第465章 英国与扶贫搬迁（1 / 2）
唐宁街10号首相官邸的书房里，本杰明·迪斯雷利坐在宽大的橡木书桌后面，手里捏着一份又一份令人头疼的外交报告。不久前赢得大选，重新回到唐宁街十号首相官邸的本杰明·迪斯雷利首相最近非常郁闷，因为他发现在回到这里后，大英帝国仿佛被孤立了一样。
这位刚刚在大选中击败格莱斯顿的保守党领袖，原本以为重返首相宝座会是他政治生涯的巅峰时刻。谁知道等待他的却是一个外交上四面楚歌的烂摊子。
“该死的格莱斯顿。”迪斯雷利咬着牙低声咒骂，把手里的报告重重拍在桌上。
俄国人的敌意倒是意料之中——在波斯，在阿富汗，在整个中亚，沙皇的军队都在跟英国人较劲。这种“大博弈”已经持续了几十年，迪斯雷利早就习惯了。但法国和奥地利的突然翻脸，却让他措手不及。
他拿起桌上那份来自巴黎的急报又看了一遍。法国人声称掌握了“确凿证据”，证明英国政府暗中支持奥尔良派、波旁派和共和派在法国境内的颠覆活动。这简直是胡说八道！他才上任不到三个月，哪有时间搞这些阴谋诡计？
但拿破仑三世显然不这么想。这位法国皇帝直接撕毁了1860年签署的《英法科布登-切瓦利尔条约》——那可是英法自由贸易的基石啊！
迪斯雷利痛苦地揉了揉太阳穴。这项条约对英国太重要了。过去八年里，英国的工业品如潮水般涌入法国市场。曼彻斯特的棉纺织品、伯明翰的五金制品、威尔士的煤炭、谢菲尔德的钢铁...英国对法出口增长了整整五倍！
现在呢？法国人把工业品关税从15%提高到30%，钢铁关税涨到50-60%，纺织品更是高达80%！这简直是在英国商品脸上贴了张“禁止入内”的告示。
“爱德华那个蠢货。”迪斯雷利想起他派外交大臣斯坦利去巴黎斡旋的事，结果这位伯爵大人连拿破仑三世的面都没见着，就被法国外交部长打发回来了。
更糟糕的是奥地利。
传统上，弗朗茨·约瑟夫皇帝跟英国向来没什么深仇大恨，最多就是在东方问题上有些分歧，而且因为哈布斯堡皇室跟英国皇室关系很好，所以英奥两国在过去十年里的外交关系也不错。可现在呢？奥地利也跟风把关税提高了7%，美其名曰“财政困难，需要提高财政收入”。
“财政困难？”迪斯雷利冷笑一声。就在上个月，奥地利刚跟法国签了新贸易协定，双方关税降到13%。这哪里是财政困难，分明是在孤立英国！
书房的壁炉里，煤块烧得噼啪作响。迪斯雷利站起身，走到窗前。透过厚重的天鹅绒窗帘缝隙，他能看到外面灰蒙蒙的伦敦街道。这座世界最繁华的都市，这个号称“日不落”的帝国，似乎正在被一张无形的网慢慢收紧。
“奥法靠拢可不是好消息，绝不是好消息。”他喃喃自语。
就在这时，书房的门被敲响了。
“请进。”
外交大臣爱德华·斯坦利推门而入。这位通常仪表堂堂的贵族，此刻脸色难看得像刚从墓地里爬出来。
“首相。”斯坦利的声音有些发颤，“美利坚合众国...他们要跟我们谈判。”
迪斯雷利转过身，皱起眉头：“谈判什么？”
“缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州...”斯坦利咽了口唾沫，“他们要求归还这些在北美战争中割让给我们的领土。”
“什么？！”迪斯雷利差点跳起来。
那可是英国在北美战争中最重要的战利品！三个州加起来有近10万平方英里的土地，还控制着圣劳伦斯河的入海口。美国人凭什么要回去？
“还有更糟的，”斯坦利的脸色更难看了，“他们威胁说，如果我们不同意谈判，他们就断绝与英国的一切外交关系，并且...”
“并且什么？”
“把对英国商品的关税提高到100%。”
“百分之一百？！”迪斯雷利简直不敢相信自己的耳朵，“他们怎么不干脆征收200%？这帮北方佬疯了吗？”
他愤怒地在书房里踱步：“之前那个完整的美利坚合众国，我们大英帝国都不放在眼里。现在这个分裂后只剩北方的残缺国家，哪来的胆子敢这么跟我们说话？”
斯坦利忧心忡忡地说：“首相大人，我有个不好的猜测。美国人突然这么强硬，背后肯定有人撑腰。很可能...”
“很可能是法国和奥地利，甚至于俄国。”迪斯雷利接过话头，脸色阴沉如水，“三个国家同时对我们发难，这绝不是巧合。”
他猛地转身，抓起桌上的礼帽和手杖：“立刻召集内阁会议！所有大臣，一个都不能少！”
“是，首相。”
“该死的格莱斯顿！”迪斯雷利一边往外走一边咒骂，“看看他给我们留下了什么烂摊子！”
...
奥地利，斯特雷市边缘的圣尼古拉村。这是个典型的加利西亚贫困村落，低矮的茅草房错落有致地散布在起伏的丘陵上。深秋的寒风从破旧的窗户缝隙钻进来，让本就阴冷的石头教堂更加清冷。
村里的钟声响了三下，这是召集全体村民的信号。男人们放下手里的活计，女人们解下围裙，连平日里在地里放羊的孩子也被叫了回来。不到半个小时，几乎所有人都挤进了这座建于十六世纪的小教堂里。
“主啊，求你指引我们今日的商议，让我们的言语和决定都符合你的旨意，为村庄的福祉着想。阿门。”
在老村长谢尔盖·米赫列琴科的带领下，村民们虔诚地划着十字，低声跟着念诵。这个六十岁的波兰老人留着花白的大胡子，深陷的眼窝里透着岁月的沧桑。他的祖父还记得当年波兰被瓜分的情景，而现在，他们已经在奥地利统治下生活了三代人。
祈祷结束后，教堂里响起窸窸窣窣的声音。妇女们拉紧披肩，男人们清了清嗓子，等待着村长开口。
“诸位都听说了吧，”谢尔盖环视四周，声音有些沙哑，“政府想要把我们迁走。”
这句话像一颗石子投进平静的水面。原本就有些交头接耳的人群立刻炸开了锅。
“什么？搬走？”