弗朗茨站起身，示意会谈即将结束，“施默林男爵将负责后续的具体讨论。我期待着不久的将来能收到一个令各方都满意的和平方案。”
考利勋爵也随之起身，微微欠身：“感谢陛下的接见和坦诚交流。我将立即向伦敦报告我们的对话内容。”
送走考利勋爵后，弗朗茨转向施默林男爵和布尔伯爵：“先生们，英国人确实被俄国人的行动牵制住了。现在是推进我们丹麦计划的最佳时机。”
施默林男爵点头赞同：“是的，陛下。考利勋爵的反应表明，英国对瑞典-丹麦联合的想法并不强烈反对，只要我们能保证某种形式的保障条款。”
首相布尔伯爵补充道：“还有一件事，关于对俄国武器出口的问题，我建议我们可以略微减缓向俄国的供应速度，但不要完全停止。这样既可以向英国表示一定程度的善意，又不会损害我们与俄国的关系和经济利益。英国会接受我们的好意的。”
弗朗茨赞许地点点头：“精确的平衡，这正是我们需要的。准备一份新的和平条约草案，加入一些关于保障丹麦文化和语言权利的条款，但不要在实质问题上做出让步。同时，起草一份致瑞典国王卡尔十五世的私人信件，我想亲自向他解释我们的构想，并且告诉他，他的愿望终于可以实现了。”
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